Por Kate Quiñones
CNA Staff, Nov 7, 2024 / 07:00 am
Mientras la Iglesia estadounidense celebra la Semana Nacional de Concienciación Vocacional del 3 al 9 de noviembre, una priora de una comunidad contemplativa en Francia recuerda cómo la Iglesia tardó años en reconocer las vocaciones religiosas de las mujeres con síndrome de Down. Ahora, casi 40 años después, la Madre Line dice que la comunidad de las Hermanitas Discípulas del Cordero está prosperando, acogiendo a religiosas con síndrome de Down y a hermanas capaces por igual.
"Dios habla a los corazones de todos", dijo la Madre Line a CNA.
La comunidad tiene su sede en Le Blanc, en la región francesa de Indre, donde lleva desde 1995. Las Hermanitas residen en un priorato en la campiña francesa y viven una vida de oración y trabajo. Es la primera comunidad de la Iglesia católica que invita a mujeres con síndrome de Down a unirse a la vida religiosa.
La comunidad se fundó en 1985. La hermana Veronique, que tiene síndrome de Down, había sido rechazada por varias comunidades religiosas, pero seguía sintiendo la llamada a la vida religiosa. Entonces conoció a la Madre Line, que recuerda que, antes de hacerse religiosa, "buscaba una vocación religiosa con 'los pequeños'."
Las dos mujeres comenzaron su comunidad en un pequeño pueblo de Touraine, convirtiéndose en un instituto religioso de vida contemplativa establecido en 1999 y trasladándose finalmente a Le Blanc. En la actualidad, la orden cuenta con nueve hermanas y una postulante estadounidense. La comunidad también incluye a mujeres que no tienen síndrome de Down y que ayudan a mantener a todas las hermanas.
Los miembros de la comunidad se centran en "la oración y el trabajo" equilibrando sus vidas contemplativas de oración con el trabajo diario en una granja, donde fabrican muchos productos totalmente naturales.
El carisma de la comunidad es "una vida entregada a los más pequeños y a los más pobres", y las hermanas recurren a Santa Teresa del Niño Jesús y a San Benito como guía espiritual.
"Nuestros guías espirituales son Santa Teresa del Niño Jesús -haz todas las pequeñas cosas por amor- y San Benito: 'Ora et labora', reza y trabaja", explicó la Madre Line. "
Un día en la vida de la comunidad incluye misa diaria y oraciones junto con actividades laborales. Las hermanas se mantienen ocupadas cultivando jardines, tejiendo bufandas y bolsos, y elaborando infusiones de hierbas. Tienen una granja de abejas y producen miel, además de hacer cerámica. Este año han lanzado su producto más reciente: una línea de cosméticos y productos para el cuidado de la piel.
"Hemos desarrollado un cultivo de plantas medicinales y fabricado cosméticos de alta gama", afirma Mother Line. "Cien por cien naturales, enviados a toda Europa y quizá a América algún día".
Las hermanas lanzaron su cuidado de la piel, que incluye bálsamos y sueros, en la festividad de Nuestra Señora de Lourdes a principios de este año con el eslogan "La gota de amor para tu piel". Aunque no respalda totalmente su misión, la venta de diversos productos en su sitio web ayuda al monasterio a ser más autosuficiente. También ayuda a crear un equilibrio entre trabajo y oración para las hermanas.
"Es importante para las Hermanitas con síndrome de Down ayudarles a crecer en algo que les llene: La naturaleza y la oración proporcionan el equilibrio adecuado", dijo la Madre Line.
Las hermanas destilan rosas con un cultivo de 700 rosales de Damasco y otras plantas aromáticas, dijo. Un vecino del priorato vendió un campo a las hermanas cuando se jubiló, lo que permitió a las Hermanitas plantar un campo de rosales de Damasco. Este raro tipo de rosa sirve de aroma en sus brumas y productos para el cuidado de la piel.
"Nuestra marca se llama Still'Amoris, que significa 'la gota de amor'", dijo la Madre Line. "Esto permite a las Little Sisters difundir el amor que las personas con síndrome de Down aportan al mundo y recuerda al mundo que éste es el amor más importante".
Hace dos años, la Madre Line hizo un llamamiento a las mujeres americanas para que consideraran una vocación con las Hermanitas - tanto mujeres con síndrome de Down como sin él. Ella dijo a CNA que los estadounidenses tienen una visión diferente de las personas con síndrome de Down que los europeos.
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"Se les considera seres humanos [en Estados Unidos]", dijo Mother Line. "En Europa, la mayoría de las personas con síndrome de Down van a vivir a instituciones. Es justo que en Estados Unidos las personas con síndrome de Down permanezcan en su familia"
La priora destacó la prevalencia del aborto en Europa, donde el número de niños nacidos con síndrome de Down ha descendido un 11% en las últimas décadas a medida que se popularizaban los escáneres prenatales. Los médicos aconsejan el aborto cuando los escáneres prenatales indican síndrome de Down.
"En Europa y Francia, el aborto está omnipresente. Especialmente en el caso de los niños con síndrome de Down, que ya no tienen derecho a vivir en Francia y Europa", dijo Mother Line.
Estados Unidos tiene un problema similar. Uno de cada 700 niños nacidos tiene síndrome de Down en Estados Unidos, pero según los Institutos Nacionales de Salud, entre el 67% y el 85% de los niños no nacidos con síndrome de Down son abortados.
"Qué pena que el equipo médico diga que será una carga para la familia mientras que el niño con síndrome de Down une a toda la familia: Tienen un don para ello porque aportan amor", continuó.
La madre Line dijo que cree que los niños con síndrome de Down "tienen un mensaje que decir al mundo".
"Estamos seguros de que Dios nunca abandonará a los pequeños", dijo.
La madre Line dijo que cree que los niños con síndrome de Down "tienen un mensaje que decir al mundo".
