Por Jude Atemanke
ACI África, 18 de marzo de 2025 / 06:00 am
Un seminarista secuestrado el 3 de marzo en la rectoría de una parroquia de la diócesis nigeriana de Auchi fue asesinado por sus raptores, según ha confirmado un responsable de la diócesis. El sacerdote con el que fue secuestrado ha sido liberado.
En una declaración compartida con ACI África, socio de noticias de CNA en África, el 15 de marzo, el director de comunicación de la diócesis de Auchi, el padre Peter Egielewa, confirmó la liberación segura del padre Philip Ekweli alrededor de las 4 p.m. del jueves 13 de marzo, poniendo fin a 10 días de cautiverio en manos de sus secuestradores.
"Ahora está recibiendo la atención médica adecuada", dijo Egielewa.
"Desgraciadamente, sin embargo, el seminarista mayor de 21 años, Andrew Peter, que fue secuestrado junto con el padre Ekweli, fue horriblemente asesinado por los secuestradores", continuaba la declaración de Egielewa. Expresó las "sinceras condolencias de la sede episcopal nigeriana a los familiares de Andrew Peter, rogando a Dios que les conceda consuelo y fortaleza en estos difíciles momentos. Que su alma descanse en paz"
Ekweli y Andrew Peter fueron secuestrados en la rectoría de la iglesia católica de San Pedro de Iviukhua-Agenebode, en el área de gobierno local (LGA) de Etsako Este, en el estado de Edo, cuando unos hombres armados atacaron tanto la rectoría como la iglesia, destruyeron puertas y ventanas y los condujeron al bosque circundante.
En la declaración del 14 de marzo, Egielewa dijo que el ordinario local, el obispo Gabriel Ghiakhomo Dunia, expresó "gratitud a todos por las oraciones y el apoyo moral recibidos mientras el padre Ekweli y el seminarista permanecían cautivos."
Ghiakhomo hizo un llamamiento al gobierno estatal y federal nigeriano, así como a las agencias de seguridad del país para que "pongan fin al deterioro de la situación de seguridad en el norte de Edo en particular y en otras partes del estado de Edo, que ahora se ha convertido en un refugio seguro para los secuestradores, que operan a su antojo mientras la gente se siente indefensa y abandonada."
El obispo instó además al gobierno a "tomar medidas proactivas para deplorar los recursos necesarios al norte de Edo para asegurar las vidas y propiedades de la gente. La vida ha sido un infierno para nuestra gente en los últimos tiempos"
"La gente no está segura en las carreteras, en sus granjas e incluso en sus casas", dijo. "Esto es inaceptable cuando hay funcionarios electos cuyo deber es proteger a la gente".
Ghiakhomo expresó su gratitud al gobierno del estado de Edo por sus "sinceros esfuerzos para ver rescatadas a las víctimas", pero expresó su insatisfacción con la respuesta de la policía en particular en los esfuerzos de rescate, instándoles a poner en marcha mejores medidas para rescatar a las víctimas secuestradas en lugar de dejar todos los esfuerzos de rescate únicamente en manos de familiares, amigos y conocidos de las víctimas secuestradas.
En la declaración del 14 de marzo, Egielewa lamentó que "en los últimos 10 años, seis sacerdotes de la diócesis de Auchi han sido secuestrados, torturados y liberados, tres fueron atacados pero escaparon, y uno (el padre Christopher Odia) fue brutalmente asesinado en 2022, y ahora el seminarista Andrew Peter también ha sido asesinado"
"Que las almas del seminarista Andrew Peter, del padre Christopher Odia y de todos los asesinados por secuestradores en Nigeria, por la misericordia de Dios, descansen en paz. Amén", imploró.
La inseguridad es moneda corriente en Nigeria, donde los secuestros, asesinatos y otras formas de persecución contra los cristianos siguen proliferando en muchas partes del país de África occidental, especialmente en el norte.
El 5 de marzo, el padre Sylvester Okechukwu, de la diócesis de Kafanchan, fue asesinado un día después de su secuestro el 4 de marzo.
El último secuestro de Ekweli y el asesinato de Andrew Peter siguen a una serie de otros secuestros que han tenido como objetivo a sacerdotes católicos en la nación más poblada de África.
El 6 de febrero, el padre Cornelius Manzak Damulak, miembro del clero de la diócesis de Shendam y estudiante de la Universidad Veritas de Abuja en Nigeria, fue secuestrado y más tarde escapó de su cautiverio.
(La historia continúa más abajo)
Más tarde, el 19 de febrero, el padre Moses Gyang Jah, de la parroquia de Santa María Maijuju de la diócesis de Shendam, fue secuestrado junto con su sobrina y el presidente del consejo parroquial, Nyam Ajiji. Al parecer, Ajiji fue asesinado; Jah y su sobrina aún no han sido liberados.
El 22 de febrero, el padre Matthew David Dutsemi y el padre Abraham Saummam fueron secuestrados en la diócesis de Yola. Fueron liberados más tarde.
Nigeria sufre inseguridad desde 2009, cuando comenzó la insurgencia de Boko Haram con el objetivo de convertir el país en un estado islámico.
Los obispos católicos del país, la nación más poblada de África, han desafiado continuamente al gobierno para que dé prioridad a la seguridad de sus ciudadanos.
Este reportaje fue publicado por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptado por CNA.
Este reportaje fue publicado por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptado por CNA.
