Por Courtney Mares
Ciudad del Vaticano, 26 de diciembre de 2024 / 13:30 pm
El Papa Francisco recordó el testimonio de los cristianos perseguidos en todo el mundo el jueves, al celebrar la fiesta de San Esteban, el primer mártir de la Iglesia.
En su discurso del Ángelus del 26 de diciembre, el Papa Francisco reflexionó sobre las últimas palabras de Esteban cuando estaba siendo apedreado hasta la muerte, según consta en los Hechos de los Apóstoles: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado"
Dijo el Papa Francisco: "Aunque a primera vista Esteban parece sufrir impotente la violencia, en realidad, como hombre verdaderamente libre, sigue amando incluso a sus asesinos y ofreciendo su vida por ellos, como Jesús; ofrece su vida para que se arrepientan y, habiendo sido perdonados, se les dé la vida eterna."
"Hoy hay, en diversas partes del mundo, muchos hombres y mujeres que son perseguidos, a veces hasta la muerte, a causa del Evangelio", añadió el Papa. "Lo que hemos dicho de Esteban vale también para ellos. No se dejan matar por debilidad, ni para defender una ideología, sino para hacer partícipes a todos del don de la salvación. Y lo hacen ante todo por el bien de sus asesinos... y rezan por ellos".
Francisco señaló el ejemplo del beato Christian de Chergé, uno de los monjes trapenses franceses secuestrados en la abadía argelina de Tibhirine en 1996 y que la Iglesia cuenta hoy entre los "mártires de Argelia"."
En el último testamento que de Chergé dejó a su familia "para ser abierto en caso de mi muerte", contemplaba lo que le diría a su asesino si llegara a ser "víctima del terrorismo que ahora parece dispuesto a abarcar a todos los extranjeros que viven en Argelia"
"Y a ti también, el amigo de mi último momento, que no serías consciente de lo que hacías. Sí, también para ti deseo este 'gracias' -y este adiós- para encomendarte al Dios cuyo rostro veo en el tuyo. Y que nos encontremos, felices "buenos ladrones", en el paraíso, si a Dios, padre de ambos, le place. Amén", escribió el monje trapense.
El Papa Francisco alabó este "bello ejemplo" dejado por el mártir trapense del siglo XX, así como el de San Esteban 19 siglos antes, quien igualmente rezó por quienes lo mataron.
"Esteban se nos presenta como testigo de ese Dios que tiene un gran deseo: que 'todos los hombres se salven' (1 Tm 2,4) -este es el deseo del corazón de Dios-, que nadie se pierda (cf. Jn 6,39; 17,1-26)", dijo el Papa.
"Esteban es testigo del Padre -nuestro Padre- que quiere el bien y sólo el bien para cada uno de sus hijos, y siempre; el Padre que no excluye a nadie, el Padre que no se cansa de buscarlos y de acogerlos cuando, después de haberse extraviado, vuelven a él arrepentidos (cf. Lc 15,11-32) y el Padre que no se cansa de perdonar."
El Papa ofreció esta reflexión desde la ventana del Palacio Apostólico que da a la Plaza de San Pedro, poco después de regresar de oficiar misa e inaugurar una Puerta Santa jubilar en el Complejo Penitenciario de Rebibbia, una de las mayores cárceles de Italia.
"Esta mañana he abierto una Puerta Santa, a imagen de la de San Pedro, en la cárcel romana de Rebibbia. Era, por así decirlo, 'una catedral del dolor y de la esperanza'", dijo.
Además de la clemencia, el perdón de las deudas es también una característica especial de los jubileos históricamente.
El Papa Francisco expresó su esperanza de que durante el año jubilar la gente apoye la campaña de Caritas Internationalis titulada "Convertir la deuda en esperanza", cuyo objetivo es promover el desarrollo ofreciendo alivio a los países oprimidos por deudas insostenibles.
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"La cuestión de la deuda está ligada a la de la paz y al 'mercado negro' de las armas", dijo el Papa. "Basta de colonizar los pueblos con las armas. Trabajemos por el desarme, trabajemos contra el hambre, contra las enfermedades, contra el trabajo infantil. Y recemos, por favor, por la paz en todo el mundo. Paz en la atormentada Ucrania, en Gaza, Israel, Myanmar, Kivu Norte, y en tantos países que están en guerra"
Al final del Ángelus, el Papa ofreció un saludo a todos los peregrinos que visitarán Roma con motivo del Año Jubilar 2025, que comenzó oficialmente en Nochebuena.
"Creo que muchos de vosotros habéis hecho el camino de peregrinos que conduce a la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro. Es un buen signo, un signo que expresa el sentido de nuestra vida: ir hacia Jesús, que nos ama y nos abre su corazón para dejarnos entrar en su reino de amor, de alegría y de paz", dijo el Papa Francisco.
"Que María, reina de los mártires, nos ayude a ser testigos valientes del Evangelio para la salvación del mundo", dijo.
"Que María, reina de los mártires, nos ayude a ser testigos valientes del Evangelio para la salvación del mundo".
