Por Tyler Arnold
Allentown, Pa, Sep 26, 2024 / 11:25 am
A menos de mes y medio del día de las elecciones, la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump están poniendo sus miras en Pensilvania, un estado políticamente dividido que podría ser el punto de inflexión en las elecciones de 2024.
En busca de los 19 votos electorales del estado, tanto la campaña de Harris como la de Trump están volcando recursos en el estado de Keystone, donde las encuestas muestran que la carrera está prácticamente empatada. En 2020, Biden ganó el estado por sólo 81.660 votos, y Trump lo ganó por menos de un punto porcentual en 2016.
En este estado políticamente dividido, el resultado de la carrera podría reducirse a unos pocos condados indecisos donde Biden superó por poco a Trump en 2020, así como a un grupo demográfico clave: los votantes católicos. En 2020, Trump obtuvo el voto católico por un margen de 13 puntos, según una encuesta a pie de urna del Washington Post.
Si bien Trump venció a Biden en la mayoría de los condados rurales de Pensilvania en 2020, Biden compensó esas pérdidas ganando entre los votantes urbanos. Los suburbios a las afueras de las ciudades de Filadelfia y Allentown, sin embargo, estuvieron profundamente divididos en 2016 y 2022, y están siendo muy disputados en 2024.
Las comunidades suburbanas de Lehigh, Northampton y Bucks son ricas en votantes indecisos, y muchos de ellos son católicos: Alrededor de una cuarta parte de los residentes de los condados de Lehigh y Northampton son católicos, al igual que alrededor de un tercio del condado de Bucks.
A juzgar por los carteles de patio en estas áreas, 2024 se perfila como otra carrera profundamente dividida. En un recorrido por el campo y los barrios suburbanos del condado de Northampton se encontraron más carteles de Trump que de Harris, pero en los barrios urbanos de Allentown y Bethlehem dominan los carteles de Harris. En el condado suburbano de Bucks, al norte de Filadelfia, los residentes parecen estar divididos. Mientras que muchos católicos partidarios de Trump dijeron que estaban a favor de la vida y que el aborto era el tema más importante para ellos en las elecciones, unos pocos católicos indicaron que apoyaban a Harris debido a sus puntos de vista a favor del aborto. Entre los no católicos, la economía es una de las principales preocupaciones este año electoral.
Para muchos de los católicos que asistieron a una peregrinación en el Centro Nacional del Padre Pío en el condado de Berks, Pensilvania, el 20 de septiembre, el aborto -y la causa provida- es el tema más importante de las elecciones, y Trump es su candidato.
El acto fue organizado por la Diócesis de Allentown, que abarca tres condados que Trump ganó en 2020 (Berks, Carbon y Schuylkill) y dos condados que ganó Biden (Lehigh y Northampton).
"Tengo sentimientos bastante fuertes sobre simplemente poner fin a la vida en el útero ... [y] especialmente el aborto tardío", dijo Jane Roberts, residente del condado de Lehigh, a CNA.
Roberts, que se convirtió al catolicismo esta Pascua pasada, dijo que tiene la intención de votar por Trump, pero también está "rezando por Harris." Dijo que le preocupa que, independientemente de quién gane, el país pueda acabar más dividido.
Harris ha hecho campaña para codificar las normas sobre el aborto establecidas en el caso Roe contra Wade, lo que legalizaría el aborto en todo el país. Trump ha hecho campaña por mantener el aborto como una cuestión estatal, lo que permitiría que las leyes provida a nivel estatal siguieran en vigor.
Karen Yanity, residente en el condado de Northampton, dijo a CNA que tiene intención de votar a Trump por varias razones, pero "particularmente por la cuestión del aborto". Su marido, Jack, añadió que apoya a Trump por otras cuestiones además del aborto, como la economía y la política exterior.
Incluso entre este grupo de católicos de tendencia conservadora, hubo algunos indicios de que Trump tiene mucho trabajo por delante. Un católico que habló con CNA en la peregrinación, aunque mantuvo que es "pro-vida", dijo a CNA que no apoya que el gobierno restrinja el aborto. Se negó a dar su nombre y no dijo por quién votaría.
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Otra asistente, Marianne Lutz, residente del condado de Chester, dijo a CNA que la región parece "dividida". Ella dijo que planea votar por Trump porque es más pro-vida que Harris, pero agregó: "Entiendo por qué alguien no querría votar por Trump", diciendo: "Su boca le mete en problemas".
Nick Gibboni, católico en el condado de Montgomery, dijo a CNA que entre su familia y amigos, "parece haber una división 50-50" sobre Trump y Harris. Dijo que es miembro del Partido de la Constitución, pero que votará por Trump porque "el tema del aborto es de suma importancia para mí" y "tantas vidas ... son tomadas por el aborto".
Familias y otros lugareños se reunieron en el Festival de Otoño del Comité de Veteranos del Municipio de New Britain el 21 de septiembre en el condado de Bucks, a las afueras de la sede del condado en Doylestown y a menos de una hora en coche al norte de Filadelfia.
Biden ganó el condado suburbano por menos de 4,4 puntos porcentuales en 2020. Muchas casas a las afueras de Doylestown mostraban carteles de campaña en sus patios, que estaban divididos casi a partes iguales entre Trump y Harris.
El evento, que incluyó actividades centradas en los niños, como manualidades y pintura de caras, también contó con stands del Partido Republicano y el Partido Demócrata locales.
Barbara Young, una católica que ayudaba a llevar un puesto del Partido Demócrata local en el festival, dijo a CNA que "es muy difícildecir quién va por delante" en el condado de Bucks y dijo que a menudo le dice a la gente "las señales no votan."
