Por Madalaine Elhabbal
Washington, D.C. Newsroom, Dec 20, 2024 / 06:00 am
Una nigeriana cristiana, madre de cinco hijos, ha sido totalmente absuelta de los cargos de "blasfemia" tras una batalla legal de dos años y medio.
Un juez del estado de Bauchi, en el noreste de Nigeria, ha absuelto a Rhoda Jatau, de 47 años, de los cargos de blasfemia, según un comunicado de prensa del 19 de diciembre de su equipo legal en ADF International. Bauchi practica una forma de ley islámica, según la cual la blasfemia es un delito punible con la ejecución.
"Damos gracias a Dios por la completa absolución de Rhoda y por poner fin al calvario que ha padecido durante demasiado tiempo", declaró Sean Nelson, asesor jurídico de ADF International, en el comunicado. "Ninguna persona debe ser castigada por expresarse pacíficamente, y agradecemos que Rhoda Jatau haya sido absuelta. Seguiremos buscando justicia para los cristianos y otras minorías religiosas de Nigeria, injustamente encarcelados y acosados por las draconianas leyes contra la blasfemia", añadió.
Un abogado nigeriano de la ADF que representaba a Jatau y que permanece en el anonimato respondió a la noticia declarando: "Tras un calvario de dos años y medio, incluidos 19 largos meses en prisión, nos alegramos de que Rhoda haya sido finalmente absuelta de todo delito. Damos las gracias a todos los que han rezado por Rhoda y pedimos que continúen rezando mientras los nigerianos siguen luchando contra la persecución."
Jatau fue detenida por las autoridades nigerianas el 20 de mayo de 2022, tras reenviar a sus compañeros de trabajo un vídeo en el que un musulmán denunciaba el asesinato colectivo de la estudiante universitaria cristiana nigeriana Deborah Emmanuel Yakabu.
Según la fuente de noticias local Light Bearer News, cuando la noticia de las acciones de Jatau llegó a la opinión pública, muchos pidieron inmediatamente su muerte. Un grupo musulmán publicó su foto en Internet y la llamó "la que Dios ha maldecido".
Durante los disturbios que siguieron, 15 cristianos resultaron gravemente heridos y varios edificios fueron incendiados, según Light Bearer News.
El asesinato de la joven había tenido lugar ocho días antes de la detención de Jatau, cuando una turba de estudiantes islamistas sacó a Yakabu de una habitación segura donde se había escondido, la apedreó hasta la muerte y prendió fuego a su cuerpo. Al parecer, fue acusada de blasfemia tras publicar en las redes sociales que Jesús la había ayudado a aprobar los exámenes.
Inicialmente denegada la libertad bajo fianza, Jatau pasó 19 meses en prisión después de que sus compañeros de la Junta de Atención Primaria de la ciudad de Warj la denunciaran por el post que les había enviado. Estuvo "detenida incomunicada" hasta diciembre de 2023.
Durante el juicio de Jatau, un juez del estado de Bauchi había denegado los intentos de sus abogados de que se desestimaran los cargos, alegando falta de pruebas que respaldaran las afirmaciones de la acusación. La noticia de la absolución se produce tras la reacción internacional y los llamamientos de ADF International y otros activistas de la libertad religiosa. Expertos de las Naciones Unidas habían enviado también una carta conjunta al gobierno nigeriano en nombre de Jatau, condenando las leyes sobre blasfemia del país.
