Por Kate Quiñones
Denver, Colorado, Nov 12, 2024 / 08:00 am
Una tradicional quinceañera -festejo de una joven hispana cuando cumple 15 años- no sólo incluye un hermoso vestido de gala y una vibrante fiesta, sino también una misa de celebración y acción de gracias.
Ahora, en preparación para su quinceañera, una joven también puede optar por tomar clases con el programa "Quinceañera Creada para Dios: Creada para Dios". El curso es un programa de formación bilingüe de ocho semanas dirigido por parroquias locales diseñado para preparar a las jóvenes para sus quinceañeras formándolas en la comprensión de su feminidad desde una perspectiva católica.
Los asistentes desafiaron el clima nevado de Colorado el 7 de noviembre para celebrar el lanzamiento de "Creada Para Dios" en el Salón San Esteban de la Preciosísima Sangre en Denver. El grupo también incluía participantes de la Diócesis de Cheyenne, Wyoming. El obispo auxiliar de Denver, Jorge Rodríguez, dirigió la reunión en una oración bilingüe para abrir el evento.
Endow, que desarrolla materiales para grupos de jóvenes católicos y otros materiales de formación, se centra en la identidad de la mujer basándose en las enseñanzas de la Iglesia, como la Carta a las mujeres de San Juan Pablo II de 1995. Endow (Educar sobre la naturaleza y la dignidad de la mujer) ayuda a facilitar pequeños grupos a través de sus programas para estudiantes de secundaria y bachillerato, así como para adultos.
La última incorporación a sus programas, el Programa de Formación para Quinceañeras, está gestionado por su grupo de divulgación en español, Magnifica.
Cuando las familias acuden a la Iglesia pidiendo una misa para quinceañeras, Annette Bergeon, directora general de Endow, dijo que espera que las parroquias puedan ofrecerles el Programa de Formación para Quinceañeras.
"Es una verdadera oportunidad porque ya se sabe lo difícil que es evangelizar en nuestra cultura actual. Tenemos que salir ahí fuera", dijo Bergeon a CNA. "Tenemos que intentar convencer a la gente de que la Iglesia tiene algo de valor que decirles. En este caso, ellos vienen a nosotros, así que tenemos esta impresionante oportunidad de hablar a sus corazones y a sus vidas."
Janeth Chávez, directora de Magnifica, señaló que "en todo Estados Unidos, las parroquias celebran miles de misas y bendiciones de quinceañeras cada año."
"Cuando una niña cumple 15 años, la mayoría de las familias hispanas se acercan a la Iglesia para pedir una misa o bendición para dar gracias a Dios por la vida de su hija", dijo a CNA. "Sin embargo, cuando regresan, a menudo reciben poca o ninguna formación en la fe"
Bergeon añadió que las jóvenes de hoy se enfrentan a "una tremenda presión y tremendos desafíos"
"Tres de los problemas clave que los investigadores han encontrado es que carecen de un sentido de propósito en su vida, carecen de mentores adultos y carecen de verdaderas amistades significativas", explicó Bergeon. "Y este programa de formación, al reunirlos y darles la formación en la fe con un líder de grupo asignado por la parroquia, les da no sólo la formación en la fe y la oportunidad de construir amistades auténticas reales, sino que les da ese sentido de propósito en su vida."
El programa fue una "idea" de Rodríguez de la Archidiócesis de Denver, dijo Bergeon.
"Él ha querido un programa de formación para quinceañeras durante mucho tiempo porque muchas quinceañeras son culturalmente católicas pero no practicantes", dijo. "Es un evento que trae a su familia y a las jóvenes a la Iglesia, pero muchas veces cuando vienen, [la parroquia] no tiene realmente ninguna formación de fe para ellas. No tienen un programa sólido para ellas. Así que es más como un evento de un día".
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El programa, espera Bergeon, cambiará eso. Comenzó con grupos piloto en California, Colorado y Washington. Pero Chávez espera extenderlo a las diócesis de todo Estados Unidos ahora que el programa se ha puesto en marcha.
