Por AC Wimmer
CNA Newsroom, Nov 21, 2024 / 12:00 pm
El padre Max Josef Metzger, sacerdote católico ejecutado por el régimen nazi en 1944 por su activismo pacifista y su labor ecuménica, fue beatificado el domingo en Friburgo, Alemania.
El cardenal Kurt Koch, prefecto del Dicasterio vaticano para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, presidió la misa de beatificación en la catedral de Friburgo como representante del papa Francisco, informó la diócesis.
"Su muerte es un testimonio elocuente de lo que constituye un mártir en la comprensión cristiana de la fe", dijo, según CNA Deutsch, socio de noticias en alemán de CNA.
Metzger, que sirvió como capellán militar durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un apasionado defensor de la paz y la reconciliación entre las naciones después de presenciar los horrores de la guerra. En 1917, elaboró un "programa religioso internacional por la paz" que presentó al Papa Benedicto XV.
"La paz entre los pueblos y las naciones se convirtió en su gran pasión", dijo Koch en su homilía, señalando que esto llevó a Metzger a fundar tanto la Liga Mundial por la Paz de la Cruz Blanca como la Liga por la Paz de los Católicos Alemanes en 1919.
El cardenal subrayó que el doble compromiso de Metzger con la paz y la unidad cristiana eran inseparables. A medida que el régimen nazi ganaba poder, Metzger se implicó cada vez más en el trabajo ecuménico, convirtiéndose en promotor del movimiento Una Sancta para la unidad de los cristianos en 1938.
"Metzger estaba convencido de que la Iglesia sólo puede abogar de forma creíble por la paz en el mundo cuando los cristianos y las iglesias cristianas se reconcilian entre sí", dijo Koch.
Las autoridades nazis consideraban el trabajo por la paz de Metzger y sus críticas públicas a la guerra como traición a su ideología. Fue detenido varias veces. El 14 de octubre de 1943 fue condenado a muerte por el Tribunal Popular y ejecutado en la guillotina el 17 de abril de 1944 en la prisión de Brandenburgo-Görden.
Según el relato del capellán de la prisión, Peter Buchholz, el verdugo comentó que "nunca había visto a una persona ir a la muerte con unos ojos tan radiantes como los de este sacerdote católico"."
Koch relacionó el martirio de Metzger con los desafíos globales actuales, señalando que "cuando miramos al mundo de hoy con las terribles guerras en Oriente Medio, en Ucrania y en muchos otros lugares, estas oscuras perspectivas ya no deberían parecernos de otro mundo, sino más bien muy realistas y actuales."
La beatificación de Metzger fue aprobada por el Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano en marzo, reconociendo su inquebrantable compromiso con la paz y la caridad cristiana.
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Nacido en Schopfheim, en la región alemana de la Selva Negra, en 1887, Metzger fue sacerdote diocesano de la archidiócesis de Friburgo. Su última morada está en Meitingen, cerca de Augsburgo (Baviera), donde había establecido la sede de la Sociedad Cristo Rey en 1928.
La "beatificación es un gran honor para la archidiócesis de Friburgo", dijo Koch. "Al mismo tiempo, viene con la exigencia de que estamos llamados a dar testimonio de la paz y la unidad en el mundo de hoy en el seguimiento de Jesucristo."
