Por Agnes Aineah
ACI África, 25 de noviembre de 2024 / 13:15 pm
Dos sacerdotes católicos de Nigeria han expresado su gran preocupación por el empeoramiento de la situación de seguridad en la nación de África Occidental, señalando que la reciente actividad del grupo yihadista menos conocido Lakurawa en la parte noroeste del país augura problemas para la región que aún lucha contra la insurgencia generalizada de Boko Haram.
El grupo yihadista Lakurawa habría surgido por primera vez en el noroeste de Nigeria en 2018, cuando el grupo comenzó a ayudar a los lugareños a luchar contra bandas armadas conocidas como bandidos.
El grupo, que se dice que es una rama de la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP), apareció de nuevo después del golpe de julio de 2023 en Níger en las comunidades de pastores a lo largo de la frontera entre Nigeria y Níger, habiéndose convertido gradualmente en militante.
Los lugareños supieron que estaban tratando con otro grupo yihadista mortal cuando, el 8 de noviembre, el grupo atacó una comunidad rural en el estado de Kebbi del noroeste de Nigeria y mató a hachazos a 15 personas. En una entrevista concedida a ACI África el 20 de noviembre, el padre George Ehusani, fundador del Instituto Psicoespiritual (PSI) y Director Ejecutivo de la Fundación de Liderazgo Lux Terra, expresó su preocupación por el hecho de que el nuevo grupo yihadista pudiera estar intentando poco a poco convertir la región noroeste de Nigeria en su bastión, una situación que, según el sacerdote, agravará la inseguridad de la región.
"Tenemos una inseguridad que viene de diferentes direcciones", dijo Ehusani cuando ACI África le preguntó sobre lo que aqueja a Nigeria. "Tenemos un nuevo grupo terrorista que surgió hace unas dos semanas en la parte noroeste de Nigeria. El grupo está vinculado al Estado Islámico, y hemos oído que los miembros vienen de Níger", dijo.
Ehusani explicó que los miembros de Lakurawa ya han sido acusados de secuestros, asesinatos, y de imponer estrictas leyes de la sharia a los lugareños.
"El Lakurawa invade un pueblo entero, impone impuestos a la gente, y comienza a dirigir la sociedad como lo hace un gobierno", dijo a ACI África, y agregó: "Estamos en serios problemas. Los lakurawas incluso impiden a los lugareños ir a sus granjas, obligándoles a trabajar en las granjas de los yihadistas".
El nuevo grupo yihadista llegó prometiendo proteger a los lugareños contra los atacantes armados, recordó Ehusani. "A la gente no le queda más remedio que pagar impuestos a cambio de protección. Son un grupo terrorista al que se le paga para proteger a los aldeanos de sus grupos terroristas rivales"
Ehusani dirige PSI, una iniciativa que ayuda a formar y apoyar a expertos en curación de traumas psicoespirituales en un país que asiste a un aumento de las víctimas de traumas debido al yihadismo generalizado y a otras formas de violencia.
Ehusani, que proporciona terapia a sacerdotes previamente secuestrados en Nigeria, compartió más con ACI África sobre la existencia de grupos terroristas rivales en Nigeria.
"Una vez, un sacerdote que había sido secuestrado y liberado me dijo que entre los bandidos y los yihadistas hay diferentes grupos que compiten entre sí. Me dijo que el hecho de que un grupo de bandidos libere a su rehén no significa que éste esté libre. Uno puede ser liberado y ser secuestrado inmediatamente por otro grupo de bandidos rival que espera", dijo.
Ehusani habló con ACI África durante su visita al campus de la ISP en Kenia. Le acompañaba el padre Hyacinth Ichoku, vicerrector de la Universidad Veritas de Abuja, la universidad católica de Nigeria que ha aceptado afiliarse a la ISP.
