Por Andy Drozdziak
Londres, Inglaterra, 17 de febrero de 2025 / 07:00 am
El gobierno del Reino Unido está "optando por la criminalización en lugar de la compasión y la protección" con su nuevo proyecto de ley de asilo e inmigración, según la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales.
El Proyecto de Ley de Seguridad Fronteriza, Asilo e Inmigración está actualmente haciendo su camino en el Parlamento del Reino Unido y pasó su segunda lectura el 10 de febrero. Se produce cuando el asilo y la inmigración han sido destacados como prioridades clave tanto por el actual gobierno laborista, elegido en julio de 2024, como por el anterior gobierno conservador.
Las estadísticas del gobierno mostraron que, en 2024, 36,816 migrantes llegaron al Reino Unido en 695 botes pequeños, en comparación con 2018, cuando 300 personas llegaron en botes. Tanto las administraciones laboristas como las conservadoras han defendido medidas estrictas para contrarrestar la inmigración.
El nuevo proyecto de ley estipula la denegación automática de la ciudadanía británica a los inmigrantes ilegales en el Reino Unido,
La nueva ley ilegalizaría la entrada en el Reino Unido sin autorización, a pesar de que este país firmó la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951, que establece que ni los solicitantes de asilo ni los refugiados pueden ser penalizados por entrar ilegalmente.
El obispo Paul McAleenan, obispo líder de Migrantes y Refugiados, criticó al gobierno por imponer "medidas más duras" a quienes buscan asilo y por no proporcionar rutas seguras y legales a quienes las necesitan.
"Este proyecto de ley parece favorecer la criminalización por encima de la compasión y la protección", dijo McAleenan a CNA. "El nuevo gobierno ha hecho poco para abordar la falta de rutas seguras y legales - las alternativas genuinas siguen sin estar disponibles. En su lugar, el gobierno ha propuesto medidas aún más duras, como la ampliación de los poderes de detención y la reducción de la protección para los supervivientes de la trata y la esclavitud moderna".
Al presentar el proyecto de ley, el gobierno dijo que estaba "inspirado en el enfoque adoptado para luchar contra el terrorismo", y añadió: "El proyecto de Ley de Seguridad Fronteriza, Asilo e Inmigración reforzará la respuesta del Reino Unido a las amenazas de seguridad fronteriza"
La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo que las bandas de traficantes de personas están entrando en el Reino Unido y que este proyecto de ley dará a la policía más poder para hacer frente al problema. Cooper dijo a la BBC: "Se ha permitido que las bandas se afianzaran durante seis años". Sin embargo, McAleenan comentó que muchos de los que llegan al Reino Unido tienen razones legítimas para buscar asilo.
"Es difícil ver cómo las medidas que criminalizan a los solicitantes de asilo lograrán estos objetivos", dijo. "Hay que distinguir entre las víctimas y quienes se aprovechan de su vulnerabilidad"
Añadió que las personas "afligidas y perseguidas" afectadas por "guerras, conflictos y otros factores" no tienen más remedio que "arriesgarse a viajes peligrosos".
En referencia a las palabras del Papa Francisco sobre los migrantes, McAleenan pidió al gobierno que adopte un "nuevo enfoque."
"Insto al Gobierno a que reconsidere su enfoque y, en su lugar, se centre en abordar los verdaderos motores de la migración forzada, garantizar el acceso a rutas seguras y defender los principios fundamentales de la compasión", dijo, y añadió: "Las palabras del Papa Francisco son perpetuas: 'Cada migrante tiene un nombre, un rostro y una historia'"
La organización católica británica de justicia social Jesuit Refugee Service (JRS UK) también criticó el proyecto de ley del gobierno por lo que considera un "castigo" a los refugiados.
La responsable de políticas del JRS Reino Unido, Sophie Cartwright, dijo a CNA: "Durante demasiado tiempo, nuestro sistema de asilo ha tratado con hostilidad a las personas que buscan refugio. Los últimos gobiernos han redoblado sus esfuerzos para dificultar que los refugiados lleguen al Reino Unido y castigarles por viajar por la única vía disponible"
Cartwright añadió: "Necesitamos construir puentes para las personas que buscan refugio y un sistema de asilo que les trate con dignidad... Este gobierno debe tener el coraje de construir una alternativa justa y humana"
(La historia continúa más abajo)
Liam Allmark, director adjunto en funciones del JRS Reino Unido, dijo que el proyecto de ley "pierde una oportunidad vital", y añadió: "Deberíamos centrarnos en hacer más seguro y fácil que los refugiados encuentren protección, en lugar de construir una fortaleza."
También señaló que "este año jubilar, el Papa Francisco nos ha llamado a ofrecer acogida y esperanza a los refugiados y a otras personas desplazadas."
"Con la ayuda de nuestros simpatizantes, el JRS Reino Unido seguirá defendiendo políticas justas que protejan la vida y la dignidad de todos aquellos que se ven obligados a huir", dijo.
Tras pasar su segunda lectura, la siguiente etapa para el proyecto de ley será un comité de proyectos de ley públicos, que se reunirá el 27 de febrero y escuchará las presentaciones de pruebas escritas.
