Por Gabriella Patti / Detroit Catholic
Detroit, Mich, Sep 8, 2024 / 07:00 am
Durante tres años, los miembros del Detroit Catholic Campus Ministry han iniciado el año académico en los colegios y universidades locales ofreciendo a los nuevos estudiantes una pequeña y sencilla botella de agua bendita y una oración.
El gesto atrae a los estudiantes a su mesa en las ferias de participación de los campus universitarios locales, sirviendo como una invitación para que los nuevos estudiantes no sólo se unan en comunión con los católicos en el campus, sino también para que lleven una bendición con ellos dondequiera que vivan durante su primer año en la universidad.
La Pastoral Universitaria Católica de Detroit atiende a los estudiantes de la Universidad Estatal Wayne, la Universidad de Michigan-Dearborn, y los campus de los alrededores, incluyendo el Henry Ford College y el College for Creative Studies.
La difusión de otoño para los clubes y grupos en el campus es un momento importante para la pastoral universitaria, explicó el capellán Padre Matthew Hood, y el agua bendita ha servido como un atractivo único.
"La gente está tan interesada en las botellas que muchos se acercan a la mesa y dicen: '¿Qué son? ¿Puedo coger una? Es un gran tema de conversación para contar a la gente qué es el agua bendita y cómo se usa", dijo Hood a Detroit Catholic. "Los estudiantes siempre están muy interesados en ella, y por lo general se van bastante rápido una vez que llegamos al campus".
La mayoría de los estudiantes que se acercan "no tienen ni idea de lo que es el agua bendita", continuó Hood. "Les comunicamos que es una forma de llevar una bendición contigo, de bendecir el espacio en el que estás y bendecirte a ti mismo con el agua bendita".
Los estudiantes no tienen que ser católicos para llevarse una botella y se les anima a usar el agua bendita para bendecir sus dormitorios o apartamentos o, si viajan diariamente, sus coches y casas.
Las botellas en sí tienen una historia bendita, dijo Hood. Cada año, los miembros del Detroit Catholic Campus Ministry organizan campañas para recogerlas en las parroquias, que las reciben el Jueves Santo durante la misa crismal con el arzobispo de Detroit, Allen H. Vigneron. Las botellas contenían originalmente santos óleos bendecidos por el arzobispo y utilizados durante todo el año en las parroquias de la archidiócesis de Detroit.
"Cada año, hay viejas botellas de santos óleos que ya nadie necesita y que tienen que ser desechadas adecuadamente; no se supone que simplemente se tiran, se supone que hay que asegurarse de que el aceite se quema adecuadamente y que se purifican y limpian adecuadamente también", dijo Hood. "Lo que sucede en muchas parroquias es que terminan cada vez más lejos, en el fondo de la sacristía, porque no han tenido la oportunidad de hacerlo".
Hood dijo que Detroit Catholic Campus Ministry ha sido capaz de recoger y reutilizar las botellas, algunas de las cuales son muy viejas, que de otro modo estarían acumulando polvo.
Los ministros del campus invitan a los estudiantes a participar en la limpieza y purificación de las botellas, lo que incluye asegurarse de que se quema todo el óleo santo, dijo a Detroit Catholic Anna Picasso, coordinadora de divulgación.
"Es una oportunidad increíble para enseñar a los estudiantes acerca de los sacramentales como nuestros estudiantes nos ayudan a través de todo el proceso de purificación", dijo Picasso. "Les enseñamos sobre la realidad de estos signos tangibles"
Picasso añadió que todo el proceso presenta una doble oportunidad para involucrar a los estudiantes que ya participan en los ministerios del campus y para invitar a nuevos miembros.
(La historia continúa más abajo)
"El agua bendita es en realidad algo que a menudo fascina a los estudiantes, y eso es en muchos sentidos gracias a un montón de películas de terror culturales", dijo Picasso. "Pero esto nos da la oportunidad de enseñarles realmente lo que es el agua bendita y también un medio para llegar a ellos y abrir una conversación para transmitir la realidad del cuidado que deseamos para ellos mientras bendicen sus espacios, sus coches y sus casas mientras están en el campus."
Picasso dijo que los estudiantes de cursos superiores que participan en los ministerios católicos del campus le han dicho a ella y a Hood que todavía tienen sus botellas del primer año.
"Todavía conservo mi botella. Así es como me interesé por la mesa [del Ministerio Católico del Campus de Detroit], porque vi que tenían camisetas que decían 'Dios ama a Detroit', y vi agua bendita en su mesa", dijo Idalia Shadhaya, estudiante de tercer año de la Universidad Estatal Wayne, a Detroit Catholic. "
Shadhaya, de 20 años, ha participado activamente desde entonces, sirviendo como ministro litúrgico durante las misas estudiantiles. Actualmente, Shadhaya se está preparando para iniciar su propio pequeño grupo de estudio bíblico.
"[El ministerio] ha marcado una gran diferencia en mi experiencia universitaria", dijo Shadhaya. "Realmente promueve el compañerismo y crecer al lado de los demás y realmente llegar a conocer a la gente en un nivel espiritual y de amistad más profundo."
Shadhaya dijo que guarda la botella de agua bendita de su primer año en el alféizar de la ventana de su apartamento fuera del campus y la utiliza para bendecir todas las puertas de su casa, además de bendecirse a sí misma.
"Es genial verla todos los días y que me recuerde mi fe y a Jesús y lo sagrada que es la Iglesia católica", dijo Shadhaya. "Es una representación diaria de mi papel en el Detroit Catholic Campus Ministry".
Picasso dijo que está agradecida de que un gesto tan pequeño haya calado en estudiantes como Shadhaya.
"El agua bendita es una gran oportunidad para encontrarse con los estudiantes e invitarles a una relación con Jesús. Ese es todo el propósito que hay detrás", añadió Picasso.
Este artículo fue publicado por primera vez por Detroit Catholic el 30 de agosto de 2024, y ha sido reimpreso aquí con permiso.
Este artículo fue publicado por primera vez por Detroit Catholic el 30 de agosto de 2024, y ha sido reimpreso aquí con permiso.
