Por Karla Dorweiler
Detroit, Michigan, 7 de noviembre de 2024 / 15:00 pm
El pasado domingo, camiones con 100.000 comidas se dirigieron desde Michigan a Carolina del Norte y Florida para ayudar a las víctimas del huracán.
El día antes de partir, más de 400 voluntarios se agolparon en el salón social de la iglesia católica de San Isidro, en el municipio michiganense de Macomb, para empaquetar las comidas.
A los feligreses de St. Isidore y de otras iglesias se unieron miembros de Kiwanis y Key Clubs locales, que apoyaron el esfuerzo con fondos y voluntarios. Hubo sociedades de honor de institutos y equipos de baile con chaquetas a juego. Había individuos junto a familias enteras y grupos de amigos que querían ayudar a los demás de forma tangible.
Llegaron a las 10 a.m. Para el mediodía, las cajas con más de 100,000 paquetes de comida estaban empacadas y cargadas en camiones que esperaban afuera.
San Isidro se asoció con la Coalición de Niños Contra el Hambre y con la voluntaria Lori Stillwell, quien trabajó con el personal de la parroquia para manejar los muchos detalles del esfuerzo masivo. Se colocaron 40 mesas en forma de U en el salón social de la parroquia, con 26 personas en cada una.
Los puestos se convirtieron en cadenas de montaje con contenedores de arroz, soja triturada enriquecida con vitaminas, una mezcla de vitaminas y verduras deshidratadas. Los destinatarios de las comidas añaden 6 tazas de agua hirviendo para alimentar a seis adultos o 12 niños. El paquete contiene los nueve aminoácidos esenciales, lo que lo convierte en una fuente de alimentos nutritivos para los que están en crisis. Cada comida cuesta 35 céntimos.
Mientras las cajas se llenaban con 36 paquetes de comida cada una, los voluntarios de algunas mesas lanzaban vítores de celebración cada vez que cerraban una caja. En otras mesas, los aplausos sonaban cuando la báscula de alimentos alcanzaba exactamente los 390 gramos, la cantidad que contiene cada bolsa. El ambiente festivo sirvió de modelo no sólo de eficiencia, sino también de alegre servicio a los demás.
Incluyendo a las personas que habían preparado todo la noche anterior, así como a los que empaquetaron las comidas durante el evento y a otro grupo que limpió después de dos horas llenas de acción, el número de voluntarios llegó a casi 600 feligreses y miembros de la comunidad.
"Estamos haciendo lo que el arzobispo [Allen H. Vigneron] nos desafía a hacer, y eso es salir a la comunidad y dar rienda suelta al Evangelio", dijo el diácono Jeff Loeb, que coordinó el esfuerzo con Stillwell y una serie de otros miembros del personal de San Isidoro. "Además de ayudar a las víctimas del huracán, todo este esfuerzo crea un efecto dominó a nivel local. A pesar de que estamos empacando estas comidas dentro de nuestras paredes, estamos llegando más allá de las paredes para traer a la gente."
Tres madres -Amy Pagliaroli, Nicole Simonsen y Audrey Kronzo- trajeron al evento a un grupo de adolescentes de la Sociedad Nacional de Honor del Instituto Dakota, de la Sociedad Nacional Junior de Honor del Instituto Seneca y de la Tropa 76395 de Girl Scouts.
"Quiero mostrar a mi hija que hacer cosas buenas por la gente necesitada es importante", dijo Simonsen.
Ryan Comilla, de dieciséis años de edad, estudiante de tercer año en Dakota High School, asistió por primera vez al evento de empaquetado de alimentos. Su familia asiste a la Parroquia de Santa Teresa de Lisieux en Shelby Township, Michigan.
"Me alegro de haber venido", dijo Comilla. "Se siente como si tuvieras un propósito cuando haces algo como esto y estás ayudando a alguien que no tiene acceso a la comida".
(La historia continúa más abajo)
Diez mesas estaban ocupadas por familias que se apuntaron para servir juntas. En varias estaciones, tres generaciones midieron ingredientes lado a lado.
Monseñor John Kasza es el moderador de la Familia de Parroquias Discípulos Desencadenados, que incluye a San Isidoro, Santa Teresa de Lisieux y San Francisco de Asís-San Maximiliano Kolbe en Ray Township.
"Es bueno apoyarse mutuamente como una familia de parroquias", dijo Kasza. "Este fue originalmente un evento de San Isidoro, así que nos asociamos con las parroquias para continuar haciendo el trabajo juntos y al mismo tiempo extenderlo a la comunidad. Es una reminiscencia de lo que oímos al final de la misa: 'Que Dios, que ha comenzado la buena obra en vosotros, la lleve a término.'"
San Isidro empaquetó por primera vez comidas para Kids Coalition Against Hunger en 2015, empaquetando más de medio millón de comidas desde entonces. Cada año, los alimentos se envían dondequiera que haya una necesidad a nivel nacional o internacional.
Chris Kozlowski, el director de apoyo a la misión de la familia de parroquias, trabajó entre bastidores para que el evento fuera un éxito y para asegurar los fondos. Con el apoyo financiero de los feligreses, los clubes Kiwanis y otros donantes, se recaudaron más de 50.000 dólares, muy por encima del objetivo original de 35.000 dólares. Los fondos sobrantes se guardarán para empacar comidas adicionales el próximo año.
"Hay días en los que me siento abrumado por la generosidad de la gente de nuestras tres parroquias. Son realmente increíbles", dijo Kozlowski. "Y, lo que es más importante, es un signo de la gracia de Dios que tanta gente esté dispuesta a hacer tanto por sus vecinos necesitados.No se me ocurre un acontecimiento más apropiado teniendo en cuenta que nuestra lectura del Evangelio de este pasado fin de semana trataba sobre amar al Señor con el corazón y amar al prójimo como a uno mismo."
Kozlowski animó a otras parroquias a no "malvender a nuestro Dios o la bondad de la gente que nos rodea". Cuando el equipo de San Isidoro discutió inicialmente la idea de empacar 100.000 comidas, no pensaron que sería posible, dijo. Terminaron logrando el objetivo varios años consecutivos, y el esfuerzo crece cada año.
"Este es el resultado del trabajo duro y la visión, pero lo más importante, es el resultado de dar a todas las personas solidarias y maravillosas la oportunidad de expresar su amor por los demás a través de la generosidad y la acción", dijo Kozlowski. "Tampoco puedo decir lo suficiente de la gente de [la Coalición de Niños contra el Hambre] por dar la visión de su misión".
El evento de empaquetado de comidas permite a todos servir de alguna manera, señaló Kozlowski. Las personas mayores pueden ofrecer financiación para el proyecto, mientras que las familias jóvenes colaboran en la parte física del esfuerzo.
Ahora que el arroz ha sido aspirado del suelo y las mesas se han guardado, la parroquia ya está mirando hacia adelante: Han puesto sus miras en el hito del millón de comidas y esperan alcanzarlo en unos pocos años.
Los voluntarios pueden hacer donaciones para el esfuerzo de empaquetado de comidas del próximo año en San Isidro. La recaudación de fondos a lo largo del año ayudará a los organizadores a planificar comidas adicionales para el próximo año.
Más información sobre la Coalición de Niños contra el Hambre en https://kidscoalitionagainsthunger.org.
Este artículo fue publicado por primera vez por Detroit Catholic y ha sido adaptado y reimpreso aquí con permiso.
Este artículo ha sido publicado por primera vez por Detroit Catholic y ha sido adaptado y reimpreso aquí con permiso.
