Por Jonah McKeown
CNA Staff, Dec 14, 2024 / 06:00 am
En los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, en el corazón de la Alemania nazi, un sacerdote católico rezaba en una celda, a la espera de juicio y de una probable sentencia de muerte. Los cargos contra él eran falsos, y su juicio, que comenzó poco después de Navidad, resultó ser una farsa.
Como era de esperar, todo esto hizo que el Adviento del padre Alfred Delp, un jesuita alemán cuyas meditaciones sobre el Adviento, escritas desde la cárcel y publicadas después de su muerte, siguieran siendo fuente de inspiración para los lectores. ("Meditaciones carcelarias del padre Delp" se publicó después de su muerte.)
El joven sacerdote fue ejecutado en febrero siguiente, en 1945.
Incluso antes de su terrible experiencia en la cárcel, Delp había predicado y escrito extensamente sobre el Adviento, exhortando incluso a su pueblo a que "toda la vida es Adviento", un estado constante de espera, viaje y anhelo de algo más grande. Los cristianos, decía Delp, deberían prepararse activamente para las realidades celestiales que están por venir.
"Esperar en la fe, la fecundidad de la tierra silenciosa y la abundancia de la cosecha venidera, significa comprender el mundo -incluso este mundo- en Adviento", escribió más tarde desde su celda de la prisión.
Delp nació en Mannheim, Alemania, el 15 de septiembre de 1907. Fue bautizado católico pero creció en un hogar luterano. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, cuando su padre fue llamado a filas, marcó la visión del joven Delp sobre la violencia y la fragilidad de la vida humana.
A los 14 años, Delp tomó la decisión de abandonar la iglesia luterana y recibió los sacramentos católicos. La Alemania de la posguerra estaba sumida en la confusión, lo que creó un terreno fértil para el surgimiento de ideologías extremistas como el nazismo.
Adolph Hitler fue nombrado canciller de Alemania a principios de 1933 y ese verano el Partido Nazi era el único partido político oficialmente reconocido en el país. A medida que el nazismo empezaba a afianzarse, la libertad religiosa se vio atacada, la libertad de expresión fue suprimida y numerosos grupos, en particular los judíos, fueron perseguidos.
Delp ingresó en la Compañía de Jesús en 1926 y fue ordenado sacerdote en 1937, sólo dos años antes de la invasión nazi de Polonia, que desencadenó la Segunda Guerra Mundial en Europa. Como sacerdote, Delp se vio cada vez más en peligro, pero utilizó sus sermones y escritos para seguir resistiendo a la ideología y el dominio nazis, incluso tergiversando hábilmente las palabras de la propia propaganda nazi en su contra al subvertir el lenguaje de la opresión.
En uno de sus muchos sermones en los que criticaba a la sociedad nazi, se lamentaba de que tanta gente hubiera abandonado la idea de "una patria divina a la que emigrar... en última instancia ellos mismos son Dios, y no hay Dios por encima de ellos". Exhortó a sus correligionarios a que incluso los pequeños actos de valor pueden marcar la diferencia.
Pasó varios años trabajando para un periódico jesuita en Alemania hasta que los nazis lo cerraron, y se convirtió en rector de una parroquia en Munich. Poco después, en 1942, Delp se unió al "Círculo de Kreisau", un grupo de unas dos docenas de disidentes que pretendían planificar una nueva Alemania guiada por el cristianismo tras la inevitable caída del régimen de Hitler.
Delp actuó como asesor espiritual del grupo, aportando un profundo conocimiento de la doctrina social católica.
Delp y otros dos jesuitas miembros del círculo lograron pasar desapercibidos para los nazis durante unos años, hasta un infame atentado fallido contra la vida de Hitler por parte de algunos de sus altos mandos. A pesar de no tener nada que ver con el complot fallido, los miembros del círculo fueron detenidos mientras los nazis se esforzaban por arrestar a cualquiera que tuviera vínculos con la resistencia. Delp podría haberse escondido, pero decidió no hacerlo.
Delp no fue el único sacerdote alemán asesinado por su resistencia a la ideología nazi. El padre Max Josef Metzger fue ejecutado por su activismo pacifista y su labor ecuménica menos de un año antes del asesinato de Delp. (Metzger fue beatificado el mes pasado en Friburgo, Alemania.)
