Por Marinella Bandini
Jerusalén, Sep 19, 2024 / 07:00 am
El 14 de septiembre se inauguró en Jerusalén una nueva peregrinación llamada "Camino de los Peregrinos de la Esperanza". El evento marcó el 60 aniversario de la Maison Abraham (Casa Abraham), una casa de huéspedes para peregrinos creada por Secours Catholique-Caritas Francia.
La Casa Abraham está situada en lo alto de una colina en el corazón del barrio musulmán de Ras al-Amud, en Jerusalén Este. Desde aquí, la vista se extiende a través de las murallas de Jerusalén, abarcando la ciudad desde el Monte Moriah (el Monte del Templo/Complejo de Al-Aqsa) hasta el Monte Sión.
"Acogemos a peregrinos de todas las religiones, especialmente a los más pobres. Esa es la misión que nos encomendó el Papa Pablo VI en 1964", explicó a CNA Bernard Thibaud, el director. "También se nos pidió que promoviéramos el encuentro con los habitantes del barrio"
En aquella época, la situación política y geográfica era muy diferente. La casa estaba bajo dominio jordano y los árabes de todo Oriente Medio podían viajar a Jerusalén en autobús. Sólo tres años después, y hasta el día de hoy, la casa se encuentra en la zona de Jerusalén bajo ocupación israelí.
"Recibimos sobre todo visitantes cristianos. Alrededor del 10% al 15% son musulmanes, especialmente durante el Ramadán, y unos pocos grupos de judíos: aquellos que se sienten cómodos visitando un barrio árabe", explicó Thibaud.
Con motivo del 60 aniversario, el Papa Francisco envió un mensaje de ánimo "para continuar esta obra de caridad, para que esta casa siga siendo siempre un lugar de acogida, encuentro y diálogo para todos los hijos de Abraham que buscan sinceramente entrar en relación con Dios y con el prójimo." También expresó su deseo de que el Camino "sea un signo de esperanza, que inspire sentimientos de paz en los corazones de los pueblos y de los dirigentes de esta región"
El 14 de septiembre, monseñor William Shomali, vicario general del Patriarcado latino de Jerusalén, bendijo el Camino de la Esperanza en presencia de numerosos sacerdotes, religiosos y fieles laicos, entre los que había cristianos, musulmanes y judíos.
Entre las autoridades asistentes se encontraban el cónsul general de Francia en Jerusalén, Nicolas Kassianides; monseñor Éric de Moulins-Beaufort, presidente de la Conferencia Episcopal Francesa, que presidió la misa; Didier Duriez, director de Secours Catholique; y Joseph Hazboun y Anton Asfar, directores de la Misión Pontificia y Cáritas en Jerusalén, respectivamente.
El Camino de la Esperanza fue concebido como un reflejo de la misión de la Casa Abraham. La ruta serpentea bajo el jardín y las terrazas de la casa, marcada por 15 estaciones con azulejos de cerámica con citas de la Biblia, la Biblia hebrea y el Corán.
"Está inspirado en valores cristianos, pero creemos que personas de todas las creencias pueden encontrar inspiración", dijo Thibauld a CNA. El mensaje central es la hospitalidad: Tenemos que practicar la hospitalidad, y esto debe ampliarse, que es la esencia de la misericordia, dijo.
La primera sección de la peregrinación se centra en la hospitalidad e incluye cinco estaciones. Un icono que representa a Abraham y Sara dando la bienvenida a los tres extranjeros domina la pequeña plaza. "Desde el comienzo de nuestro camino se nos invita a meditar sobre el encuentro con lo eterno a través de la acogida incondicional de todos los extranjeros", dijo Thibaud.
La segunda sección se llama "Fe y Caridad" e incluye cuatro estaciones: la fe de Abraham, dispuesto a ofrecer a su único hijo en el monte Moriah; la fe del peregrino representada por el monte Sión; la caridad del buen samaritano; y una de justos.
(La historia continúa más abajo)
"Eso es Cáritas y lo que nos lleva hasta hoy", dijo Thibaud. El nombre "Peregrinos de la Esperanza" está relacionado tanto con la historia de Cáritas Francia como con el próximo Jubileo. (La Casa Abraham fue también el lugar de fundación de Caritas Jerusalén en 1967.)
