На следующий день после окончания Петрова поста православная Церковь совершает празднование в честь славных всехвальных апостолов Петра и Павла. Один из них был в числе первых учеников Спасителя, другой – призван на служения уже после окончания Его земного пути. Один – простой галилейский рыбак, другой – бывший фарисей, один из образованнейших богословов своей эпохи. Однако и того, и другого Церковь именует первоверховными за их величайшие заслуги в деле распространения евангельского Учения. В календаре праздник святых Петра и Павла имеет статус Великого.
Святой Петр (Симон) – брат Апостола Андрея Первозванного. Он жил в Вифсаиде, был женат и до призвания на служение вместе с братом ловил рыбу в Галилейском озере. Петр сопутствовал Спасителю во все время Его проповеди. Когда Учитель спросил, что о Нём думают, Петр убежденно ответил: «Ты – Христос, Сын Бога живого» (Мф. 16, 16). В ответ Сын Божий сказал: «Ты — Пётр, и на сём камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16, 18-19).
Вместе с Иаковом и Иоанном Петр был взят Учителем на гору Фавор, место Пребражения Господня. Будучи порывистым, эмоциональным человеком, Петр, увидев Учителя, идущего по воде, выпрыгнул из лодки, чтобы пойти навстречу Ему. Когда иудеи пришли схватить Христа в Гефисанском саду, Петр выхватил меч и отрубил ухо рабу первосвященника. В ночь на Страстную пятницу Петр проявил слабость и трижды отрекся от Христа – но после трижды раскаялся и был прощен.
После сошествия Святого Духа на апостолов святой Петр обрел огромную силу убеждения, обращая ко Христу тысячи человек, слышавших его проповедь. Будучи заключенным по приказу Ирода Агриппы, Петр сподобился явления ангела Господня, который вывел его из темницы. По Преданию, в правление императора Нерона апостол Петр был казнен в Риме за проповедь христианства, попросив, чтобы его распяли вниз головой: апостол почитал себя недостойным умереть той же смертью, которую принял Искупитель человечества. В свод книг Нового Завета входят два послания, написанных апостолом Петром.
Святой Павел был римским гражданином, уроженцем города Тарс в Киликии, воспитанным в Иерусалиме в традициях фарисейского благочестия. Являясь знатоком Торы (за обучение которой нельзя было брать дентьги), он имел и мирскую профессию – умел шить палатки. Будучи сперва ревностным гонителем христиан, Павел добился от первосвященника полномочий, позволявших ему под стражей привести христиан из Дамаска на суд в Иерусалим. Однако по пути он услышал Голос: ««Савл! Савл! Что ты гонишь меня?» и тут же ослеп. Приведенный в Дамаск, Павел крестился и стал проповедовать христианство с той же ревностью, с которой прежде отвергал его. Павла называют «апостолом язычников» за его длительные апостольские путешествия и многие тысячи обращенных ко Христу людей, принадлежавших к разным народам. Схваченный в Риме за проповедь христианства, святой Павел, как римский гражданин, был обезглавлен мечом в тот же день, когда был казнен апостол Петр. В Новый Завет включены четырнадцать посланий апостола Павла – это больше, чем написали все апостолы от числа Двенадцати.
Память апостолов Петра и Павла совершается в один и тот же день еще со времен Древней Церкви, когда гонения на христиан продолжались. Когда же в IV веке, при Константине Великом, христианство обрело в Римской империи статус легальной религии, в Риме и Константинополе были построены и освящены храмы во имя обоих первоверховных апостолов, Петра и Павла.
У восточных славян «Петров день», как называли праздник Петра и Павла, праздновался на самом деле два или три дня – и открывал собой веселую череду летних свадеб. В народном представлении Петр и Павел были «парными святыми» («Петро-Павел жару прибавил»), однако апостол Петр почитался все же чуть больше – как «ключник», хранитель ключей от Царства Небесного. При этом молитвы об исцелении от горячки (высокой температуры) и лихорадки возносились сразу двум апостолам – и Петру, и Павлу.
В. Сергиенко
