Por Almudena Martínez-Bordiú
Ciudad del Vaticano, 25 oct 2024 / 06:00 am
El sacerdote jesuita y prefecto apostólico de Battambang, en Camboya, el padre Enrique "Kike" Figaredo, entregó esta semana al Papa Francisco una silla de ruedas fabricada por supervivientes de las minas terrestres en Camboya.
El misionero español viajó a Roma desde el país del sudeste asiático con un regalo especial para el Santo Padre: una silla de ruedas Mekong, caracterizada por tener tres ruedas y estar hecha de madera.
Figaredo, que se encuentra en la Ciudad Eterna para participar en el Sínodo sobre la Sinodalidad, tuvo la oportunidad de encontrarse con el pontífice a primera hora de la mañana del 23 de octubre.
"Fue un encuentro maravilloso; el Papa Francisco me sorprende. Cuando me vio, me preguntó: 'Kike, ¿qué me trajiste?", compartió el sacerdote con ACI Prensa, socio informativo de CNA en español.
Según el misionero, el Santo Padre "se sorprendió al ver la silla de ruedas y dijo que se veía muy bien." Después, Figaredo le mostró al Papa algunas de sus características "y él escuchó muy atento." El sacerdote puntualizó que los artesanos no son "discapacitados" sino que tienen "habilidades especiales"
"Le invité a sentarse en ella, se levantó de su silla y se sentó en la silla camboyana y dijo: 'qué bonita'". También expresó su deseo de usarla, lo que para Figaredo sería "un símbolo para las personas heridas por la guerra"
El prefecto apostólico también destacó que este gesto encierra un gran significado: "Que el Papa Francisco tenga una silla de ruedas hecha por la gente por la que reza y aboga, para que tengan paz"
"La gente que es víctima de la guerra es la que le regala [la silla de ruedas] a través de mí. Le dan una silla de ruedas al Papa, que ahora es discapacitado, para que pueda seguir siendo el líder de la Iglesia y del mundo por la paz", añadió.
Figaredo lleva más de 40 años entregando su vida al servicio de los más necesitados en Camboya, especialmente a las personas mutiladas por la explosión de minas antipersona.
A lo largo de los años, Figaredo ha impulsado diversos proyectos de acción en favor de los discapacitados. En 1991 fundó una escuela para niños discapacitados en Phnom Penh, donde también construyen sillas de ruedas de madera conocidas como Mekong, en referencia al río que atraviesa Camboya y otros cinco países asiáticos.
Allí acogen a niños vulnerables de la calle, huérfanos y discapacitados. En Battambang también está el Centro Arrupe, donde se llevan a cabo diferentes proyectos de educación infantil y formación de adultos.
También tienen un área agrícola y ganadera, un restaurante llamado Lonely Tree Café, una cafetería, un hotel, un centro textil donde confeccionan Kromas -el pañuelo tradicional camboyano- y la marca de ropa Mutitaa, donde venden prendas que se pueden comprar online desde España. Todos ellos, según el sacerdote español, son "pequeños modelos de integración social"
Voluntarios de diferentes países acuden cada año a la misión. Muchos vienen a ayudar durante el verano y los adultos suelen quedarse más tiempo, alrededor de un año. Hay otros que inicialmente planean venir sólo por unos meses pero terminan quedándose, porque estas personas tienen algo que "te cautiva"
Esta historia fue publicada primero por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
