Por Jonah McKeown
CNA Staff, Oct 9, 2024 / 15:05 pm
El Tribunal Supremo de Estados Unidos escuchó el miércoles los argumentos orales en el caso de un hombre de Oklahoma condenado a muerte que podría haber sido injustamente condenado - un caso que el arzobispo de Oklahoma City ha dicho que podría ayudar a fomentar el respeto por "la dignidad de la vida"
Esta es la segunda vez que la polémica sentencia de muerte de Richard Glossip llega al Tribunal Supremo. Según la prensa, Glossip ha vivido nueve ejecuciones y al menos tres "últimas comidas"
Glossip fue condenado en 1998 por ordenar supuestamente a un manitas de un motel que Glossip dirigía que asesinara al dueño del motel, que fue encontrado muerto a golpes con un bate de béisbol. Justin Sneed, el manitas, confesó haber matado al hombre mientras consumía metanfetamina y actualmente cumple cadena perpetua.
Glossip, que ha mantenido que no tuvo nada que ver con el asesinato, fue condenado por el asesinato a sueldo principalmente por el testimonio de Sneed, que había accedido a dar para evitar la pena de muerte.
Después de su condena inicial, dos investigaciones independientes descubrieron serios problemas en su juicio, incluyendo acusaciones de mala conducta policial y lo que al parecer fueron instrucciones incorrectas dadas al jurado del caso.
El estado de Oklahoma, a través del fiscal general republicano de Oklahoma, Gentner Drummond, ha admitido que se equivocó al condenar a muerte a Glossip.
El estado pidió al Tribunal de Apelaciones Criminales de Oklahoma (OCCA) que anulara la condena de Glossip y le concediera un nuevo juicio. Sin embargo, ese tribunal se negó a hacerlo en abril de 2023 y ordenó que se procediera a la ejecución de Glossip. En mayo de 2023, Drummond escribió a los jueces del Tribunal Supremo que "basándose en una cuidadosa revisión de la nueva información que ha salido a la luz, incluido un informe de un abogado independiente designado por el Estado, la pena capital de Glossip no puede mantenerse"
El Tribunal Supremo concedió posteriormente la suspensión de la ejecución de Glossip ese mismo mes, anulando la decisión de la OCCA.
En una orden anunciada en enero, el Tribunal Supremo acordó decidir si el estado de Oklahoma violó los derechos constitucionales de Glossip cuando los fiscales suprimieron pruebas de que su testigo clave, Sneed, estaba bajo el cuidado de un psiquiatra, y también que los fiscales no corrigieron el falso testimonio de Sneed, informó SCOTUSBlog. La Corte Suprema también considerará la cuestión de si tiene el poder de revisar la decisión de la Corte de Apelaciones Criminales de Oklahoma en absoluto, o si es un asunto estatal.
No se espera una decisión en el caso hasta junio de 2025. El juez Neil Gorsuch se ha recusado a sí mismo del caso porque se sentó en el Tribunal de Apelaciones del 10º Circuito cuando ese tribunal decidió una de las apelaciones anteriores de Glossip, informó NPR.
En enero, cuando el Tribunal Supremo aceptó ocuparse del caso, el arzobispo de Oklahoma City, Paul Coakley, que a menudo se pronuncia en contra de la pena de muerte, dijo en una declaración a CNA que el acuerdo del Tribunal Supremo para revisar el caso de Glossip "ofrece esperanza para avanzar en la causa hacia la abolición algún día de la pena de muerte"."
"Con las nuevas pruebas y la admisión por parte del estado de Oklahoma de errores en el caso que han motivado la revisión del Tribunal Supremo -cuestiones que parecen ser cada vez más frecuentes- podemos ver claramente razones para reconsiderar la violencia institucionalizada contra los encarcelados mientras esperamos avanzar hacia el respeto de la dignidad de la vida para todas las personas humanas", dijo Coakley a CNA.
Desde 1976, Oklahoma ha llevado a cabo el mayor número de ejecuciones per cápita de todos los estados, según Catholic Mobilizing Network (CMN), una organización nacional que se manifiesta contra la pena de muerte.
Glossip fue parte en una demanda anterior que llegó al Tribunal Supremo en 2015, en la que el tribunal falló finalmente a favor del uso continuado del sedante midazolam, un fármaco que los críticos sostenían que había causado un dolor insoportable en varias ejecuciones estatales controvertidas en Ohio, Arizona y Oklahoma. Glossip había argumentado junto con otros dos reclusos que no había certeza de que el midazolam funcionara correctamente y que podría resultar en una ejecución dolorosa que violara la prohibición de la Octava Enmienda sobre castigos crueles e inusuales.
El Catecismo de la Iglesia Católica, que refleja una actualización promulgada por el Papa Francisco en 2018, describe la pena de muerte como "inadmisible" y un "ataque a la inviolabilidad y la dignidad de la persona" (nº 2267). El cambio refleja una evolución de la doctrina católica en los últimos años.
(La historia continúa más abajo)
San Juan Pablo II, calificando la pena de muerte de "cruel e innecesaria", animó a los cristianos a ser "incondicionalmente pro-vida" y dijo que "la dignidad de la vida humana nunca debe ser quitada, incluso en el caso de alguien que ha hecho un gran mal." Los obispos de Estados Unidos se han pronunciado con frecuencia a favor de la cadena perpetua para los asesinos convictos, incluso para los que han cometido crímenes atroces.
El Papa Benedicto XVI ha declarado que "la pena de muerte es un castigo cruel e innecesario".
