Por Courtney Mares
Ciudad del Vaticano, 9 de octubre de 2024 / 14:35 pm
El Vaticano ha anunciado que el 27 de octubre se inaugurarán las obras de restauración del baldaquino sobre el altar central de la Basílica de San Pedro, diseñado por Gian Lorenzo Bernini.
Los periodistas se pusieron cascos el martes para echar un vistazo a las restauraciones casi terminadas, trepando por los andamios hasta la cima del baldaquino de 94 pies de altura.
El punto de vista elevado reveló cómo los ángeles barrocos intrincadamente decorados, los querubines, las abejas y las ramas doradas de laurel del baldaquino -anteriormente oscurecidos por siglos de polvo y suciedad- han sido restaurados a su brillante gloria dorada.
Aunque los querubines que sostienen las llaves de San Pedro y la tiara papal en la parte superior de la estructura pueden parecer pequeños detalles desde el suelo, a 94 pies de altura, de cerca los querubines regordetes son en realidad de tamaño colosal, casi tan altos como un adulto.
El Papa Urbano VIII encargó a Bernini en 1624 el diseño y la construcción del enorme dosel sobre el Altar Papal de la Confesión, situado directamente sobre la tumba de San Pedro Apóstol. La construcción llevó a Bernini nueve años, con la considerable ayuda de su rival en arquitectura, Francesco Borromini.
El público podrá ver las columnas de bronce retorcidas de 400 años de antigüedad del gran baldaquino por primera vez desde la restauración cuando el Papa Francisco presida la misa de clausura del Sínodo sobre la Sinodalidad el 27 de octubre.
En ese momento, el andamiaje que ha rodeado el altar central durante los últimos ocho meses será finalmente retirado.
El cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la Basílica de San Pedro, dijo que las restauraciones manifiestan "la belleza y la gloria que la Iglesia debe reflejar." Añadió que revelar las restauraciones en la misa es una oportunidad para "anunciar la esperanza mientras caminamos hacia un Jubileo de esperanza"
Giorgio Capriotti es uno de los restauradores de arte de los Museos Vaticanos que trabajó meticulosamente en estos detalles del enorme baldaquino.
Capriotti dijo que a pesar de haber pasado más de un siglo desde la última restauración, los restauradores comprobaron que el baldaquino está en buen estado en general. Explicó que su tarea consistió en gran parte en eliminar los materiales, como aceite, ceras y resinas, que los restauradores de arte habían utilizado y que alteraron involuntariamente el tono del pan de oro histórico del baldacchino.
En algunos lugares, el pan de oro del baldacchino se volvió "oscuro y luego casi negro" debido a la oxidación provocada por la humedad, la contaminación y el polvo del aire.
"Así que tuvimos que eliminar estas sustancias utilizando disolventes... zona por zona", dijo Capriotti.
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"Ahora lo veremos tal y como era cuando se construyó entre 1624 y 1635", añadió.
Mientras trabajaban encima de la marquesina, Capriotti y los demás restauradores encontraron objetos dejados por los artistas y trabajadores que les precedieron de siglos pasados, entre ellos monedas antiguas, pequeños dibujos e incluso una lista de la compra del siglo XVII, una colección de objetos que describió como casi "un pequeño museo de antropología cultural"."
"Todo será archivado y estudiado y apartado como testimonio de la vida, la vida real de generaciones de restauradores que se han sucedido", dijo Capriotti.
Los restauradores también encontraron lugares donde los trabajadores anteriores habían firmado con sus nombres, incluyendo firmas de 1685 y 1725.
Después de visitar la Basílica de St. Peter's Basilica en 1873, el novelista Henry James describió su encuentro con el baldacchino: "Sólo tienes que pasear y pasear y mirar y mirar; para ver el glorioso dosel del altar levantar su arquitectura de bronce, sus colosales contorsiones bordadas, como un templo dentro de un templo, y sentirte a ti mismo, en el fondo del abismal pozo de la cúpula menguar hasta convertirte en un punto que se arrastra."
Los Caballeros de Colón financiaron la restauración del baldacchino, cuyo coste se estimó inicialmente en 700.000 euros (unos 768.000 dólares).
"Es el baldacchino de Bernini... Es una obra maestra singular del arte sacro, reconocible e impresionante al instante", dijo Patrick Kelly, el jefe de los Caballeros de Colón, en una rueda de prensa cuando se anunció por primera vez la restauración.
"Pero, por si fuera poco, este proyecto también encaja muy bien con nuestra misión y con nuestra historia de servicio a la Iglesia y, especialmente, a los sucesores de San Pedro"
También se están llevando a cabo trabajos de restauración en el enorme monumento de bronce de Bernini situado en el Altar de la Cátedra de la Basílica de San Pedro, llamado la "Cátedra de San Pedro"."
La enorme escultura representa a cuatro doctores de la Iglesia sosteniendo el trono de San Pedro con ángeles dorados en lo alto del trono petrino que rodea la vidriera ovalada de la "Paloma del Espíritu Santo"
Los restauradores de arte también han estado limpiando las enormes estatuas de San Ambrosio, San Agustín, San Atanasio y San Juan Crisóstomo, que actualmente están cubiertas por andamios.
Bernini construyó el monumento a lo largo de 10 años, a mediados del siglo XVII, para proteger una reliquia histórica: un trono de madera que simboliza la primacía petrina, con placas de marfil que datan de la época carolingia, en el siglo IX.
Las restauraciones también ofrecen al público la oportunidad de ver de cerca la histórica reliquia de la silla de San Pedro. La reliquia estará expuesta en la Basílica de San Pedro del 27 de octubre al 8 de diciembre.
