Por Daniel Payne
CNA Staff, Oct 22, 2024 / 12:25 pm
Una misa especial en Los Ángeles la semana pasada celebró el "espíritu misionero" de los niños en los EE.UU., con cientos de jóvenes reunidos para marcar los esfuerzos de la Asociación de Infancia Misionera (MCA) y su trabajo en convertir a los niños en campeones de la fe.
La Asociación de Infancia Misionera de Los Ángeles celebró su misa anual en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles el 16 de octubre "para honrar las contribuciones de la juventud local en el apoyo a los niños desatendidos en todo el mundo", dijo la Arquidiócesis de Los Ángeles en un comunicado de prensa.
La MCA, también conocida como la Pontificia Sociedad de la Santa Infancia, tiene la tarea de "desarrollar un espíritu y un liderazgo misionero" entre los niños, que "les impulse a compartir la fe y los beneficios materiales, especialmente con los niños más necesitados".
Es una de las cuatro Obras Misionales Pontificias, un grupo paraguas de grupos misioneros católicos bajo la autoridad del Papa.
La MCA anima a los niños a "rezar cada día por los otros niños y por la difusión del mensaje del Evangelio". También trabaja para ayudar a los niños a convertirse en evangelistas y difundir la fe católica.
Las contribuciones financieras, mientras tanto, son recogidas por los capítulos locales y nacionales y enviadas a un fondo universal en el Vaticano "para ser redistribuidas a millones de niños necesitados en todos los rincones del mundo."
Alixandra Holden, directora de la Asociación de Infancia Misionera en Estados Unidos, dijo a CNA que el lema de la organización es "Niños ayudando a niños"
La MCA trabaja con las oficinas diocesanas de misiones, dijo, para promover "la educación parroquial, el apoyo material y de oración a las misiones" y otros esfuerzos de evangelización. Todas las diócesis de Estados Unidos tienen una oficina de misiones -aunque pueden tener nombres diferentes- y muchas promueven el trabajo de la MCA y ayudan a recaudar fondos para sus esfuerzos.
"Al final de cada misa se nos encomienda salir y contárselo a todas las naciones", dijo Holden. "Queremos llevar las historias de la Iglesia a los niños de nuestras escuelas".
La tarea principal de la MCA, dijo, es la "educación" de la fe católica y de la necesidad de ayudar y servir a los niños desfavorecidos de todo el mundo.
"Queremos mostrar a los niños que todavía tienen la capacidad de ayudar en todo el mundo, a través de sus oraciones y sacrificios", dijo.
La Archidiócesis de Los Ángeles dijo este mes que los recaudadores de fondos durante el año pasado recaudaron 85.855 dólares.
Ese dinero se destinará en parte a financiar el Centro Diocesano para el Desarrollo de la Infancia y el Hogar de la Próxima Generación en Ghana, "donde cientos de niños que viven en la calle reciben comidas y educación y, siempre que es posible, se reintegran con sus familias", dijo la archidiócesis.
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En su página web, mientras tanto, las Obras Misionales Pontificias señalan proyectos de MCA que incluyen el repintado de una escuela parroquial en Chad, un proyecto de avicultura en Zambia y esfuerzos de formación en la fe de niños en Bangladesh, entre otros.
Las raíces de la asociación, dijo Holden, se remontan al siglo XIX, cuando el obispo francés Charles de Forbin-Janson consultó con Pauline Jaricot, fundadora de la Pontificia Sociedad para la Propagación de la Fe, sobre cómo inspirar el celo misionero en los niños.
"Durante los últimos 200 años esto ha ido creciendo hasta convertirse en lo que es hoy, que se vive realmente a través de los niños de Estados Unidos y de los países europeos", dijo Holden.
En el centro del trabajo está el esfuerzo por asegurar que los niños sean catequizados en la fe y estén preparados para seguir el mandato cristiano de servicio a los demás.
En la página web del Vaticano, la organización dice que promueve "que los niños recen por los niños, que los niños evangelicen a los niños, que los niños ayuden a los niños de todo el mundo".
"Tenemos que educarles sobre cuáles son sus capacidades", dijo Holden, "y quién está ahí fuera, y quiénes son nuestros hermanos y hermanas por los que tenemos que mostrar amor".
"Tenemos que educarles sobre cuáles son sus capacidades", dijo Holden, "y quién está ahí fuera, y quiénes son nuestros hermanos y hermanas por los que tenemos que mostrar amor".
