Por Kate Quiñones
CNA Staff, Nov 26, 2024 / 07:00 am
Cuando la estudiante de Derecho de Georgetown Brittany Lovely, que tiene previsto dar a luz en diciembre, poco antes de los exámenes finales, pidió permiso para hacer su examen antes, después o a distancia, la respuesta que obtuvo de la universidad católica fue una negativa rotunda.
Los administradores de la universidad, citando la política de la universidad, dijeron a Lovely que concederle adaptaciones sería "injusto para otras estudiantes de su clase que no iban a dar a luz", según declaró al Washington Post.
"La maternidad no es para los débiles de corazón", dijo que le dijeron. Se le dio a elegir: podía presentarse al examen poco después de dar a luz con su recién nacido o suspender y solicitar la baja de la clase. Incluso cuando su médico intervino, calificando la petición de Lovely de "razonable y necesaria", la facultad de Derecho se negó a ceder.
Sólo después de que los estudiantes se unieran para organizar una petición, que rápidamente se hizo viral, Lovely obtuvo permiso para programar su examen antes del nacimiento de su bebé.
Lovely dijo en una carta compartida con CNA que "por fin he recibido las adaptaciones que he estado solicitando durante meses para mis próximos exámenes finales", pero compartió su temor de que otras estudiantes embarazadas puedan enfrentarse a problemas similares con la administración.
La universidad cambió su política de adaptaciones y aplazamientos de exámenes "sólo para este semestre", explicó Lovely. Pidió que la universidad "se comprometiera públicamente a reformar sus políticas en materia de adaptaciones de cara al futuro", señaló en la carta.
"Aceptaron trabajar conmigo en una agenda política justa y equitativa para las estudiantes embarazadas, con hijos y en edad fértil en los próximos meses", dijo Lovely sobre Georgetown Law.
Un portavoz de la universidad confirmó a CNA que la administración "llegó a una solución de mutuo acuerdo" con Lovely. La universidad declinó hacer comentarios sobre los detalles del caso de Lovely.
"Georgetown se compromete a proporcionar un entorno de cuidado y apoyo para las estudiantes embarazadas y con hijos", dijo el portavoz, señalando que Georgetown proporciona recursos para las estudiantes "mientras están embarazadas o con hijos, incluyendo ajustes relacionados con el embarazo de la Oficina de Cumplimiento del Título IX, y adaptaciones para discapacitados de nuestro Centro de Recursos Académicos".
Pero para Lovely, "la lucha aún no ha terminado".
"Ningún estudiante debería verse obligado a elegir entre su educación, su salud o la salud de su familia", afirmó. "Mis compañeros y yo seguiremos abogando hasta que sea seguro que Georgetown Law no obliga a ningún estudiante a volver a tomar esa decisión".
En Georgetown Law, sólo la Oficina de Registro tiene potestad para conceder aplazamientos y reprogramaciones de exámenes para los finales, no el profesor.
Georgetown Law considerará los aplazamientos de exámenes por varias razones, incluyendo "el parto durante el periodo de exámenes o inmediatamente antes del periodo de exámenes", según su página web. La administración también considerará aplazamientos por enfermedad física o mental, muerte de un familiar, accidente de coche, observancia religiosa, compromiso militar y otras "circunstancias extraordinarias".
Pero, según Lovely, no es la única que se ha enfrentado a dificultades para conseguir adaptaciones.
Compañeros y antiguos alumnos "han compartido sus propias historias de horror al intentar conseguir adaptaciones razonables en Georgetown Law para sus partos, emergencias médicas y discapacidades, sólo para que les ofrecieran una solución generalizada de más tiempo para un examen", dijo Lovely. "Me han contado las insensibles respuestas a sus peticiones durante sus momentos más vulnerables".
"Como he dicho desde el principio, esto nunca fue sólo por mí - se trata de todas las estudiantes embarazadas, con hijos y en edad fértil y de todos los estudiantes con discapacidades o que necesitan adaptaciones, presentes y futuras", dijo Lovely.
