Por el personal de CNA
Padua, Italia, 13 de junio de 2025 /. 12:32 pm
La amplia popularidad de San Antonio de Padua, cuya fiesta se celebra en la Iglesia católica el 13 de junio, se debe a su empeño por llegar como prójimo a todos los pueblos, según el rector de la basílica donde reposa el cuerpo del santo.
"La devoción al Santo de los Pueblos es verdaderamente universal, quizá porque él mismo quiso considerar todo el mundo como su casa", dijo a CNA el padre Oliviero Svanera, rector de la Basílica de San Antonio de Padua (Italia).
"Era portugués de nacimiento, fue a Marruecos a propagar la fe, desembarcó en Sicilia en un naufragio, luego remontó la península italiana hasta Asís y se unió a los frailes de San Francisco, que lo enviaron hasta Francia."
Una vez que San Athony regresó a Italia fue nombrado superior provincial y sirvió en Padua, donde murió en 1231.
"Se cuenta que hablaba una lengua hecha de mil acentos pero que era comprensible para todos", dijo Svanera. "Como tal, era prójimo de todos: de los pobres, de la gente en dificultades, de los enfermos. En esto, en su ser 'hermano de todos', está quizá su universalidad, algo que le convierte en amigo de todos los pueblos del mundo, más allá de nacionalidades, culturas e incluso religiones, dado que San Antonio es respetado incluso por quienes no profesan la fe católica"."
San Antonio nació como Fernando Martins en el siglo XVI. Antonio nació como Fernando Martins en Lisboa hacia 1195, y a los 15 años ingresó en la abadía de San Vicente con los canónigos regulares de San Agustín y fue ordenado sacerdote.
En 1220 se sintió profundamente conmovido cuando encontró las reliquias de cinco misioneros franciscanos martirizados en Marruecos. Se le permitió abandonar a los agustinos para unirse a la Orden de Frailes Menores, donde tomó el nombre de Antonio. Trabajó como predicador y sentó las bases de la teología franciscana.
Fue canonizado en 1232, sólo un año después de su muerte, por Gregorio IX, que le había oído predicar y le llamó el "Arca del Testamento"
También fue en 1232 cuando se inició la construcción de la basílica que alberga el cuerpo de San Antonio. Se terminó a principios del siglo XIV.
Svanera explicó la famosa "Tredicina" que tiene lugar antes de la festividad de San Antonio.
"La palabra 'Tredicina' [se refiere a] los 13 días de meditación y preparación espiritual para la solemnidad del santo, es decir, del 31 de mayo al 13 de junio. Cada día los devotos de San Antonio invocan la intercesión del santo mediante una oración particular... para encomendarse a la misericordia de Dios Padre. Son días en los que la basílica se convierte en meta de peregrinos, tanto individuales como organizados en grupos, y nuestro santuario se hace verdaderamente universal, ya que en estos días de veneración y oración son decenas de miles los peregrinos que acuden aquí desde todos los países del mundo."
El sacerdote también explicó la historia que hay detrás de otra tradición popular relacionada con el famoso santo llamada el "Pan de San Antonio".
"El nacimiento de esta tradición de caridad tiene sus raíces en uno de los 'milagros' del santo, el de Tommasino, un bebé de 20 meses que se ahogó en una bañera", dijo Svanera. "La madre, desesperada, invocó la ayuda del santo y juró que, si obtenía esta gracia, daría a los pobres el peso del niño en pan. Y el pequeño volvió milagrosamente a la vida"
Esto dio origen, dijo, a dos obras antonianas fieles al espíritu de San Antonio: la Obra del Pan de los Pobres ("l'Opera Pane dei Poveri") - una organización de Padua que trabaja para llevar pan y otros artículos de primera necesidad a personas con dificultades; y también Cáritas San Antonio, que apoya numerosos proyectos de desarrollo en decenas de países de todo el mundo.
Svanera también destacó las lecciones clave de la vida de San Antonio.
"La predicación de San Antonio siempre fue capaz de provocar los corazones de todos", dijo. "Y esto también gracias a su vida ejemplar y a su humildad, que aprendió de María Santísima, de la que era profundamente devoto"
(La historia continúa más abajo)
Continuó: "San Antonio proclamó el Evangelio que vence la tentación del poder, la tentación del orgullo, la tentación... de la mundanidad... Por su amor, San Antonio supo inclinarse por el otro (refugiado, emigrante, desempleado, solo, enfermo, encarcelado, marginado, pobre) y cuidar de él. Seremos así cristianos eficaces de una Iglesia en salida si, como San Antonio, logramos salir de nosotros mismos para predicar a Cristo crucificado, siguiéndole con un estilo de humildad, de verdadera humildad, una humildad llena de amor."
Esta noticia fue publicada por primera vez el 13 de junio de 2017 y actualizada el 13 de junio de 2025.
