Por Madalaine Elhabbal
Washington, D.C. Newsroom, Dec 27, 2024 / 10:00 am
Las Hermanitas de los Pobres recibieron una bendición navideña a principios de esta semana que podría ayudarles a poner fin a su batalla de casi 14 años contra el gobierno de EE.UU. por la libertad religiosa.
El lunes por la tarde, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) publicó un aviso en el Registro Federal indicando que ha optado por retirar los cambios a la norma del mandato de anticoncepción de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés).
Propuestos por la administración Biden el año pasado, los cambios en las normas habrían impedido a las monjas y otras organizaciones religiosas reclamar exenciones al requisito de la ACA de que los empleadores proporcionen cobertura de aborto y anticoncepción en sus planes de salud para empleados.
El HHS declaró que decidió retirar las normas propuestas por la administración Biden para que el gobierno pudiera "centrar su tiempo y recursos en asuntos distintos a la finalización de estas normas." La agencia sanitaria citó además los extensos comentarios que recibió sobre los cambios propuestos como razones para frenar la imposición de las alteraciones.
La notificación añade que "si los departamentos deciden en el futuro que es una prioridad seguir adelante con una normativa en este ámbito", quiere "asegurarse de que tendrán el beneficio de los hechos y la información más actualizada sobre estas importantes cuestiones", respetando al mismo tiempo las objeciones religiosas a la anticoncepción.
El grupo de defensa de la libertad religiosa Becket celebró la victoria esta semana. "La Navidad llegó un poco antes este año", declaró la organización, que ha representado a las monjas en los tribunales, en un post en las redes sociales el lunes.
#BREAKING: Christmas came a little early this year. Esta tarde, poco después de la columna de @WJMcGurn en @WSJ deseando que las organizaciones religiosas como las Hermanitas de los Pobres tengan sus ministerios y sus derechos de libertad religiosa protegidos, una amenaza para las Hermanas...
Becket señaló una columna del Wall Street Journal del escritor católico William McGurn, quien escribió el 23 de diciembre que las monjas esperaban "el fin de la guerra legal contra ellas"."
McGurn describió la libertad religiosa tanto como un "pilar histórico del liberalismo estadounidense" como "el corazón de cualquier orden liberal y la clave de la paz cívica"
La batalla judicial de más de una década de las hermanas se remonta a 2011, cuando la administración de Barack Obama exigió a los empleadores que proporcionaran cobertura gratuita para anticonceptivos, esterilizaciones y "control de natalidad de emergencia" en los planes de salud de los empleados bajo la ACA.
Aunque las hermanas han celebrado dos éxitos en el Tribunal Supremo, en 2016 y 2020, siguen luchando por su libertad religiosa en los tribunales de distrito de California y Pensilvania, que han seguido adelante con acciones legales para rescindir las exenciones religiosas concedidas a las hermanas por el Tribunal Supremo de EE.UU.
"Con la ayuda de Becket, [las hermanas] derrotaron al gobierno federal en [el Tribunal Supremo de EE.UU.] no una sino dos veces y siguen en los tribunales defendiendo su ministerio contra un grupo de estados liderados por California y Pensilvania", continuó Becket en X.
"Esas batallas judiciales han estado congeladas durante años debido a la nueva norma sobre el mandato anticonceptivo que la administración Biden seguía prometiendo promulgar"
A la luz de los últimos acontecimientos, Becket llamó además la atención sobre la posibilidad de que las hermanas pudieran ver una "victoria final"
"California y Pensilvania no tienen nada que hacer demandando a las Hermanitas cuando las administraciones presidenciales de ambos partidos han concedido exenciones religiosas a las hermanas", añadió la firma de libertad religiosa.
"Una reflexión final: Demandar a las monjas nunca es una buena idea", concluye el grupo.
