Por Hannah Brockhaus
Ciudad del Vaticano, 5 de junio de 2025 / 08:54 am
El Papa León XIV nombró el jueves al padre Simon Peter Engurait, nacido en Uganda, un antiguo analista de negocios que se hizo sacerdote a los 41 años, para dirigir la diócesis de Houma-Thibodaux, en el sureste de Luisiana.
El sacerdote de 53 años, ordenado para la diócesis en 2013, ha actuado como administrador diocesano desde la muerte del obispo Mario Dorsonville en enero de 2024.
"Aunque todavía estoy conmocionado por la noticia de que el Señor me ha pedido que sea obispo, debo admitir que conocer a la gente de esta diócesis me reconforta mucho al decir que sí", dijo el obispo electo en una declaración publicada en el sitio web de la diócesis de Houma-Thibodaux el 5 de junio.
"El sur de Luisiana es mi hogar, y amo a la gente de aquí. Es un privilegio deciros que sí a vosotros tanto como yo estoy diciendo que sí a Dios. Os quiero, y considero un gran honor serviros como vuestro obispo", añadió.
Engurait, que también fue vicario general diocesano y ejerció como párroco de la parroquia de Santa Brígida desde 2017, fue ordenado sacerdote el 25 de mayo de 2013, tras ingresar en el seminario de la diócesis en 2007, a la edad de 36 años.
La diócesis de Houma-Thibodaux, en el sureste de Luisiana, tiene unos 90.000 católicos, alrededor del 38% de la población total del territorio.
La diócesis tiene muchos sacerdotes nacidos en el extranjero. El último obispo de la diócesis, el difunto Dorsonville, también nació fuera de Estados Unidos, en Bogotá, Colombia.
El obispo electo Engurait nació en Ngora, en la región oriental de Uganda, el 28 de agosto de 1971. Es el séptimo de 14 hermanos, uno de los cuales es religiosa de la orden franciscana y otro sacerdote diocesano.
Se crió como católico y asistió a seminarios menores de secundaria y bachillerato. Empezó el seminario mayor, pero lo abandonó a mitad de camino para licenciarse en Ciencias Políticas y Administración Pública por la Universidad de Makerere, en Kampala.
Tras su graduación, Engurait trabajó durante 11 años para el gobierno de Uganda en el departamento de reforma y desinversión de empresas públicas. Más tarde se licenció en administración de empresas en los Países Bajos y trabajó en recursos humanos, adquisiciones y análisis empresarial, ocupando puestos desde el nivel básico hasta el de dirección.
Mientras estudiaba en el seminario mayor de Uganda, tuvo un encuentro con la renovación carismática católica que le cambió la vida y le llevó a implicarse y a ocupar puestos de liderazgo en el movimiento.
A través de la renovación carismática, conoció al obispo Sam Jacobs, entonces obispo de Houma-Thibodaux (obispo emérito desde 2013), en 2003. Tras años de oración y discernimiento, Engurait fue aceptado en el seminario de la diócesis de Houma-Thibodaux por Jacobs en 2007.
Desde su ordenación en 2013, ha servido como párroco asociado en varias parroquias, incluida Santa Brígida desde 2017.
Sus diversos cargos diocesanos han incluido moderador de la curia y coordinador de formación cristiana, vicario general para la administración, y vicario general y moderador de la curia. También ha sido miembro del consejo de Caridades Católicas.
Tras la repentina muerte de Dorsonville el 19 de enero de 2024, Engurait fue elegido para administrar la diócesis hasta el nombramiento de un obispo. El obispo electo Engurait sucederá a Dorsonville como sexto obispo de la diócesis.