Por Kate Quiñones
CNA Staff, Sep 11, 2024 / 16:11 pm
Una escuela cristiana presentó el 3 de septiembre una apelación contra Maine por intentar esquivar un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos al aprobar una ley de "píldora venenosa" que impide a las escuelas cristianas participar en el programa de elección escolar del estado.
First Liberty Institute y Consovoy McCarthy PLLC, en nombre de Crosspoint Church, que gestiona Bangor Christian Schools, pidieron al Tribunal de Apelaciones de EE.UU. para el Primer Circuito que revocara una decisión de un tribunal inferior. La decisión confirmó una ley de Maine, que la demanda califica de "píldora envenenada" que impide efectivamente a las escuelas religiosas participar en el programa de elección de escuela debido a sus creencias.
La Iglesia Crosspoint es una iglesia cristiana aconfesional de Bangor que gestiona Bangor Christian Schools (BCS), una escuela religiosa de preescolar a 12 años.
El programa de matrícula de elección escolar de Maine -el segundo programa de elección escolar más antiguo del país- permite a las familias de distritos rurales sin escuelas secundarias públicas enviar a sus hijos a una escuela pública o privada de su elección. Sin embargo, a partir de la década de 1980 las familias no podían utilizar el beneficio de matrícula en escuelas religiosas, después de que Maine exigiera que las escuelas fueran "no sectarias" para participar en el programa.
Este requisito fue anulado en la sentencia del Tribunal Supremo de 2022 en el caso Carson contra Makin, que dictaminó que era discriminatorio hacia las escuelas religiosas.
Pero antes de la decisión, Maine cambió la ley para exigir a BCS que fuera en contra de sus creencias religiosas para participar en el programa.
"Esta 'píldora venenosa' está diseñada para disuadir a las escuelas religiosas de participar y, por lo tanto, perpetúa la discriminación religiosa en el corazón de la exclusión sectaria anterior del estado", dice la demanda. Desde el principio, el fiscal general de Maine y el entonces presidente de la Cámara de Representantes admitieron que este plan era intencionado"
El fiscal general de Maine, Aaron Frey, calificó la decisión del Tribunal Supremo de "inquietante" en un comunicado de prensa de 2022, afirmando que pretendía "garantizar que el dinero público no se utilice para promover la discriminación, la intolerancia y el fanatismo"."
"La educación pública debe exponer a los niños a una variedad de puntos de vista, promover la tolerancia y la comprensión, y preparar a los niños para la vida en una sociedad diversa", señaló Frey, diciendo que las escuelas privadas religiosas protegidas por la decisión eran perjudiciales para una educación pública.
"Promueven una única religión con exclusión de todas las demás, se niegan a admitir a niños homosexuales y transexuales, y discriminan abiertamente en la contratación de profesores y personal. Una escuela enseña a los niños que el marido debe ser el líder del hogar", añadió.
El reciente recurso señala que "el Estado no aplicó la exclusión sectaria para excluir a todas las escuelas religiosas. En su lugar, el comisionado de educación administró la exclusión sectaria para excluir sólo a ciertas escuelas religiosas, dependiendo de sus creencias religiosas."
"Las familias deben ser libres de elegir la opción educativa que mejor les convenga sin la interferencia inconstitucional del Estado", dijo Camille Varone, abogada asociada de First Liberty Institute, en un comunicado de prensa del 3 de septiembre.
"Maine excluyó a las escuelas religiosas de su programa de elección de escuela durante más de 40 años, pero el Tribunal Supremo de EE.UU. dejó claro que esa discriminación religiosa debe terminar", dijo.
"Las familias deben ser libres de elegir la opción educativa que más les convenga sin la interferencia inconstitucional del Estado".
