Por Daniel Payne
CNA Staff, Sep 3, 2024 / 12:08 pm
Arthur James Gregg, un converso a la fe católica que tuvo la distinción de ser el primer estadounidense negro en alcanzar el rango de teniente general en el Ejército de Estados Unidos, murió el mes pasado a los 96 años.
Según una necrológica publicada en el Richmond Times-Dispatch, Gregg falleció el 22 de agosto en Richmond, Virginia. Durante su mandato, recibió la Medalla al Servicio Distinguido de Defensa, la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército, la Legión al Mérito y la Medalla de Encomio al Servicio Conjunto.
Convertido a la fe católica, Gregg se unió a la Iglesia a los 15 años después de haber sido educado como metodista. Asistió al St. Benedict's College (ahora Benedictine College) en Atchison, Kansas.
En 2023 declaró al Leaven, el periódico de la archidiócesis de Kansas City en Kansas, que el catolicismo "me ayudó a vivir mejor mi vida"
"Es una religión muy práctica", dijo "No apela mucho a las emociones, sino a la experiencia práctica de la vida."
"He disfrutado de mi experiencia católica", añadió.
A finales de su vida Gregg obtuvo una mayor distinción cuando la Comisión de Nombres de Estados Unidos optó por rebautizar Fort Lee, en Virginia, con su nombre en 2023. La base recibió originalmente el nombre del líder confederado Robert E. Lee.
El Fuerte Gregg-Adams también fue rebautizado en honor a la Teniente Coronel Charity Adams Earley, la mujer negra de más alto rango que sirvió como oficial en la Segunda Guerra Mundial. El fuerte de Virginia es la primera base militar estadounidense que lleva el nombre de afroamericanos.
Hasta su muerte, Gregg era la única persona viva que tenía una base militar estadounidense con su nombre.
Gregg y su esposa Charlene McDaniel estuvieron casados 56 años hasta que ella murió en 2006; tuvieron dos hijas juntos y Gregg tenía otra hija de una relación anterior.