"El objetivo de este programa es ayudar a las jóvenes a encontrar el amor de Jesús y comprender que han sido creadas para Dios", explicó Chávez. "Pretende ayudarlas a abrazar su identidad como hijas amadas de Dios, reconocer su dignidad y valor como mujeres, profundizar en su fe y compartir sus dones y talentos con los demás". Anima a las quinceañeras a mantener a Dios en el centro de su celebración y a darle gracias por la vida y las familias que tienen"
"Este programa es una manera de comprometerlas, de comprometer a sus familias y de enseñarles, darles una sólida formación en la fe, enseñarles su dignidad como mujeres, especialmente al llegar a la mayoría de edad, y ayudarlas a comprender la belleza de la vocación femenina, que en nuestra cultura está muy atacada", añadió Bergeon.
Rodríguez dijo en una charla en el acto de presentación que el programa de quinceañeras de Magnifica "nos está dando la clave, cómo llegar a la comunidad hispana, porque esto es algo muy hispano"
"Lo primero que tengo que decir es que este programa funciona", dijo Rodríguez. "Funciona"
El programa profundiza en la cuestión de la feminidad desde una perspectiva católica.
"¿Qué significa ser mujer? Porque la mujer es un don de Dios", dijo Rodríquez. "Lo leemos en las Escrituras. Es un regalo de Dios, y no sé si estamos apreciando a la mujer como deberíamos."
Cuando Ilyza Marripa pasó por el programa piloto de quinceañeras, dijo que aprendió "mucho sobre valorarme a mí misma."
"Realmente me ayudó a reflexionar sobre mis amigos, mi familia, la gente con la que salía, las decisiones que tomaba, las que debería tomar, o simplemente reflexionar sobre las cosas que podría haber hecho mejor", dijo María.
La estructura semanal del programa ayuda a las jóvenes "creando una comunidad parroquial de apoyo donde las chicas pueden aprender, compartir y formar nuevas amistades", señaló Chávez.
"Me di cuenta de que cuanto más asistían las chicas a las reuniones, más contentas y comprometidas estaban", dijo Chávez. "Participaron en la lectura y el intercambio y aprendieron más sobre la tradición quinceañera y su fe católica. Muchos de ellos empezaron a ir a misa los domingos con regularidad, hicieron nuevos amigos y quisieron involucrarse más en la parroquia o unirse al grupo de jóvenes."
"Los padres dijeron que estaban aprendiendo de la experiencia de sus hijas, y los líderes de grupo dijeron que ellos también estaban creciendo espiritualmente", añadió Chávez.
Aline Cervantes, líder de grupo de un programa piloto de quinceañeras, dijo que el programa implica un aprendizaje semanal basado en un libro que Endow elaboró y que "profundiza en lo que realmente es el genio femenino."
"Cada semana [el programa] deja espacio para que las chicas realmente crezcan en su relación con el Señor. Pero no sólo eso, sino que realmente acepten esa feminidad que Él ha creado en ellas y se den cuenta de lo poderosas que son en Cristo", dijo Cervantes.
"Creo que eso ha sido realmente hermoso de ver mucho, especialmente en nuestra comunidad hispana, para que realmente aprendan, ¿por qué estamos teniendo estas quinceañeras? Aparte de la fiesta, ¿quién eres como mujer? ¿Quién te llama Dios a ser como mujer?", dijo. "Y ha sido realmente hermoso verlas hacer eso".
Cervantes dijo que vio cómo las jóvenes que asistían a las clases se sentían más cómodas a lo largo del programa, especialmente a través de una oración que rezan cada semana: "Soy hija de Dios". Al principio del programa, Cervantes les dijo a las chicas que pusieran la oración en sus espejos.
"Empiezan a creérselo de verdad", dijo sobre la oración. "'Eres una hija amada de Dios, y él te creó para ser esta persona encantadora'. Y ves que no sólo lo creen, sino que lo entienden y se enamoran de ello y de sí mismas".
