Por Jonah McKeown
CNA Staff, Sep 17, 2024 / 16:30 pm
Un grupo bipartidista de 42 fiscales generales estatales pidió recientemente al cirujano general de Estados Unidos que añada una advertencia de salud a los sitios de medios sociales impulsados por algoritmos, citando el daño psicológico potencial que tales sitios pueden tener en niños y adolescentes.
"Como fiscales generales de los estados, a veces discrepamos sobre cuestiones importantes, pero todos compartimos una preocupación permanente por la seguridad de los niños en nuestras jurisdicciones, y las plataformas de medios sociales basadas en algoritmos amenazan esa seguridad", escribió la coalición de fiscales generales en una carta dirigida a los líderes del Congreso el 9 de septiembre.
Los fiscales generales citaron el creciente número de investigaciones que relacionan el uso de estas plataformas por parte de los jóvenes con daños psicológicos, como depresión, ansiedad e incluso pensamientos suicidas en niños y adolescentes. También señalaron que las plataformas cuentan con "atractivas recomendaciones algorítmicas, desplazamiento infinito y un flujo constante de notificaciones, que están diseñadas para mantener a los niños sin descanso en las plataformas, incluso a expensas de tomar descansos, participar en otras actividades o dormir".
Los fiscales generales de los estados han tomado medidas en los últimos años para responsabilizar a las mayores plataformas de medios sociales. En 2023, los fiscales generales de 45 estados y el Distrito de Columbia presentaron una serie de demandas contra Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, alegando que la compañía "desplegó características de producto dañinas y manipuladoras diseñadas para empujar el compromiso de los usuarios jóvenes con la plataforma Instagram a niveles peligrosos, todo mientras representaba al público que sus productos eran seguros."
Además, algunos estados, incluidos Arkansas, Indiana, Iowa, Kansas, Nebraska, New Hampshire y Utah, han iniciado litigios contra TikTok por violar las leyes de protección al consumidor de sus estados, señalaron.
"[Una] advertencia del cirujano general sobre las plataformas de medios sociales, aunque no es suficiente para abordar todo el alcance del problema, sería un paso consecuente para mitigar el riesgo de daño a los jóvenes. Una advertencia no sólo pondría de relieve los riesgos inherentes que las plataformas de medios sociales plantean actualmente para los jóvenes, sino que también complementaría otros esfuerzos para estimular la atención, la investigación y la inversión en la supervisión de las plataformas de medios sociales", escribieron los fiscales generales.
"Este problema no se resolverá por sí solo y las plataformas de redes sociales han demostrado su falta de voluntad para solucionarlo por sí solas. Por lo tanto, instamos al Congreso a que actúe exigiendo advertencias en las plataformas de medios sociales impulsadas por algoritmos, tal como recomienda el cirujano general."
El cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, ha señalado en varias ocasiones su voluntad de poner de relieve los riesgos para la salud que plantean los medios sociales, emitiendo en 2023 un aviso de 25 páginas sobre las pruebas del uso de los medios sociales por sus efectos negativos.
"Los niños están expuestos a contenidos nocivos en las redes sociales, que van desde contenidos violentos y sexuales hasta la intimidación y el acoso. Y para demasiados niños, el uso de las redes sociales está poniendo en peligro su sueño y su valioso tiempo en persona con la familia y los amigos", escribió Murthy en ese aviso.
"Estamos en medio de una crisis nacional de salud mental juvenil, y me preocupa que las redes sociales sean un importante motor de esa crisis, una crisis que debemos abordar urgentemente".
En julio, el Senado de EE.UU. votó por abrumadora mayoría a favor de una amplia normativa que, según sus partidarios, protegerá la seguridad y la privacidad de los niños en Internet. Según el proyecto de ley, el gobierno impondría un "deber de diligencia" a las plataformas de medios sociales, lo que significa que las empresas de medios sociales podrían ser consideradas legalmente responsables si son negligentes en sus esfuerzos por evitar que los niños accedan a material nocivo.
El acoso y la intimidación, así como el material sexual y violento, se enumeran como material nocivo cubierto por la legislación, conocida como la Ley de Seguridad Infantil en Línea (KOSA) y la Ley de Protección de la Privacidad Infantil y Adolescente en Línea (COPPA 2.0). La legislación también exigiría a las plataformas que trabajen para evitar que los niños accedan a material que pueda contribuir a la ansiedad, la depresión, los trastornos alimentarios y otros daños diversos.
Las plataformas de Internet deben ser seguras, seguras y seguras.