Tras el arresto de Delp en julio de 1944, fue llevado a Berlín, donde fue interrogado y torturado durante varias semanas. En septiembre, fue enviado a una prisión de Berlín para esperar su juicio. Fue allí donde escribió sus famosas reflexiones, que las mujeres encargadas de la lavandería de Delp sacaron de la prisión a escondidas, enviándolas a sus amigos de mayor confianza en Múnich.
(La historia continúa más abajo)
"Cuando camino de un lado a otro en mi celda, tres pasos hacia delante y tres hacia atrás, las manos encadenadas, delante de mí un destino desconocido, comprendo de forma muy diferente a como lo hacía antes esas antiguas promesas del Señor que viene, que nos redimirá y nos liberará", escribió Delp en una de sus reflexiones de Adviento de diciembre de 1944.
"Tanto coraje necesita ser fortalecido; tanta desesperación necesita ser consolada; tanta dificultad necesita una mano gentil y una interpretación iluminadora; tanta soledad clama por una palabra liberadora; tanta pérdida y dolor buscan un significado espiritual."
Delp ofreció profundas meditaciones sobre la esperanza en sus escritos, a pesar de su aguda conciencia -encarcelado como estaba- de la oscuridad de la época actual en Alemania y en el mundo en general.
"La vida transcurre en un contexto mayor del que el hombre puede afrontar o comprender. La vida trae mayores cargas y lleva un cargamento más rico del que podemos afrontar, comprender o gestionar solos", escribió.
"No hay razón para desanimarse o rendirse y deprimirse. Por el contrario, este es un tiempo para la confianza y para invocar incansablemente a Dios... Su cercanía es tan íntima como genuino es nuestro anhelo. Su misericordia es tan grande como sincera es nuestra llamada a Él. Su liberación está tan cerca y es tan eficaz como nuestra fe en Él y en su venida es inquebrantable e inquebrantable. Esa es la verdad!"
Delp era muy consciente de que la fe a menudo requiere caminar por la oscuridad y la incertidumbre, pero hacerlo en relación con Dios es el camino hacia la alegría, independientemente de las circunstancias externas de cada uno. Sus convicciones brillan en su meditación para el tercer domingo de Adviento, que en la Iglesia se denomina domingo Gaudete ("alégrate").
"Sólo en Dios el hombre es plenamente capaz de vivir. Sin Él, con el tiempo, enfermamos. Esta enfermedad ataca nuestra alegría y nuestra capacidad de alegría", escribió desde la cárcel.
En su reflexión sobre la Vigilia de Navidad, Delp observó que la "dureza y frialdad de la vida nos han golpeado con una fuerza antes inimaginable" en esa amarga -aunque todavía bendita- Navidad en medio de la guerra y la opresión.
"No debemos evitar las cargas que Dios nos da. Nos conducen a la bendición de Dios", escribió.
Dos días después de la fiesta de la Epifanía en 1945, el juicio de Delp finalmente comenzó bajo un juez descrito como un "fanático odia-sacerdotes". Delp fue condenado sumariamente a muerte, a pesar de haberse preparado para el juicio, aparentemente con la impresión de que sería justo. En su lugar, se enfrentó a un tribunal "canguro" diseñado para proyectar el poder nazi.
En la mayoría de los casos, la ejecución seguía inmediatamente a la condena a muerte, pero Delp fue devuelto a su celda. En las dos semanas que siguieron, escribió varias meditaciones más, entre ellas una sobre el Padre Nuestro y otra sobre las Letanías del Sagrado Corazón.
Dejó de escribir en enero tras conocer la noticia de las ejecuciones de otros miembros del Círculo de Kreisau, así como la noticia del arresto de su superior provincial.
Tras su largo Adviento de "espera en la fe", Delp experimentó finalmente la "abundancia de la cosecha venidera" cuando el 2 de febrero de 1945 fue ahorcado y sus cenizas esparcidas al viento. Tenía 37 años.
"El mundo es más que su carga, y la vida es más que la suma de sus días grises. Los hilos dorados de la auténtica realidad ya brillan por doquier", escribió Delp en sus reflexiones carcelarias.
"Sepámoslo, y seamos nosotros mismos mensajeros reconfortantes. La esperanza crece a través de aquel que es él mismo una persona de esperanza y promesa".
