Por Daniel Payne
CNA Staff, Feb 5, 2025 / 14:25 pm
El obispo de Spokane, Thomas Daly, insta a los votantes católicos del estado de Washington a oponerse a una propuesta de ley que ordenaría a los sacerdotes violar el secreto de confesión en los casos en los que se revelen abusos a menores durante el sacramento.
El proyecto de ley, propuesto en ambas cámaras de la Legislatura estatal, modificaría la ley estatal para obligar al clero a informar de los casos de abuso de menores sin exención para los casos en que el abuso se conozca durante el sacramento de la penitencia.
Una versión de 2023 de la propuesta ofrecía una exención para las acusaciones de abuso conocidas "únicamente como resultado de una confesión". El último proyecto de ley no contiene tal exención.
El senador estatal Noel Frame, demócrata de Seattle, dijo al Washington State Standard que la propuesta era "un tema difícil para muchos de mis colegas, especialmente aquellos con profundas opiniones religiosas".
"También sé que demasiados niños han sido víctimas de abusos - la Legislatura tiene el deber de actuar", argumentó.
El derecho canónico estipula que cualquier sacerdote que viole deliberadamente el secreto de confesión es automáticamente excomulgado. Esta semana, Daly subrayó su oposición a la medida, asegurando a los fieles que el clero "está comprometido a mantener el secreto de confesión, incluso hasta el punto de ir a la cárcel."
"El sacramento de la penitencia es sagrado y seguirá siéndolo en la diócesis de Spokane", dijo el obispo.
Daly señaló que la diócesis de Spokane dedica considerables recursos a la seguridad de los niños y mantiene "una política de tolerancia cero con respecto al abuso sexual infantil".
El obispo dijo que la diócesis seguiría el proceso legislativo en torno al proyecto de ley. Pidió oraciones "para que nuestros legisladores creen una ley sólida" que respete la libertad religiosa en EE.UU.
"Animo encarecidamente a los fieles católicos del este de Washington a que llamen a nuestros representantes estatales y les pidan respetuosamente que voten en contra de esta medida", escribió Daly.
Este no es el único intento reciente de ordenar a los sacerdotes que violen el secreto de confesión en un esfuerzo por combatir los abusos a menores.
Un proyecto de ley propuesto en Montana a principios de este año proponía "eliminar la exención del clero en la notificación obligatoria de abuso y negligencia infantil."
El clero "no puede negarse a hacer un informe como se requiere ... sobre la base de un privilegio médico-paciente o similar", decía el proyecto de ley de Montana. Esa medida se estancó en el comité en enero.
En mayo de 2023, los legisladores de Delaware propusieron un proyecto de ley que obligaba a los sacerdotes a romper el secreto de confesión en los casos de denuncia de abusos sexuales. Una ley similar se propuso en Vermont por la misma época. Ambos proyectos de ley no lograron avanzar en sus respectivas legislaturas.
