Por Diego López Marina
Personal de ACI Prensa, Feb 23, 2025 / 09:30 am
El juez Frank Caprio se ha convertido en uno de los rostros más reconocidos del sistema judicial estadounidense por sus actos de bondad y compasión.
Durante casi 40 años, escuchó a las personas que acudían al principal juzgado municipal de Rhode Island y se desvivió por mostrarles misericordia.
Su labor fue presentada en el programa nominado cuatro veces al Emmy "Caught in Providence" y en 2017 los videos de sus casos judiciales se volvieron virales, alcanzando más de 15 millones de visitas.
Hoy, a sus 88 años, el juez retirado, católico, pide oraciones tras ser diagnosticado con cáncer de páncreas. El corresponsal de "EWTN News In Depth", Colm Flynn, viajó recientemente a Florida para conocer al que es conocido como "el juez más amable del mundo"
"Tuve la infancia más privilegiada que pueda imaginar... Tuve el privilegio de criarme pobre", recordó el juez. Su padre, Antonio Caprio, era un inmigrante italiano que trabajaba como lechero.
"Algunas mañanas nos despertaba a mi hermano mayor y a mí a las 4 de la mañana para trabajar con él en el camión. Aprendí una de las lecciones más valiosas trabajando con mi padre en el camión: Aprendí a tratar a la gente. Aprendí a ser comprensivo.
Inspirado por las palabras de su padre, Caprio estudió Derecho, se colegió en 1965 y en 1985 se convirtió en juez del Tribunal Municipal de Providence. Muchas de las deliberaciones que presidió fueron televisadas durante más de 20 años en una cadena de televisión local.
Desde su primer día en el banquillo, comprendió que su papel no era sólo hacer cumplir la ley, sino también comprender las circunstancias de quienes comparecían ante él.
"Una de las primeras personas que compareció ante mí fue una mujer con varias multas de aparcamiento", dijo. "Se mostraba obstinada, insultante... finalmente, en un acto de desesperación, le dije: 'Te voy a cobrar el importe íntegro y te van a arrancar el coche'. Fui muy fuerte con ella. Pero mi padre, cuando se enteró, me dijo: 'Estaba asustada. Tiene tres hijos. ¿Cómo los va a alimentar? Probablemente le quitaste el dinero para la cena de esta noche'. Ese dia aprendi una gran leccion".
Para Caprio, fue una llamada de atencion. Estar en una posición de poder no significaba que tuviera que blandirlo contra los que no lo tenían. Comprendió que la mayoría de las personas que acudían a su tribunal eran gente corriente y trabajadora que intentaba salir adelante.
Con los años, Caprio se ganó el corazón del público con su enfoque humano y empático. "Es muy sencillo: Me pongo en su lugar, en el de la persona que tengo delante. La compasión es un rasgo muy, muy fuerte"
Uno de los casos que más le conmovieron fue el de un hombre de 96 años acusado de exceso de velocidad. "Me dijo: 'Yo conduzco despacio y sólo conduzco cuando tengo que hacerlo. Iba al análisis de sangre de mi hijo'. Entonces le pregunté: '¿Qué edad tiene su hijo? ' Y me contestó: 'Sesenta y tres, tiene cáncer'. Fue un momento inolvidable. Su amor y dedicación como padre fueron conmovedores".
También recuerda a una madre soltera que acudió a su juzgado con su hija pequeña. "Me dijo: 'Hago todo lo que puedo, pero no puedo pagar esta multa'. Vi que la niña me miraba con preocupación y supe que tenía que ayudarla. No se trataba sólo de hacer cumplir la ley, sino de ser justo en el sentido más verdadero de la palabra."
(La historia continúa más abajo)
Retirado en 2023 y enfrentado al que posiblemente sea su juicio más difícil, Caprio no ha perdido la fe. Su historia, marcada por la empatía y el servicio, sigue inspirando a millones de personas y está recogida en su libro "Compassion in the Court: Historias que cambian vidas del juez más amable de América".
Respecto a su diagnóstico, dijo: "Cuando me lo dijeron, mi primera reacción fue de incredulidad. Pero luego pensé: He vivido una vida llena de bendiciones. No voy a dejar que esto defina mis últimos años".
Hoy, el juez que llevó la misericordia a la justicia pide algo a cambio: oraciones. "Sólo intento ser fuerte. Estoy agradecido por todo el amor y el apoyo que he recibido", dijo.
Antes de terminar la entrevista, Caprio dejó un mensaje para todos aquellos que le han seguido a lo largo de los años: "Si hay algo que quiero que recuerden de mí, es que todos merecemos un poco de compasión. En la vida, la amabilidad siempre encuentra su recompensa"
En su libro, también pretende dejar un mensaje sencillo pero conciso: "Sé amable con los demás, tarda en juzgar y muestra siempre misericordia".
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.