Para arrojar más luz sobre el origen del grupo Lakurawa, Ichoku dijo a ACI África: "Hace unas semanas, algunos soldados fueron asesinados en Chad. El Presidente de Chad quería desalojar a todos los implicados en el asesinato de los soldados. Esto es lo que llevó al nacimiento de este grupo"
(La historia continúa más abajo)
Dijo que algunos de los militantes que cruzaron a Nigeria desde Chad formaban parte del grupo Lakurawa que, según él, se han convertido en "una pesadilla" para la población del noroeste de Nigeria.
Ichoku dijo que los Lakurawa se presentaban como "salvadores" entre las comunidades que durante décadas han sido aterrorizadas por Boko Haram y otros grupos yihadistas.
"Todo el mundo sabe que no se trata de ningún salvador, sino de otro grupo terrorista, que busca destruir a los demás para dominar y seguir aterrorizando a los lugareños", afirmó.
"El grupo es aún pequeño, pero muy potente", dijo además, y expresó su esperanza de que las autoridades nigerianas puedan "cortarlo de raíz"."
Expresando el reto al que podría enfrentarse Nigeria para frenar al nuevo grupo Lakurawa, Ichoku dijo: "El ejército se enfrenta a una guerra con múltiples frentes, especialmente en el norte, donde lucha contra diferentes grupos terroristas. En una situación así, los militares tienden a repartir sus fuerzas entre los distintos grupos".
En la entrevista del 20 de noviembre, Ehusani también habló de la creciente crisis entre agricultores y pastores, especialmente en los lugares a los que se dirigen los fulanis en Nigeria.
El reto, dijo, es que hay fulanis en los países vecinos de Nigeria, incluidos Mali, Níger, Chad y Burkina Faso.
"Estas personas hablan el mismo idioma y son musulmanes en más de un 90%. Están unidos tanto por la tribu como por la religión. Creen que pueden ir a cualquier parte sin que nadie se interponga en su camino", afirmó Ehusani.
"El reto es que aquí no tenemos fronteras serias. Cuando un fulani llega a Nigeria, puede pasear sin que nadie se dé cuenta de que no es nigeriano. Y los funcionarios de inmigración de la frontera no pueden impedir que sus compañeros fulanis crucen", afirmó.
Algunos de los fulanis que se han mostrado hostiles hacia los granjeros cristianos tienen miembros de su tribu y compañeros musulmanes en los organismos de seguridad que les dan protección, dijo Ehusani.
Criticó al gobierno del presidente Bola Ahmed Tinubu por no mostrar seriedad en la lucha contra los terroristas.
"En estos momentos, el gobierno ni siquiera tiene credibilidad. Se necesita una gran credibilidad como gobierno, que la gente te acepte como tal para poder hacer frente a este mal", afirmó.
En la entrevista del 20 de noviembre, Ehusani lamentó que los nigerianos también se hayan vuelto más leales a su religión y a sus grupos étnicos que al país. "Algunos protegen a terroristas conocidos que pertenecen a su religión y etnia", dijo.
Para él, la inseguridad en Nigeria nunca acabará mientras haya personas de alto nivel que se beneficien de ella. Le resulta difícil creer que sean los secuestradores "del monte" los únicos que se benefician de los secuestros que aumentan en la mayor parte de Nigeria.
"Es imposible que sean los chicos del monte los que se benefician de las enormes cantidades de dinero que recaudan como rescate para liberar a sus víctimas secuestradas. Se trata de un cártel en el que participan personas de mayor rango, y son ellos quienes se llevan la mayor parte del dinero", afirmó.
Ehusani afirmó que Nigeria tiene un largo camino por recorrer en la lucha contra el yihadismo y otras formas de bandidaje.
"Necesitamos una forma de revolución, un cierto tipo de revisión completa del sistema, porque tal y como están las cosas, los criminales han tomado el control; han tomado el control a todos los niveles", añadió.
Este artículo fue publicado originalmente por ACI África y ha sido adaptado para CNA.
Este artículo ha sido publicado originalmente por ACI África y ha sido adaptado para CNA.
Este artículo ha sido publicado originalmente por ACI África y ha sido adaptado para CNA.
