Por Jonah McKeown
CNA Staff, Mar 17, 2025 / 16:10 pm
La policía ha arrestado a un hombre de 23 años sospechoso de vandalizar y pintarrajear fuertemente el interior de una parroquia católica en Wichita, Kansas, durante el fin de semana.
Según el Departamento de Policía de Wichita, los agentes respondieron a una denuncia de robo en la parroquia de San Patricio en la mañana del 15 de marzo. Una vez dentro, los agentes descubrieron grandes actos de vandalismo, como daños en estatuas, velas y cristales, y pintadas de incitación al odio en las paredes. Además, se quemó una bandera estadounidense.
San Patricio, que incluye una escuela parroquial, se encuentra en el centro-norte de Wichita y sirve predominantemente a la comunidad latina. Las autoridades dijeron que los investigadores del Departamento de Policía de Wichita iniciaron una investigación a gran escala junto con la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF).
A eso de las 2:20 de la madrugada del domingo, los agentes localizaron y arrestaron al presunto autor, a quien describieron como originario del condado de Saline, a unos 160 kilómetros al norte de Wichita. El hombre, que no ha sido identificado públicamente, ha ingresado en la cárcel del condado de Sedgwick acusado de robo, profanación criminal y daños criminales a la propiedad.
La Conferencia Católica de Kansas, que representa a los obispos del estado, publicó fotos en las redes sociales de la "escena del crimen de odio". Una de las estatuas destruidas parecía ser una imagen del patrón de la parroquia, San Patricio.
"Después de forzar la entrada, destruyeron estatuas, rompieron cristales y causaron grandes daños a este espacio sagrado", escribió la conferencia. "Un sitio web satánico fue garabateado en una pared. Esta es la cara del mal".
A pesar de tener que trasladar las misas al gimnasio de la escuela durante el fin de semana, la parroquia pudo celebrar su desfile del Día de San Patricio el domingo para honrar a su santo homónimo.
El obispo de Wichita, Carl Kemme, dijo a CNA en un comunicado enviado por correo electrónico que "recibió la noticia del extenso vandalismo en la iglesia de San Patricio en Wichita con gran tristeza y angustia".
"Siempre es angustiante cuando los villanos eligen casas de culto para sus actos malvados. Aunque el vandalismo fue grave, me sentí aliviado al saber que el Santísimo Sacramento no fue robado y que el altar no fue profanado", dijo el obispo.
Kemme invitó a todos a mantener a los sacerdotes y feligreses de la parroquia en sus oraciones mientras trabajan para devolver la iglesia "en buen estado para la misa y los sacramentos"
El vandalismo de San Patricio se produce en medio de una considerable controversia en Kansas sobre una "misa negra" organizada por satanistas - una burla blasfema de la misa católica - programada para el 28 de marzo en el Capitolio del Estado de Kansas en Topeka. Una petición católica pidiendo a la Gobernadora Laura Kelly que suspenda el evento ha atraído cerca de 40.000 firmas.
Chuck Weber, director ejecutivo de la Conferencia Católica de Kansas, dijo a CNA el lunes que actualmente no hay pruebas de que el incidente de vandalismo en Wichita esté relacionado de alguna manera con el ritual de culto satánico previsto para el 28 de marzo. Se dejó una dirección de un sitio web satánico en San Patricio, pero no se refiere al mismo grupo que planea venir a Topeka, dijo.
Weber dijo previamente a CNA que el organizador del grupo que planea la "misa negra", Michael Stewart, ha estado llamando por teléfono a la Conferencia Católica con el propósito de "burlarse de mí y de los obispos", incluso envió mensajes de texto personalmente a Weber para acosarlo y jactarse de su intención de "matar a Jesús"."
Stewart concedió una entrevista a las noticias locales la semana pasada en la que describió la "misa" como un acto de protesta contra la autoridad y dijo que el grupo planea celebrar su ritual dentro del edificio del capitolio a pesar de que Kelly decretó que debían permanecer al aire libre. También dijo que el grupo planea parodiar blasfemamente el Vía Crucis.
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El lunes, el corresponsal de "EWTN News Nightly" en la Casa Blanca, Owen Jensen, preguntó al presidente Donald Trump sobre el vandalismo de Wichita durante una visita al Kennedy Center en Washington, D.C.
Jensen preguntó: "Una iglesia católica en Wichita, Kansas, durante el fin de semana fue objeto de vandalismo, estatuas destruidas, vidrios rotos, grafitis por todas partes. Las autoridades eclesiásticas de Kansas lo consideran un crimen de odio. Sé que usted firmó una [orden ejecutiva] para erradicar los prejuicios anticristianos, pero señor, ¿qué más puede hacer la Casa Blanca para proteger lugares de culto como la Iglesia de San Patricio en Wichita, Kansas?"
Trump respondió: "Bueno, vamos a echar un vistazo. Me encanta Wichita. Sabes, tengo grandes votos allí. Ganamos ese estado por mucho. Vamos a echar un vistazo a eso. ¿Cuándo sucedió esto? "
"Esto sucedió el fin de semana, señor. Otra vez, estatuas destruidas..." Jensen dijo.
"Terrible. Creo que es algo terrible. Y se trataba de una iglesia católica?". Trump respondió.
Jensen continuó: "Sí, San Patricio ..."
Trump respondió: "De acuerdo, voy a echarle un vistazo."
Esta historia fue actualizada el martes 18 de marzo a las 2:23 p.m. con la declaración del obispo de Wichita, Carl Kemme, y los comentarios del presidente Donald Trump.
