Por Daniel Payne
CNA Staff, Nov 16, 2024 / 08:00 am
La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Estados Unidos (ATF, por sus siglas en inglés) está recomendando que las casas de culto ejerzan una "mayor vigilancia" y adopten nuevas medidas de seguridad en medio de una serie de recientes incidentes incendiarios contra iglesias.
La ATF dijo que "insta a todas las instituciones religiosas a tomar medidas de seguridad reforzadas para proteger a sus congregaciones e instalaciones" después de varios incendios provocados contra iglesias en Massachusetts y Rhode Island. 8 de noviembre, la oficina dijo que no había "amenazas específicas" contra las iglesias, pero que las autoridades "recomiendan vigilancia y medidas proactivas para prevenir posibles incidentes"."
ATF Boston insta a aumentar la vigilancia de las casas de culto en medio del aumento de incidentes de incendios provocados pic.twitter.com/SAr6DUSCVl
La agencia federal citó varios incidentes de incendios en iglesias de Nueva Inglaterra en los últimos meses, incluyendo un incendio en una parroquia católica en Franklin, Massachusetts.
Los investigadores consideraron un incendio en octubre en la iglesia de Santa María en Franklin como un acto provocado. La iglesia de la archidiócesis de Boston fue cerrada temporalmente tras el incendio; la parroquia ha estado celebrando misas en su capilla mientras recauda fondos para restaurar el espacio de culto principal.
En su comunicado, la ATF sugiere a las iglesias que empleen varios métodos para mejorar la seguridad, como cámaras de vídeo, acceso restringido a las instalaciones y planes de emergencia actualizados.
La oficina también dijo que las casas de culto deben "mantener una comunicación abierta con la policía local y la ATF, informar de cualquier actividad sospechosa de inmediato, y explorar opciones para patrullas regulares en la zona"
La ATF se ha comprometido a "proporcionar apoyo a las instituciones religiosas para mejorar su seguridad", dijo la agencia.
Varias otras iglesias católicas de Estados Unidos han sufrido incendios recientemente. Un incendio a primera hora de la mañana del 18 de octubre dañó gravemente la iglesia de San Antonio de Padua en Casa Grande, Arizona.
Una iglesia católica en Florida, por su parte, ha sufrido múltiples incendios en tan sólo 16 meses, y el incendio más reciente está siendo investigado como provocado.
Además de los incendios, las iglesias católicas de todo Estados Unidos han sufrido repetidos actos de vandalismo en los últimos meses y años.
Una parroquia de Arkansas ha sufrido tres incidentes de vandalismo en los últimos meses, incluyendo la destrucción de una estatua de María en los terrenos de la parroquia.
La parroquia de San Francisco de Sales en Sherman Oaks, California, fue atacada varias veces durante el verano, incluyendo pintadas y ataques incendiarios en cuatro ocasiones, a partir de agosto y hasta septiembre.
En marzo, el senador de Florida Marco Rubio pidió al gobierno que protegiera a las iglesias católicas de los ataques, citando un rastreador que encontró más de 400 ataques contra iglesias católicas desde mayo de 2020.
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