Por Francesca Pollio Fenton
CNA Staff, Sep 7, 2024 / 07:00 am
En una cultura de citas que consiste en pasar fotos de posibles citas en un teléfono inteligente, una aplicación de citas católica está trabajando para crear un espacio donde las personas puedan crear conexiones genuinas en línea. Candid Dating, lanzada en enero, es un sitio virtual de citas rápidas para católicos solteros.
Taylor O'Brien, CEO y cofundadora del sitio, tuvo la idea de crear la plataforma cuando las cosas empezaron a abrirse de nuevo tras la pandemia del COVID-19. Sintió un profundo deseo de formar una comunidad católica. Sentía un profundo deseo de entablar amistades católicas y empezó a organizar encuentros en el área de Dallas-Fort Worth para que las jóvenes católicas fomentaran el compañerismo.
Un tema de conversación que surgía continuamente entre las mujeres era el de las citas y la lucha por encontrar hombres católicos disponibles. O'Brien, que en aquel momento estaba soltera tras poner fin a un compromiso, empezó a reflexionar sobre este tema. Siguió organizando estos encuentros y compartiendo la información en su página de Instagram. Muy pronto, los hombres comenzaron a encontrar sus eventos y comenzaron a llegar diciendo que querían conocer a mujeres católicas, también.
"A vista de pájaro pude ver que los hombres están ahí, las mujeres están ahí, todos se echan de menos", explicó O'Brien a CNA en una entrevista.
O'Brien decidió reunir a todos estos católicos solteros en un evento presencial. Publicó un documento de Google en su Instagram para que la gente se registrara para asistir. Pensando que tal vez se apuntarían 50 solteros, en menos de 48 horas se apuntaron 400 personas. Con la ayuda de un amigo, emparejó a las personas en función de sus diferentes características demográficas e intereses y organizó un evento en persona. Fue entonces cuando se dio cuenta de que esto podría ser algo aún mayor, así que pasó los dos años siguientes formando un equipo y creando lo que ahora es la plataforma Candid Dating.
"Candid es una plataforma católica de citas rápidas exclusiva para católicos", explicó O'Brien. "Los usuarios crean una cuenta y, durante la creación de la misma, responden a una serie de preguntas como la edad, los intereses, la ubicación, un poco sobre ellos, y una vez que se aprueba su cuenta, nuestro algoritmo hace lo suyo".
El algoritmo envía a los usuarios una lista de eventos virtuales que les interesan en función de sus intereses específicos y su ubicación. Una vez que se inscriben en un evento, se reúnen con entre cinco y siete hombres o mujeres durante cinco o siete minutos cada vez. Al final de la conversación, se les envía una pregunta: "¿Quieres continuar la conversación? Sí o no". Si ambos dicen "sí", recibirán una notificación diciendo que han coincidido y podrán enviarse mensajes e intercambiar más información de contacto.
Además de la costumbre de la actual cultura de las citas de deslizar a izquierda o derecha a las personas en función de su aspecto físico, O'Brien señaló que "hemos perdido el arte de la conversación".
"Lo que más me gusta de Candid es que te obliga a mantener una conversación con alguien, incluso si sabes, en el minuto 2, que puede que no sea la mejor pareja", dijo, y añadió: "¿Cómo eres capaz de pasar el rato con alguien? "¿Cómo eres capaz de pasar los cinco minutos siguientes? ¿Eres capaz de recibir a la persona que está sentada frente a ti? ¿Eres capaz de darle los dones que Dios te ha dado? ¿Cómo podemos realmente compartir en comunión como hermanos y hermanas en Cristo sabiendo que tal vez no eres mi persona ... pero yo no tengo control sobre ese resultado y yo debería ser capaz de simplemente sentarme y disfrutar de mi hermano o hermana en Cristo."
O'Brien compartió que su objetivo con Candid Dating es "recablear la forma en que pensamos acerca de las citas y deshacer algunos de esos cables que se han cruzado en la cultura swiping".
"La cultura del intercambio ha hecho un flaco favor, especialmente a los católicos, en la forma en que vemos las citas. Empezamos a cosificar", enfatizó. "El mismo movimiento que usamos para comprar comida o un par de vaqueros en el swiping es lo mismo que estamos haciendo a los seres humanos".
Añadió: "Creo que cada vez que estamos en el mundo secular y vemos cómo van las citas, a veces sentimos que tal vez es mejor si me quedo fuera de esto por un tiempo. Así que creo que mucha gente se está desanimando en ese sentido".
"Así que mi oración y mi objetivo con Candid sería que nos ayudara a repensar y ser un poco más intencionales sobre la forma en que estamos abordando las citas en su conjunto".
Para aquellos que podrían estar indecisos de participar en algo como este enfoque de citas o el deseo de conocer a su futuro cónyuge en persona en lugar de en línea, O'Brien animó a esas personas a "liberar un poco ese control"."
"Siempre nos gusta pretender que sabemos exactamente la forma en que vamos a conocer a alguien hasta que realmente lo conocemos de una manera que Dios nos sorprende y entonces todo eso se fue por la ventana y ni siquiera nos importa porque estamos tan felices de haber conocido a la persona con la que se supone que debemos estar", dijo.
(La historia continúa más abajo)
¿Ha tenido ya la plataforma alguna historia de éxito?
O'Brien compartió un mensaje que recibió de un usuario horas antes de hablar con CNA. En él se leía: "Hola, participé en uno de vuestros eventos el 11 de abril y como resultado tengo la mejor novia que un chico podría pedir. La quiero mucho y tenéis todo mi agradecimiento. Gracias."
No es el primer mensaje de este tipo que recibe O'Brien, dijo, pero cada uno la deja "boquiabierta" y asombrada de cómo "el Señor realmente ha provisto cada siguiente paso para nosotros."