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Los compañeros de clase de Lovely lanzaron la petición en su nombre la semana pasada, afirmando que "Georgetown Law tiene el deber legal y moral de apoyar a las estudiantes embarazadas durante el año escolar regular o los finales."
La recuperación posparto suele durar unas seis semanas después del parto. Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, "las semanas posteriores al parto son un periodo crítico para la mujer y su bebé, ya que sientan las bases para la salud y el bienestar a largo plazo." El parto suele conllevar problemas médicos que requieren una larga recuperación, especialmente si la mujer se enfrenta a problemas médicos como desgarros o cesáreas.
"Georgetown Law sugirió a Brittany que trajera a su hijo de pocos días al campus unos días después del parto, con una recuperación mínima, para hacer el examen con más tiempo y poder amamantar a su recién nacido durante el examen", señalaba la petición. "Le dijeron: 'La maternidad no es para los débiles de corazón'".
Los recién nacidos necesitan ser alimentados cada dos o tres horas y son más susceptibles a los gérmenes, ya que su sistema inmunológico no está completamente desarrollado, lo que significa que corren un mayor riesgo de desarrollar infecciones. Pocos bebés nacen en su fecha exacta de parto, y los médicos suelen aconsejar a los padres que eviten llevar a su recién nacido a lugares concurridos.
La Universidad de Georgetown, con sede en Washington D.C., es una universidad jesuita y la primera institución católica de enseñanza superior de Estados Unidos. Según su página web, la Universidad de Georgetown pretende enfocar la educación desde el principio central jesuita de "cura personalis", una frase latina que significa "cuidado de toda la persona."
Un antiguo alumno, Max Siegel II, argumentó que la negativa de la administración al alojamiento de Lovely "contradice este valor fundamental."
"Cura Personalis nos llama a proporcionar cuidado y atención individualizada a cada persona, respetando sus circunstancias y preocupaciones únicas", dijo Siegel en un post en el que instó a los estudiantes a firmar la petición. Siegel dirige la Asociación de Abogados de Estudiantes, el gobierno estudiantil de la facultad de Derecho.
La Iglesia católica enseña la importancia de la "Vida y Dignidad de la Persona Humana", uno de los siete temas de la Doctrina Social Católica. "La vida humana debe ser respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción", según el Catecismo de la Iglesia Católica (2270).
En línea con esta enseñanza, algunas universidades católicas como Belmont Abbey College en Carolina del Norte y la Universidad de Mary en Dakota del Norte ofrecen programas de casas de maternidad para madres estudiantes. El programa de maternidad de UMary fue noticia el año pasado después de que su primera madre estudiante se graduara con su hija.
Además de las preocupaciones de que la actitud de la administración va en contra de los valores católicos jesuitas de la universidad, los partidarios de Lovely dijeron que la decisión de Georgetown violaba el Título IX, la ley federal de derechos civiles diseñada para prevenir la discriminación contra las mujeres en las instituciones de educación superior que reciben financiación pública.
Siegel, y la petición liderada por los estudiantes, señalaron que la administración "incumple los requisitos del Título IX, que garantiza un entorno educativo justo y equitativo para todos los estudiantes."
"El Título IX prohíbe a las instituciones educativas discriminar a los estudiantes por razón de sexo, incluido el embarazo actual, potencial o pasado o las condiciones relacionadas", señalaba la petición. "Una adaptación no es irrazonable y debe ser ofrecida por la escuela a menos que 'altere fundamentalmente' la naturaleza de su programa".
Lovely dijo que le preocupaba especialmente que Georgetown citara la equidad como razón para denegar las adaptaciones por embarazo.
"Quiero dejarlo claro: una política no equitativa, por ejemplo, es aquella que me obliga a mí (o a cualquier estudiante) a pasar tiempo luchando por un derecho básico según la ley en lugar de prepararme para mis exámenes finales como el resto de mis compañeros", dijo. "Una política equitativa es aquella en la que ningún estudiante tiene que volver a hacer estos grandes esfuerzos para recibir adaptaciones razonables".
