Por CNA Staff
CNA Staff, Mar 18, 2025 / 04:00 am
El 18 de marzo, la Iglesia católica honra a San Cirilo de Jerusalén, obispo y doctor de la Iglesia del siglo IV, cuyos escritos siguen siendo considerados expresiones magistrales de la fe cristiana.
San Cirilo también es recordado por su exhaustivo conocimiento bíblico y su resistencia ante la incomprensión y la oposición. Los católicos orientales y los cristianos ortodoxos orientales, que también lo celebran como santo el 18 de marzo, también lo recuerdan el 7 de mayo, fecha de una aparición milagrosa que se dice que ocurrió poco después de su consagración como obispo.
Es muy probable que Cirilo naciera en Jerusalén hacia el año 315, poco después de la legalización del cristianismo en todo el Imperio Romano.
Aunque la legalización puso fin a muchas de las persecuciones que amenazaron a la Iglesia durante dos siglos, indirectamente dio lugar a una serie de controversias internas -tanto en lo que respecta a la teología como a la jurisdicción de los obispos- en las que Cirilo se vería envuelto.
Cirilo recibió una excelente educación en literatura griega clásica, así como en la Biblia. Fue ordenado sacerdote por el obispo Máximo de Jerusalén y le sucedió como obispo en 348.
Durante sus primeros años como obispo, probablemente hacia 350, pronunció una serie de conferencias a los nuevos iniciados en la Iglesia católica. Veinticuatro de las conferencias han sobrevivido y se estudian hoy en día.
En una audiencia general de 2007, el Papa Benedicto XVI elogió al santo por proporcionar una forma "integral" de instrucción cristiana "que involucra cuerpo, alma y espíritu". Las enseñanzas de San Cirilo, dijo el Papa, "siguen siendo emblemáticas para la formación catequética de los cristianos de hoy"
En 351, tres años después de que Cirilo se convirtiera en obispo de Jerusalén, una gran luz en forma de cruz apareció durante varias horas en el cielo de la ciudad, un acontecimiento que muchos interpretaron como un signo del triunfo de la Iglesia sobre la herejía. Sin embargo, también podía entenderse como una señal del sufrimiento que el nuevo obispo sufriría al guiar a su rebaño.
A diferencia de muchos otros obispos y sacerdotes orientales del siglo IV, Cirilo no permitió que su aprendizaje clásico le alejara de la creencia en la plena humanidad y divinidad de Cristo.
Sin embargo, el hombre que consagró a Cirilo como obispo, el arzobispo Acacio de Cesarea, era un aliado de los arrianos, que afirmaban que Jesús era una criatura y no Dios. A causa de su conexión con el arzobispo, Cirilo fue injustamente sospechoso de herejía por muchos de sus hermanos obispos.
Pero también se encontró en desacuerdo con Acacio, que reclamaba tener jurisdicción sobre la cuna de la Iglesia. En conjunto, estas disputas llevaron a Cirilo a exiliarse de Jerusalén tres veces en el transcurso de 20 años, siendo su exilio más largo el que duró más de una década.
Con el tiempo, sin embargo, los obispos orientales llegaron a reconocer la ortodoxia de Cirilo y su legitimidad como obispo - ambas cosas confirmadas en una carta al Papa en Roma, en la que también expresaban su admiración por sus esfuerzos pastorales.
En 381, San Cirilo participó en el Segundo Concilio Ecuménico, que condenó dos formas diferentes de arrianismo y añadió afirmaciones sobre el Espíritu Santo al Credo Niceno de 325.
San Cirilo de Jerusalén murió en 387 y fue nombrado doctor de la Iglesia por el papa León XIII en 1883.
Este artículo se publicó por primera vez en marzo de 2011 y ha sido actualizado.
