Por Romy Haber
ACI MENA, 10 de diciembre de 2024 / 17:20 pm
Tras la caída del régimen de Assad en Siria, las calles del Líbano estaban llenas de celebraciones. Las campanas de las iglesias repicaban mientras los cristianos libaneses se reunían en masa, animados por el sísmico cambio político. Las banderas ondeaban triunfantes mientras los dulces pasaban de mano en mano y los fuegos artificiales llenaban el cielo, arrojando luz sobre una nación ensombrecida durante mucho tiempo por la agitación.
Pero, ¿por qué los cristianos libaneses han reaccionado con tanto fervor a estas noticias procedentes de un país vecino?
Los cristianos libaneses han albergado durante mucho tiempo animadversión hacia el régimen de Assad, que ocupó su país durante 29 años. Esta ocupación llegó a su fin en 2005 tras la Revolución del Cedro, en la que libaneses de todas las sectas se unieron en protesta.
A pesar del fin formal del control sirio, la influencia del régimen perduró y los fantasmas del pasado nunca se fueron del todo. Tanto bajo el régimen de Hafez como bajo el de Bashar al-Assad, los cristianos libaneses sufrieron mucho. Los periodistas libaneses se enfrentaron a secuestros, mutilaciones y ejecuciones por su oposición. Los medios de comunicación fueron atacados y cerrados por la fuerza. Los asesinatos políticos fueron habituales y la vida cotidiana de los civiles se vio empañada por humillaciones, torturas e interrogatorios por parte de la inteligencia siria.
Los ciudadanos libaneses se enfrentaron a la cruda realidad de soportar los puestos de control sirios dentro de su propio país, cada cruce cargado de peligros potenciales. Los estudiantes fueron sacados violentamente de las aulas y golpeados.
Pueblos como Zahleh -una de las mayores ciudades predominantemente cristianas de Líbano y Oriente Medio- resistieron asedios, mientras que barrios como Ein el-Remmaneh y Ashrafieh sufrieron enormemente bajo intensos bombardeos. Los coches bomba, el bombardeo de barcos de suministros vitales y las masacres perpetuaron un clima de miedo y represión.
Casi todas las familias libanesas cristianas tienen una historia de sufrimiento a manos de la ocupación del Líbano por el régimen de Assad.
En X (antes Twitter), los ciudadanos libaneses empezaron a compartir historias personales y familiares que ponen de relieve aquellos días oscuros y opresivos. Reflexionando sobre esta oscura historia, la noticia no sólo era importante para Siria, sino también para Líbano, que ha sufrido enormemente bajo el régimen de Assad.
En una entrevista con ACI MENA, socio de noticias en árabe de CNA, Jean Bou Assi, un activista cristiano libanés de 27 años que se unió a las reuniones de celebración, reaccionó a la noticia.
"Quería expresar mi felicidad como cristiano libanés después de este acontecimiento histórico", dijo. "La caída del régimen de Assad está profundamente ligada a los años de opresión, ocupación y asesinatos que el Líbano soportó bajo este régimen. Como cristianos libaneses, nuestra historia y nuestro destino han estado a menudo ligados a la entidad libanesa (que el régimen de Assad no reconoce). El hecho de que la entidad libanesa haya perdurado a pesar de la existencia de este régimen opresor es un motivo importante de celebración tras su caída".
Muchos libaneses cristianos consideran la caída de Assad como una forma de hacer justicia.
Bou Assi describió el ambiente, señalando que los cánticos de "Bachir hay fina" ("Bachir vive entre nosotros") llenaban el aire, una invocación a la memoria del presidente electo Bachir Gemayel.
(La historia continúa más abajo)
Gemayel fue un destacado líder cristiano libanés asesinado en 1982.
Bou Assi explicó que para muchos, se siente como un momento de justicia para Gemayel.
"Muchos sienten que el presidente Bachir fue finalmente vengado, ya que Siria estuvo ampliamente implicada en su asesinato", explicó. "Este sentimiento se ve reforzado por el historial de Siria de conceder asilo a su asesino, Habib Chartouni, incluso después de liberarlo en 1990. La gente espera ahora la actuación de la nueva administración siria, con la esperanza de que entreguen a Habib Chartouni una vez identificado"
En una línea similar, Michel Moawad, diputado y fundador del Movimiento por la Independencia, compartió un conmovedor homenaje a su padre, René Moawad, que fue presidente de Líbano.
"Que duermas bien, papá, porque la justicia del cielo se ha logrado en la tierra, aunque haya tardado un poco", dijo Moawad en un sentido mensaje.
