Por Jude Atemanke
ACI África, 13 Abr 2025 / 07:00 am
Los obispos católicos de la República Democrática del Congo (RDC) han expresado su "cercanía espiritual y solidaridad" con las víctimas de las recientes inundaciones y corrimientos de tierra que asolaron la capital, Kinshasa, y sus alrededores, dejando decenas de muertos y causando una destrucción generalizada.
Al menos 33 personas murieron y miles resultaron desplazadas tras las inundaciones del 5 y 6 de abril que cortaron el acceso a más de la mitad de la capital. Al parecer, las inundaciones se produjeron cuando el río N'Djili, que atraviesa la ciudad de una población estimada de 17,8 millones de habitantes, se desbordó y sumergió las principales carreteras.
En una declaración compartida con ACI África, socio de noticias de CNA en África, el 9 de abril, los miembros de la Conferencia Episcopal Nacional del Congo (CENCO) transmitieron su compasión y aseguraron sus oraciones por los afectados por el devastador desastre natural, que siguió a las lluvias torrenciales durante la noche del 4 al 5 de abril.
"Estamos profundamente entristecidos por los trágicos acontecimientos causados por las lluvias torrenciales... que han provocado la pérdida de vidas humanas e importantes daños materiales", dijeron los miembros de la CENCO en su declaración.
Expresaron su "cercanía espiritual y solidaridad" con el cardenal Fridolin Ambongo, arzobispo de Kinshasa, y el obispo Jean-Crispin Kimbeni de Kisantu. "Con ellos, compartimos el sufrimiento de todos los que se encuentran en las zonas más afectadas", señalaron.
"Como pastores del pueblo, acogemos con satisfacción las medidas adoptadas por el gobierno congoleño y los dispositivos puestos en marcha para asistir y acoger a los que viven en las zonas inundadas", señala el comunicado.
También apelaron a "las organizaciones humanitarias y a la solidaridad de todas las personas de buena voluntad para apoyar a las víctimas de estas catástrofes"."
"A nuestros hermanos y hermanas de las zonas afectadas por las inundaciones y los corrimientos de tierra, tened la seguridad de nuestra compasión y nuestras oraciones", dijeron los líderes de la Iglesia.
"Que por intercesión de la Santísima Virgen María, Nuestra Señora del Congo, el Señor resucitado cure las heridas de los heridos y devuelva el valor y la esperanza a todos los que han perdido sus pertenencias", continuaron. "Que consuele a las familias en duelo y conceda el descanso eterno a las víctimas"
Los habitantes de Kinshasa siguen contando sus pérdidas tras las inundaciones, y describen la catástrofe como algo que ha partido la ciudad "en dos", según un sacerdote local. El Padre Patrick Lonkoy Bolengu, miembro de los Misioneros de Mill Hill en la RDC, compartió su relato de primera mano de la tragedia en una entrevista con ACI África.
"Como sacerdote católico, he estado junto a la cama de los enfermos, he rezado al lado de los moribundos y he caminado con los pobres. Pero nada me preparó para el dolor del que ahora soy testigo en mi amada ciudad, Kinshasa", dijo Bolengu en una entrevista concedida el 9 de abril a ACI África.
"En la mañana del sábado 5 de abril, fuertes lluvias cayeron del cielo, no como una bendición, sino como inundaciones que se tragaron casas, se cobraron vidas y dejaron un rastro de angustia por toda nuestra capital", recordó.
"Durante dos días, Kinshasa se partió en dos, su gente varada, desamparada, afligida", explicó. "Hoy, 33 de nuestros hermanos y hermanas han muerto, 46 están hospitalizados y 2.956 se han visto obligados a refugiarse en albergues provisionales"
"Los llantos de los niños resuenan en las calles inundadas. Las madres buscan lo poco que queda de sus hogares. Los ancianos se sientan en silencio, esperando, algunos desesperados, otros rezando", dijo.
El 9 de abril, Ambongo realizó una visita de solidaridad a las víctimas de las inundaciones, especialmente en Ndanu, uno de los barrios más gravemente afectados.
El cardenal, acompañado por miembros de la comunidad católica y numerosos voluntarios, comenzó su visita en una parroquia local que había sufrido grandes daños.
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"Estamos aquí para compartir el dolor de nuestros hermanos y hermanas, para ofrecerles solidaridad y esperanza en estos tiempos difíciles", dijo Ambongo durante su recorrido.
A medida que avanzaba por las calles dañadas de Ndanu, se detenía a hablar con familias que habían perdido sus hogares, muchos de ellos destruidos parcial o totalmente por las inundaciones. Los supervivientes compartieron su dolor y sus historias de pérdida, pero también expresaron su gratitud y un sentimiento de esperanza renovada por la presencia del cardenal.
"Es un gesto de corazón. Ha venido a compartir nuestro sufrimiento, a consolarnos. Esperamos que su participación inspire a los líderes políticos a tomar medidas concretas para evitar tragedias como ésta en el futuro", dijo un residente.
En 2024, el Congo sufrió las peores inundaciones de las últimas seis décadas, según UNICEF y otras agencias de las Naciones Unidas. Más de 300 personas murieron y 280.000 hogares fueron desplazados. En 2023, más de 400 personas murieron en las inundaciones; en 2022, las lluvias y las inundaciones mataron a más de 160.
Las devastadoras inundaciones se producen mientras la RDC lucha con una creciente crisis humanitaria debido a la incursión de los rebeldes del Movimiento 23 de Marzo, que han hecho incursiones en la nación centroafricana, con importantes avances ya realizados en la región oriental rica en minerales.
Investigadores del Instituto de la Paz Denis Hurley de la Conferencia Episcopal Católica de África Austral han advertido de que, de continuar la invasión respaldada por Ruanda, la RDC corre el riesgo de sufrir un "colapso total"."
En medio de los desafíos, incluidos los conflictos armados que parecen no tener fin en los Plateaux de Bateke, asolados por la pobreza, Bolengu expresó su compromiso de ser una voz para los que no tienen voz.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptada por CNA.
La historia de Bolengu fue publicada por primera vez por ACI África, socio de noticias de CNA en África, y ha sido adaptada por CNA.
