Por Madalaine Elhabbal
Washington D.C., 6 de mayo de 2025 / 18:41 pm
El martes por la tarde, cientos de primeros intervinientes llenaron la iglesia católica de San Patricio en Washington, D.C., para asistir a la 31ª Misa Azul anual, una tradición que honra el sacrificio de aquellos que sirven en las fuerzas del orden y la seguridad pública.
Organizada por la archidiócesis de Washington, el obispo auxiliar Roy Campbell celebró la misa del 6 de mayo, ya que el cardenal Robert McElroy se encuentra actualmente en Roma para el cónclave papal.
Varios miembros destacados de las fuerzas del orden participaron en la Misa, entre ellos el Jefe John Thomas Manger de la Policía del Capitolio de EE.UU. y la Directora Adjunta Michele Ward Leo de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., que actuaron como lectores.
"Hoy, nos reunimos para celebrar la Eucaristía, así como para celebrar a todos ustedes, nuestros primeros en responder, nuestros oficiales de policía, nuestros bomberos, nuestros ENTs, todos los que empujan en situaciones ... la mayoría de nosotros estamos haciendo todo lo posible para escapar", dijo Monseñor Salvatore A. Criscuolo, párroco jubilado de San Patricio y capellán de la policía, quien pronunció la homilía.
"Lleváis uniformes que el mundo reconoce. Pero debajo de ese uniforme, ya sea un uniforme o un traje, hay un alma humana, un ser humano, un hijo amado de Dios", continuó, haciendo hincapié en la necesidad crucial de que los primeros en responder dependan de Cristo.
"Porque sólo Cristo puede alimentar verdaderamente el hambre profunda y todos ustedes", dijo Criscuolo, "el hambre de paz después del caos de la muerte, el hambre de justicia después de que todo es tan injusto, el hambre de esperanza cuando todo se siente sin esperanza."
Cristo, dijo, no se hace distante del sufrimiento y la tragedia, sino que está "en la mezcla" de todo ello.
"Así que cuando respondes a esa llamada al 911, traes presencia, paz y seguridad", continuó. "Cuando rescatas a alguien que está atrapado o herido, aportas misericordia. Cuando os acercáis a alguien que está asustado por el mundo, os convertís en un instrumento de las manos de Dios. Esa es tu vocación"
Criscuolo ha servido como capellán de las fuerzas del orden durante 37 años. Anteriormente, fue párroco de la iglesia de San Patricio durante 16 años.
"He estado en las calles cuando ha habido algunas dificultades reales", dijo a CNA después de la misa, reflexionando sobre sus años de experiencia como capellán. Recordando los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, dijo: "El 11-S fue la primera vez que vi miedo en las caras de los policías".
Servir como capellán a los primeros intervinientes, dijo, es "un ministerio gratificante, y ellos me devuelven más de lo que yo podría darles a ellos. Siempre son muy comprensivos... Son todos miembros de una familia: hombres y mujeres, maridos y mujeres... y vienen aquí todos los días, sin saber a qué se van a enfrentar".
Después de la Presentación de las Banderas, los nombres de 13 miembros del servicio caídos del área metropolitana de Washington, D.C., así como 15 oficiales de años anteriores que se remontan hasta 1885 fueron leídos en un solemne homenaje mientras representantes de sus divisiones o familiares se ponían de pie en señal de reconocimiento.
(La historia continúa más abajo)
Mientras que la tradición de celebrar una Misa Azul en San Patricio comenzó hace poco más de 30 años, Criscuolo dijo que la tradición de celebrar Misas especiales para los oficiales de policía se remonta a la década de 1930.
"Había una sociedad policial católica y otra protestante, y los policías [católicos] celebraban su misa aquí cada Día de la Madre, y todos los policías protestantes trabajaban", dijo. Luego, en junio, los protestantes celebraban su misa, y todos los católicos trabajaban en las calles para ellos".
La tradición se interrumpió durante varios años, dijo, hasta que "hace unos 31 años, decidí que teníamos que recuperarla". Y lo hicimos", concluyó, sonriendo. "Cada año es más y más grande, lo que es muy agradable de ver.
