Por Noticias Católicas Canadienses
Calgary, Canadá, 9 de diciembre de 2024 / 15:50 pm
Conocido por su audacia a la hora de tomar postura en temas controvertidos, el obispo emérito Frederick Bernard Henry, que dirigió la diócesis de Calgary, Alberta, Canadá, de 1998 a 2017, falleció el 3 de diciembre en el Hospital General Rockyview de Calgary. Tenía 81 años.
A lo largo de su carrera, Henry no tuvo miedo de desafiar las narrativas dominantes, a menudo llamando la atención nacional por sus posiciones sobre temas como el matrimonio entre personas del mismo sexo, la eutanasia, la identidad de género y las escuelas residenciales. Su lema episcopal, "Dabo Vobis Pastores" ("Os daré pastores"), reflejaba su dedicación a pastorear a los fieles al tiempo que se mantenía firme en las enseñanzas católicas.
Nacido en London, Ontario, el 11 de abril de 1943, Henry era el mayor de los cinco hijos de la familia de Leo y Noreen Bishop Henry. Ingresó en el Seminario de San Pedro de Londres después del bachillerato y fue ordenado sacerdote el 25 de mayo de 1968 por el cardenal G. Emmett Carter.
El ministerio de Henry combinó logros académicos y liderazgo pastoral. Obtuvo un máster en filosofía por la Universidad de Notre Dame en 1971 y una licenciatura en teología por la Universidad Gregoriana de Roma en 1973. Su carrera académica incluyó cargos como profesor asociado, decano y rector en el Seminario de San Pedro antes de su nombramiento episcopal.
Como obispo de Calgary, Henry abordó temas controvertidos. En 2007, prohibió la recaudación de fondos mediante apuestas en las escuelas católicas, lo que provocó una transición hacia prácticas de financiación éticas que se extendió por toda Alberta. Defendió la libertad religiosa durante los polémicos debates sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y se enfrentó a una denuncia de derechos humanos en 2005 tras publicar una carta pastoral en defensa del matrimonio tradicional. En su carta, exponía las enseñanzas de la Iglesia católica sobre el matrimonio como unión entre un hombre y una mujer, destacando su naturaleza sacramental y su significado moral.
La carta se publicó en un periódico, lo que dio lugar a la presentación de denuncias ante la Comisión de Derechos Humanos de Alberta, alegando que sus declaraciones constituían incitación al odio contra la comunidad LGBTQ+. Las denuncias fueron desestimadas tras una mediación.
Henry se mantuvo firme y aprovechó la oportunidad para argumentar que la defensa de la doctrina católica no debe ser calificada erróneamente de odiosa o discriminatoria. Consideró que las denuncias eran un ejemplo de la extralimitación del gobierno en la libertad religiosa y la expresión pública de la fe.
Más recientemente, el escepticismo de Henry respecto a las denuncias no verificadas de fosas comunes en los antiguos internados lo convirtieron en una figura polarizadora. Cuestionó la falta de pruebas que respaldaran las acusaciones y pidió investigaciones transparentes: Sin verdad no hay reconciliación". No hay reconciliación". A pesar de las críticas, mantuvo que buscar la claridad de los hechos era esencial para la justicia y la curación.
Su disposición a comprometerse con temas controvertidos se extendió a la plaza pública. En una entrevista de 2018, Henry instó al clero a no rehuir las preguntas difíciles sobre el papel de la Iglesia en la sociedad, incluida la crisis de abuso sexual. "Deberíamos hablar con la prensa", dijo. "Si no les gusta, no pasa nada. Pueden hacer preguntas difíciles, pero nosotros también tenemos las respuestas difíciles".
Henry dimitió en 2017 debido a los fuertes dolores crónicos de una enfermedad autoinmune que afectaba a su columna vertebral, dificultando cada vez más sus movimientos. En su carta de renuncia al Papa Francisco, escribió: "Creo que alguien más joven con más energía, resistencia y visión pastoral debería tomar el relevo." Fue sustituido por el obispo William McGrattan.
A lo largo de sus casi dos décadas como obispo de Calgary, Henry siguió comprometido con la educación católica, la justicia social y la evangelización. En el momento de su jubilación, el arzobispo de Vancouver, J. Michael Miller, lo describió como "un obispo trabajador y dedicado, que nunca tuvo miedo de adoptar una postura dura en un tema controvertido".
El funeral de Henry se celebrará el 10 de diciembre en la catedral de Santa María de Calgary.
Esta historia fue publicada por primera vez por The B.C. Catholic y se reproduce con permiso.
La noticia fue publicada por primera vez por The B.C. Catholic y se reproduce con permiso.