La tercera sección se titula "Oración y hospitalidad" y presenta tres estaciones. Su objetivo es honrar la historia de la Casa, que fue sede de la comunidad benedictina y del seminario sirio-católico (1901-1952). Se incluyen algunas citas de la Regla de San Benito, como la famosa "Que todos los huéspedes que lleguen sean recibidos como Cristo."
La última sección, sobre "Misericordia y Servicio", se encuentra en la parte del jardín que da al Monte Sión y al Cenáculo. El Camino termina frente al icono del "lavatorio de los pies".
"Durante el Camino aprendemos que la hospitalidad se expande con el gesto del lavatorio de los pies de Jesús, que nos llama a practicar la misericordia", dijo Thibaud. La última estación cita al profeta Miqueas (6,8) sobre lo que es bueno ante Dios: "Practicar la justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con tu Dios"
En su día inaugural, la peregrinación duró unos 45 minutos, y los participantes se detenían en cada sección y se tomaban tiempo para meditar y rezar. En las distintas zonas, hubo lecturas, breves meditaciones, momentos de silencio, cantos y oraciones.
"Solemos referirnos a todas nuestras peregrinaciones como 'Peregrinación de la Esperanza'; es como una marca registrada para nosotros", explicó Thibaud. Además, el nombre alude al Jubileo. "También esperamos que los peregrinos visiten Tierra Santa y muestren su solidaridad y comunión con la Iglesia de aquí. Cuando la gente viene como peregrinos, transmiten su esperanza, y la gente local que los acoge recibe la alegría y la esperanza de que las cosas pueden empezar de nuevo. Eso es exactamente lo que representan en este momento: peregrinos de la esperanza'"
Desde el 7 de octubre de 2023, la Casa Abraham está casi vacía.
"Los únicos que vienen son las personas en situación de pobreza, los que conocen las dificultades y la esperanza. Lo mismo ocurrió durante la pandemia del COVID", comparte Thibaud. "Personalmente, me parece que los pobres pueden dar un testimonio de esperanza a los demás, que quizá no tengan tantas dificultades."
Thibaud explicó que Secours Catholique-Caritas Francia tiene un programa específico para ayudar a las personas necesitadas a ahorrar dinero para poder peregrinar a Tierra Santa. El programa dura más de un año.
"Trabajan duro para ahorrar dinero: Organizan actividades, hacen pasteles, venden postales... y tenemos varios fines de semana de preparación", dijo Thibaud.
Con motivo del aniversario, unos 15 peregrinos en situación de pobreza en Francia llegaron a la Casa Abraham para celebrar y compartir su propio camino de fe y esperanza.
Uno de ellos, Peter S., dio su testimonio: "Cuando vine a Tierra Santa la primera vez en una peregrinación como ésta, me encontré a mí mismo y me di cuenta de que mi vida iba a cambiar. Ahora soy activo en la parroquia, voy a misa... Voy a cumplir 60 años, sigo siendo tan pobre como antes, pero soy feliz."
Para cuando estos peregrinos llegan a Tierra Santa, se conocen desde hace mucho tiempo.
Thierry D., padre de cinco hijos, tres de ellos discapacitados, nos cuenta: "Cuando vine por primera vez, conocí a gente entre nuestro grupo de peregrinos que se convirtió en familia. Incluso ahora seguimos en contacto; vinieron a mi 25 aniversario de boda. Ese es el significado de los iconos del Camino de la Esperanza: experimenté el lavatorio de los pies tanto en Francia como en Belén, y eso cambió mi vida"
Dentro de unos meses, Thibaud se jubilará de su cargo de director de la Casa Abraham.
"Para mí, fue un privilegio estar allí durante cuatro años", dijo. "Siempre recordaré la alegría del pueblo palestino, con el que trabajé, su forma de ver la vida, de afrontar todos los problemas con mucha paciencia y alegría. Desde el principio, mi fe se ha construido gracias al testimonio de la gente que más sufre y de los pobres, que siguen construyendo mi fe con su brillante testimonio a través de las injusticias y las dificultades de la vida".