Nayla Tueni, directora general de An-Nahar, uno de los periódicos más influyentes de Líbano, publicó un artículo en honor a su padre, Gebran Tueni, periodista asesinado por sus fuertes críticas a Assad. Lo tituló "A Gebran y a todos los mártires: La justicia del destino"
MTV, uno de los principales canales de televisión libaneses, fue clausurado por el régimen de Assad en 2002, lo que le da una razón de peso para celebrar la caída del régimen esta semana. En uno de sus posts, escribió: "El régimen del tirano cayó, pero la MTV permaneció."
Los nombres de ciudadanos libaneses que se cree que están en prisiones sirias se han convertido en un punto focal en los medios de comunicación libaneses, despertando la esperanza de reunirse con sus seres queridos.
Desde 1975, han desaparecido más de 17.000 libaneses y no existe un recuento definitivo de cuántos siguen vivos en las cárceles de Assad. Sin embargo, las familias comparten activamente mensajes sobre sus parientes desaparecidos, aferrándose a la esperanza de su regreso.
Uno de los detenidos, recluido durante 32 años por su afiliación a las Fuerzas Libanesas -partido cristiano y movimiento de resistencia anti-Assad- fue liberado y devuelto a su familia en Líbano. Muchos otros esperan ansiosos más reencuentros de este tipo y el regreso de otros detenidos.
Los libaneses también esperan que la crisis de los refugiados, que ha estado ejerciendo presión sobre el país, comience ahora a aliviarse.
"Con la reanudación de la guerra en Siria, antes temía que Líbano se enfrentara a una afluencia aún mayor de refugiados, que se sumaría a los 2 millones de refugiados sirios que ya acoge, una carga que ha puesto a prueba la demografía, la economía y las infraestructuras de Líbano", declaró Bou Assi.
"Muchos sirios han aducido el miedo a los malos tratos del régimen de Assad como razón para no regresar a su país. Ahora que Assad se ha ido, esta justificación ya no vale. El gobierno libanés estará en una posición más fuerte para abordar la crisis, aplicando medidas que animen a los refugiados a regresar a Siria."
Los recientes acontecimientos también han despojado a Hezbolá de un aliado y partidario crucial. Como importante respaldo político, proveedor de armas y facilitador de las operaciones de Hezbolá a través de las rutas fronterizas de contrabando -especialmente en el tráfico de Captagon-, la marcha de Assad marca un cambio fundamental.
"Sin el apoyo de Siria y con Hezbolá debilitado por su última guerra con Israel hace dos meses, los intentos de rearmar al grupo se verán significativamente obstaculizados. Este aislamiento perturbará la red logística y política de Hezbolá, forzándola a una posición más precaria dentro de la cambiante dinámica de poder del Líbano", declaró Bou Assi.
Este nuevo aislamiento de Hezbolá es visto como una oportunidad estratégica por sus adversarios.
Samir Geagea, líder de las Fuerzas Libanesas, el mayor partido cristiano del Líbano, expresó sus frustraciones a largo plazo y sus esperanzas actuales en una entrevista con el canal MTV.
"Durante los últimos 50 años, el régimen de Hafez y Bashar al-Assad fue el mayor obstáculo para la construcción de un Estado en Líbano", declaró Geagea. "No importa cómo sea la situación en Siria después de Assad, es imposible que sea peor que Assad. No sé lo que nos espera con las nuevas autoridades sirias, pero no hay nada peor que Assad"
Aprovechando el momento, Geagea hizo un llamamiento a Hezbolá para que entregue sus armas o las venda, instando a un esfuerzo colectivo para construir un Estado en Líbano. En un tuit, lanzó un mensaje contundente:
"A Hezbolá, se acabó el juego"
Con el cambio de la situación, también hay esperanzas de que mejoren las relaciones entre los dos países que comparten una historia brutal.
''Aunque todavía es pronto para predecir el futuro, sigo siendo optimista de que Líbano y Siria puedan pasar página hacia un nuevo capítulo de amistad", dijo Bou Assi. "Esto podría marcar el fin de la agresión siria hacia Líbano, desde negar la existencia de Líbano como entidad independiente hasta su ocupación militar y facilitar el armamento de Hezbolá. La caída del régimen de Assad podría cerrar la puerta a esta era oscura, allanando el camino para una mejor relación basada en el respeto mutuo.''
Aunque hay alegría por el fin del brutal régimen, el miedo y el escepticismo persisten naturalmente.
El proceso de transición sigue sin estar claro, y Líbano debe mantenerse alerta ante la posible infiltración de fuerzas de inteligencia y comandantes pro-Assad a través de pasos ilegales.
Además, Líbano aún no está libre del conflicto, ya que el alto el fuego temporal estaba previsto para 60 días. Además, Líbano debe hacer frente a su propio e importante desafío y al elefante en la habitación: Hezbolá.
Puede que los cristianos libaneses no sepan qué ocurrirá en Siria o incluso en el Líbano, pero son muy conscientes de las insondables atrocidades cometidas contra ellos por la familia Assad. Por ahora, es tiempo de alegrarse.
