Por Daniel Payne
CNA Staff, Dec 11, 2024 / 15:05 pm
Los feligreses de una pequeña ciudad de Wisconsin han puesto en marcha un GoFundMe como parte de un esfuerzo para salvar una iglesia de casi 150 años de edad del cierre permanente.
Los defensores de la iglesia de San Bonifacio en Manitowoc esperan recaudar 8.000 dólares para financiar un llamamiento al Vaticano para evitar que la diócesis de Green Bay cierre la iglesia. La parroquia data de la década de 1850, mientras que el edificio actual se construyó en 1886.
La diócesis ordenó que la parroquia se fusionara con varias otras en 2005, y la última misa programada regularmente tuvo lugar allí ese año y la más reciente en 2013.
El obispo David Ricken emitió un decreto el año pasado ordenando que el edificio de 137 años de antigüedad fuera relegado a un "uso profano pero no sórdido", lo que significa que puede ser vendido y utilizado para fines no religiosos, siempre y cuando no sean inmorales u ofensivos para la fe católica.
El obispo dijo en el decreto que el edificio no se había utilizado regularmente desde 2005 y que "ya no era necesario para el cuidado de las almas en la comunidad". También citó el deterioro físico del edificio y la carga financiera que lo acompaña, así como una disminución de los católicos en la zona.
John Maurer y Emily Baumann, que están liderando un esfuerzo de recaudación de fondos GoFundMe, dijeron a CNA que esperan preservar el estado de San Bonifacio como iglesia.
La actual campaña de GoFundMe -que tiene como objetivo recaudar 8.000 dólares- es pequeña para los estándares de muchos esfuerzos de preservación de iglesias. Mauer dijo que los fondos están destinados únicamente a ayudar a pagar los honorarios de abogados en el Vaticano, donde los defensores de la parroquia están argumentando su caso.
"Hemos estado yendo y viniendo a nivel diocesano", dijo. "El obispo sostuvo su decreto hace dos años. Por eso fue a Roma"
"Fuimos al Tribunal del Dicasterio para el Clero. Fallaron a favor del decreto del obispo Ricken", continuó. "Luego fuimos al Tribunal Supremo. Nos dieron la razón. Ahora estamos en el Congresso de la Signatura Apostólica."
Aunque la campaña de 8.000 dólares se destinará al abogado en el Vaticano, Baumann señaló que los defensores ya han recaudado una cantidad considerable de dinero para ayudar a financiar una restauración de la iglesia.
"No podemos hacer nada del todo con la restauración hasta que obtengamos la aprobación para estar en la iglesia y usarla", dijo. "Pero ya tenemos asegurado todo el dinero necesario para una restauración completa. Lo tenemos desde hace unos años. Simplemente no hemos tenido el permiso."
En su decreto, Ricken dijo que la estructura de San Bonifacio está "en peligro de deterioro y daños". Baumann, por su parte, argumentó que la iglesia se encuentra en buen estado físico y que lo único que necesita son actualizaciones cosméticas.
"Tuvimos contratistas para evaluar el tejado y la estructura, y dijeron que este edificio está en muy buen estado", dijo.
"Esa es parte de la razón por la que estamos luchando con tanta fuerza. Si la mayoría de los feligreses pudieran cruzar las puertas hoy, se sorprenderían del buen estado en que se encuentra".
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Un portavoz de la diócesis declinó hacer comentarios directos sobre el actual esfuerzo de recaudación de fondos. Mauer dijo que "sin duda hay un gran apoyo" en toda la comunidad católica local para ver la iglesia restaurada.
"No es un pequeño grupo marginal", dijo. "La gente está donando dinero. Tenemos que rechazarlos porque no podemos aceptar el dinero ahora. Pero quieren verla restaurada"
Baumann dijo que ha observado un afán similar por parte de los miembros de la comunidad para ver la iglesia preservada. "Hay un deseo muy arraigado de que el edificio se utilice", dijo. "Nuestra esperanza es que con todo lo que estamos haciendo, tal vez merezca una segunda mirada", añadió.
