Por Hannah Brockhaus
Sala de prensa de Roma, 6 de septiembre de 2024 / 07:00 am
El Papa Francisco aterrizará el lunes en Dili, la capital de Timor Oriental, en la tercera escala de un viaje del 2 al 13 de septiembre a cuatro países del sudeste asiático y Oceanía.
Una de las naciones más nuevas del mundo -se convirtió en Estado soberano en 2002-, el país de mayoría católica se encuentra en un viaje de reconciliación tras un siglo de colonización, una invasión de décadas por parte de la vecina Indonesia y una brutal violencia interna.
"Durante la lucha por la independencia, si no hubiera sido por la Iglesia [católica] que acogió a la gente, salvó vidas, habló claro, no sé si hoy seríamos libres", dijo el presidente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, a "EWTN News In Depth" durante una entrevista en Dili el mes pasado.
Premiado con el Nobel de la Paz en 1996 por sus esfuerzos para promover la justicia y la paz en Timor Oriental, también conocido como Timor Oriental, Ramos-Horta expresó su orgullo por la identidad católica del país. "La Iglesia nos ha dado dos cosas. Una, la identidad. La fe católica, abrazada por el 96% de la población, hace de Timor ... uno de los países más homogéneos del mundo en términos de religión. En segundo lugar, la Iglesia católica ha hecho del tetum, lengua minoritaria en el pasado, una lengua nacional".
Los misioneros llevaron la fe católica a la isla de Timor, frente a la costa norte de Australia, en 1515.
Los portugueses se establecieron allí cinco años más tarde, y los españoles llegaron poco después. Casi un siglo después, los holandeses tomaron posesión de la parte occidental de la isla. Tras una lucha entre holandeses y portugueses, la soberanía portuguesa sobre la parte oriental de la isla (actual Timor Oriental) se estableció en la segunda mitad del siglo XIX.
La colonización portuguesa de la provincia de Timor Oriental continuó hasta 1975, cuando un importante partido político se hizo con el control del territorio y declaró la independencia. Pero a finales de ese mismo año, las fuerzas indonesias invadieron la provincia y la reclamaron como parte de Indonesia.
Entre 100.000 y 200.000 personas murieron durante las dos décadas siguientes, ya fuera por resistirse a la ocupación indonesia o por el hambre y las enfermedades.
Por la creciente presión internacional, el gobierno indonesio celebró un referéndum en 1999 para determinar el futuro de Timor Oriental. Cuando los votantes apoyaron abrumadoramente la independencia, Indonesia rescindió su anexión del territorio, pero la transición se vio empañada por la violencia de militantes antiindependentistas que mataron a cientos de civiles.
Tras años de lucha, en 2002 se eligió al primer presidente del país y Timor Oriental alcanzó la plena condición de Estado soberano.
A medida que la nueva nación continúa desarrollándose económicamente y haciendo frente a sus elevados índices de pobreza y desnutrición infantil, el primer cardenal del país atribuye a la fe el mérito de haber ayudado a los timorenses a perdonar a Indonesia -y a los demás- por décadas de violencia.
"Aunque decimos que con nuestra vecina Indonesia pudimos reconciliarnos, también podemos decir que el trabajo de reconciliación aún no ha terminado", dijo el cardenal Virgílio do Carmo da Silva a EWTN News en una entrevista en Dili en agosto. "También hay que trabajar dentro del país"
(La historia continúa más abajo)
El cardenal dijo que después de 22 años como nación independiente, el pueblo timorense no ha olvidado del todo el daño y la muerte que ha experimentado, pero "el fruto de la reconciliación que [se ha logrado] ha contribuido a esa relación pacífica y alegre que ahora disfrutamos con Indonesia"
Ramos-Horta calificó la reconciliación entre los timorenses como uno de los "mayores logros" del país, junto con la reconciliación con Indonesia. "Y la parte indonesia mostró su estadismo absoluto y maduro y aceptó hoy la normalización de las relaciones con nosotros"
"Hay algunos dolores", dijo Carmo da Silva. "Pero creo que también estamos viendo [que] reconciliarse no significa que no haya justicia.
"Tenemos que afirmar, como católicos, cómo ser constructores de paz, seguir construyendo el amor, el perdón, la reconciliación, en lo que todavía tenemos que trabajar"
Tanto Ramos-Horta como Carmo da Silva atribuyen a la visita del Papa Juan Pablo II a Timor Oriental en 1998 el haber reforzado la fe del pueblo timorense y haber puesto al país en el mapa.
"Fue la fe en Dios y la esperanza generada por su fe en que sí, las cosas cambiarán y las cosas cambiaron, empezando por la visita [del Papa Juan Pablo II]", dijo Ramos-Horta.
Do Carmo da Silva dijo que la visita del Papa en 1998 tuvo un gran impacto: "El mensaje [que dio] aún resuena en la mente, en el corazón, de muchos timorenses: sois la sal y la luz del mundo. A pesar de todas las dificultades a las que os enfrentáis, manteneos firmes en vuestra fe".
Cuando Juan Pablo II visitó Timor Oriental, todavía estaba bajo control indonesio. Durante una parte anterior del viaje, había besado el suelo en Yakarta, la capital de Indonesia, como solía hacer cada vez que visitaba un nuevo país.
"Fue un ejercicio diplomático fascinante por parte de la Santa Sede", explicó Ramos-Horta. "Ya había besado el suelo en Yakarta, así que no debía besar el suelo en Timor Oriental"
Explicó que besar el suelo en Timor Oriental habría enfurecido a los indonesios, pero no hacer nada habría supuesto un reconocimiento implícito de la anexión del país por parte de Indonesia.
Así que se colocó una almohada con una cruz en el suelo y Juan Pablo II besó la cruz. "Eso fue una genialidad, una genialidad diplomática", dijo el presidente de Timor Oriental.
Dijo que la visita del Papa Francisco también será importante para el país.
Durante un día y medio en Dili, el Papa Francisco se reunirá con funcionarios del gobierno, católicos locales, sacerdotes, jóvenes adultos y niños con discapacidad.
"Su mera presencia, aunque no diga ni una palabra, ya sería muy importante", dijo Ramos-Horta.
El Papa Francisco se reunirá con funcionarios del gobierno, católicos locales, sacerdotes, jóvenes adultos y niños con discapacidad.
"Su mera presencia, aunque no diga ni una palabra, ya sería muy importante", dijo Ramos-Horta.
