Por Daniel Payne
CNA Staff, Oct 9, 2024 / 14:05 pm
El obispo de Charlotte, Michael Martin, recorrió recientemente varias localidades de su diócesis asoladas por el huracán Helene el mes pasado, ofreciendo ayuda espiritual y material a la población "aturdida" que trabaja en la reconstrucción tras la devastadora tormenta.
El oeste de Carolina del Norte se ha enfrentado en las últimas semanas a las consecuencias de las devastadoras inundaciones causadas por los restos del huracán, que descargó lluvias torrenciales sobre las comunidades montañosas de la zona, dejando graves daños y decenas de muertos.
Los organismos católicos se han movilizado para ayudar en las tareas de socorro, ya que muchas carreteras principales siguen intransitables y los residentes permanecen varados en casas de montaña y zonas rurales.
La Escuela Católica Inmaculada en Hendersonville - a media hora al sur de Asheville - se ha convertido en un "centro de distribución" de suministros de ayuda, con voluntarios trabajando día y noche para hacer llegar los suministros críticos a los que no tienen electricidad ni agua potable.
El gobierno estatal informó el martes que se han confirmado 89 muertes relacionadas con la tormenta en el estado, y se espera que el número aumente en los próximos días.
Martin dijo a CNA que él y el personal diocesano viajaron recientemente a varias de las zonas más afectadas en la diócesis de Charlotte para evaluar la destrucción y ofrecer ayuda a los residentes afectados, incluyendo Hendersonville y Swannanoa.
El obispo dijo que estaba impresionado por "el gran poder de la tormenta"
"Una cosa en particular que vimos lo dice todo", dijo. "Vimos grandes rollos de un almacén, rollos de alfombra, en lo alto de una colina. Estaba tan fuera de lugar: ¿cómo han llegado hasta aquí?"
"Giramos una esquina, subimos un poco más y allí había un almacén de alfombras. Todavía tenía el tejado y las vigas en I, y todavía tenía la losa de hormigón, pero todas las paredes estaban totalmente arrancadas. La losa de hormigón estaba completamente limpia. Se había llevado todos los rollos de alfombra del edificio junto con las paredes".
"Imagínense lo que pesan esos rollos, y más cuando están anegados, así de fuerte era el agua", dijo.
El obispo dijo que "la gente está aturdida" tras la tragedia.
"Están aturdidos", dijo, señalando "la impresionante naturaleza de, un día todo está bien, y al día siguiente, tu ciudad ha desaparecido, y tu casa ha desaparecido".
Sin embargo, Martin señaló que la población respondió tendiendo la mano y ayudándose unos a otros. Dijo que muchas personas tuvieron la suerte de no perder sus casas y que "esa gente está trabajando en el centro de distribución", ayudando a otros que habían perdido más.
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Fue maravilloso "simplemente ver esa conexión comunitaria", dijo el obispo. Una de las cosas más hermosas es darse cuenta de cómo la gente acude a sus parroquias como un lugar de curación y de sentido, y para sentirse capacitada para salir", dijo.
El obispo dijo que la propia diócesis ha sido "notablemente bendecida en el sentido de que, en su mayor parte, nuestras propiedades sufrieron daños relativamente menores".
"Obviamente, ha habido árboles caídos, problemas con los tejados", dijo. "Pero todas ellas siguen en pie".
"Nos sentimos tremendamente bendecidos en el sentido de que, de acuerdo, esto lo podemos reparar", dijo. "El coste para hacerlo, obviamente, va a ser considerable. Pero estamos más centrados en reconstruir las vidas de la gente de estas comunidades."
El obispo animó a los fieles a donar a Caridades Católicas Diócesis de Charlotte. Dijo que hay una gran necesidad de recursos, en particular para los inmigrantes indocumentados locales que pueden tener miedo de acercarse a las fuentes oficiales del gobierno en busca de ayuda.
El obispo señaló que otros todavía están sufriendo los efectos del clima extremo, incluyendo Florida, que desde el miércoles estaba a punto de ser golpeada por el extremadamente peligroso huracán Milton. "Nadie ha acaparado el mercado de la miseria", dijo Martin.
Pero "al igual que Dios transformó la muerte de Jesús en la cruz en la Resurrección, transforma nuestra miseria en algo más grande, si permitimos que su gracia actúe", dijo el obispo.