Entre los carteles expuestos en el stand que promocionaban a Harris y a otros candidatos demócratas había uno que proclamaba "Choice is on the ballot" ("La elección está en la papeleta") y otro que promocionaba a Planned Parenthood, el mayor proveedor de clínicas abortistas de Estados Unidos.
Antes de ser incitada, Young abordó el aparente conflicto entre los carteles abortistas y las enseñanzas de la Iglesia católica, que considera todos los abortos un mal moral.
"¿Cómo puede un católico apoyar a Planned Parenthood?", dijo mientras señalaba uno de los carteles.
"Quiero que esa [decisión] la tomen mi sacerdote, mi médico y mi familia", dijo Young, abuela de ocho hijos. "
Young dijo que es "una profunda defensora de la separación de la Iglesia y el Estado", pero añadió que su fe afecta a algunas de sus opiniones políticas. Dijo a CNA que cree que los republicanos apoyan el "sálvese quien pueda" en lugar de ayudar a los pobres. También dijo que el país debería "ser capaz de acoger a los inmigrantes de una manera segura y legal en lugar de demonizarlos"
Otra católica residente en el condado de Bucks que no quiso dar su nombre dijo a CNA que "la santidad de la vida de una mujer que elige el aborto también es valiosa" y cuestionó si las restricciones al aborto reducirían los abortos en Estados Unidos.
"Me gustaría que nadie abortara, pero no me gustaría que alguien muriera por un aborto en un callejón", dijo.
La mujer dijo que apoya a Harris, a quien calificó como "un líder que unirá a la gente y no [estará] desprestigiando a la gente de su propio país [y] a la gente de otros países." También criticó a Trump por "menospreciar constantemente a la gente": "No creo que eso nos lleve a ninguna parte".
Una voluntaria en el stand del Partido Republicano dijo a CNA que es optimista sobre Trump volteando el condado, señalando que ve más carteles de Trump que carteles de Harris y que mucha gente se detiene en el stand para transmitir apoyo.
Jamie Walker, una residente del condado de Bucks que se detuvo en el stand del GOP, dijo a CNA que la economía es su mayor preocupación, en particular "cuánto cuesta todo" y "lo mala que es la inflación". Dijo que tiene intención de votar a Trump.
Walker, que es judía, dijo a CNA que su religión también afecta a sus puntos de vista, argumentando que Harris "no es un firme partidario de Israel"
Jon Moran, que estaba en la feria con su hijo pequeño, dijo a CNA que "no está muy contento con [los] candidatos de nuevo", pero que "necesitamos a Trump". Dijo que originalmente planeaba votar por Robert F. Kennedy Jr. pero que ahora apoyará a Trump después de que Kennedy abandonara la carrera y respaldara al ex presidente.
Aunque Moran, que es presbiteriano, dijo que apoya el aborto legal y que no está de acuerdo con Trump en el tema, dijo que la economía era mejor bajo el ex presidente, que "debería ser el No. 1 [tema] para todos."
El condado de Northampton, donde Biden en 2020 obtuvo su margen de victoria más estrecho en Pensilvania, fue el hogar de una de las mayores fábricas de acero del país: la Bethlehem Steel Corporation, conocida coloquialmente como "la Bethlehem Steel" o simplemente "la Steel." Aunque en su día fue una potencia mundial, el negocio decayó rápidamente a lo largo de los años 80 y 90 antes de cerrar definitivamente en 2003.
La fábrica ha sido sustituida por un museo, un centro de eventos, un centro comercial, un casino y un hotel, a pesar de que gran parte de la emblemática infraestructura permanece intacta. En el lado opuesto del estado, la U.S. Steel Corporation, con sede en Pittsburgh, se ha convertido en un tema de campaña en 2024, con ambos candidatos prometiendo oponerse a la venta de la empresa a una compañía japonesa.
Varios antiguos empleados de la Bethlehem Steel se reunieron en el Museo Nacional de Historia Industrial, situado en los terrenos de la antigua fábrica de acero en el lado sur de la ciudad, para un evento Steel Weekend and Steelworkers Reunion los días 21 y 22 de septiembre.
CNA habló con dos católicos preocupados por la economía de Pensilvania, pero que se encuentran en extremos opuestos de la división política.
Greg Buragino -que trabajó en la industria siderúrgica durante 47 años, 10 de ellos en Bethlehem Steel- dijo a CNA que algunos políticos en la década de 1990 prometieron que el declive del acero se compensaría con un crecimiento de otras industrias, como la tecnológica.
"Pensé que era ridículo entonces y creo que es ridículo ahora", dijo Buragino.
Buragino culpó a "ciertos políticos [que] se preocupan por el cambio climático" de la pérdida de empleos en el sector manufacturero y energético en Estados Unidos y del aumento del coste de la vida. Criticó a Harris y al Partido Demócrata por las regulaciones medioambientales y dijo que apoyaría "al candidato que no votara por el Green New Deal".
Jim Brandl, que pasó cinco veranos trabajando como aparejador en Bethlehem Steel, no estuvo de acuerdo con ese análisis.
"Todo giraba en torno a la empresa siderúrgica [pero]... muchas otras industrias llegaron aquí" tras el declive de Bethlehem Steel, dijo Brandl. Su padre y su abuelo también trabajaron en la siderúrgica.
Aunque es un republicano registrado, Brandl dijo a CNA que apoyaría al candidato con "honestidad, integridad, [y] veracidad", que dijo que "no es Trump".
