Por Daniel Payne
CNA Staff, Jan 10, 2025 / 14:50 pm
Los incendios en los suburbios de Los Ángeles siguen quemando y arrasando barrios enteros, mientras el arzobispo José Gómez instó el jueves a los católicos a recordar la preciosidad de la vida humana y a hacerse "instrumentos" de Dios en medio de la devastación.
El prelado pronunció estas palabras en la homilía de una misa especial celebrada en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles, en el centro de Los Ángeles. La catedral se encuentra a poco más de una docena de millas de los bordes exteriores del incendio Eaton, que está ardiendo al noreste del centro de la ciudad.
"Estos son días difíciles y desafiantes para nuestra ciudad y el condado y nuestra Iglesia local", dijo el arzobispo. "Mientras rezamos, los incendios forestales siguen ardiendo a nuestro alrededor y, como sabemos, los daños siguen siendo devastadores".
"Hoy se nos recuerda lo preciosa que es cada vida, y lo frágil que es", continuó. "Se nos recuerda también que somos hermanos y hermanas, que cada uno de nosotros - todos pertenecemos a la familia en Dios".
Al plantear la cuestión de por qué Dios "permite que sucedan cosas malas", el prelado admitió que "no hay una respuesta fácil"."
"Pero eso no significa que no haya respuestas", dijo, argumentando que "el amor es lo que se nos pide en este momento"
"En este momento, Dios nos llama a cada uno de nosotros a ser los instrumentos a través de los cuales muestra su amor y compasión y cuidado a los que sufren", dijo el arzobispo.
La mayor parte de la archidiócesis se ha visto sacudida por los incendios, que han destruido bloques de viviendas en la ciudad y han dejado innumerables edificios en ruinas.
Los incendios comenzaron el martes y se propagaron rápidamente debido a la sequía y a los vientos huracanados de Santa Ana que soplaban desde el este. El viernes, varios incendios se extendían sin control por miles de hectáreas mientras los bomberos trabajaban para controlar las llamas.
Entre las estructuras destruidas se encontraba la iglesia católica Corpus Christi. Sam Laganà, residente en Los Ángeles, dijo a Angelus News, la revista de la archidiócesis, que la destrucción era "demasiada" y "abrumadora".
Laganà es muy conocido en la zona por ser la "voz del estadio" de los Rams de Los Ángeles. Creció en la Parroquia del Corpus Christi y fue catequizado allí.
Le dijo a Angelus que cuando comenzaron los incendios a principios de esta semana estaba "usando agua de las mangueras del jardín y del jacuzzi de su patio trasero para apagar las llamas que rodeaban su casa de 28 años", informó la revista.
"Mientras me iba, intentaba defender mi casa y esperaba evitar que la escuela [de Corpus Christi] se incendiara regando las laderas", dijo. La escuela se salvó en su mayor parte de la destrucción.
Rick McGeagh, feligrés del Corpus Christi, dijo a Angelus que su familia descubrió el miércoles que su casa había ardido hasta los cimientos.
(La historia continúa más abajo)
La "única parte de su casa que quedó en pie", sin embargo, fue una estatua de la Virgen María que la familia instaló por primera vez cuando se mudaron hace casi 30 años.
"Esa estatua pertenecía a mi abuela, que murió en 1997", dijo McGeagh a la revista.
"El hecho de que sobreviviera, cuando todo, incluso nuestra estufa vikinga, se quemó, creo que es milagroso. No hay forma de explicarlo"
El residente en Los Ángeles asistió a la misa del arzobispo en la céntrica catedral, que describió como una "elección fácil"
"Necesito la fuerza de Dios, como todos"
dijo. "Todos vamos a tener un duro camino por delante para reconstruir nuestros hogares, y monseñor [Liam Kidney] tiene que reconstruir [la parroquia del Corpus Christi], y no está solo. Estaremos allí para ayudar".
Kidney, que ha sido párroco de la parroquia desde 1999, dijo al medio de noticias que la destrucción de la parroquia - y por lo tanto de su hogar de casi un cuarto de siglo - "todavía no se ha hundido".
Pero el párroco dijo que la tragedia acabaría siendo beneficiosa para una parroquia que aún se resiente de la crisis del COVID-19 de hace casi cinco años.
"COVID nos destrozó", dijo. "
En al menos otro caso, una parroquia fue salvada por feligreses que tuvieron la suerte de contar con los recursos para protegerla.
Angelus informó que el diácono José Luis Díaz y un grupo de feligreses trabajaron para salvar de los incendios a la Iglesia del Sagrado Corazón en Altadena. Ese esfuerzo implicó romper tejas y utilizar una manguera de jardín de baja presión para mantener a raya las llamas.
Aunque los heroicos feligreses salvaron la iglesia, Díaz dijo a Angelus que gran parte del resto de la ciudad se asemeja a una zona de guerra.
"Parece que estamos en medio de un campo de batalla. Todo está arrasado", dijo. "Hay muchas casas quemadas, de las que sólo queda la chimenea".
Los equipos de rescate federales han ayudado a los equipos locales y estatales a combatir las llamas. Los helicópteros han sido visibles durante toda la semana vertiendo agua sobre las paredes de las llamas a pocos metros de las casas. El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el martes el estado de emergencia por los incendios.
El presidente Joe Biden canceló su próxima visita a Italia -lo que habría sido el último viaje diplomático de su presidencia y que incluía una reunión prevista con el Papa Francisco- con el fin de hacer frente a los mortales incendios forestales en curso en el sur de California.
La archidiócesis, mientras tanto, está trabajando con agencias católicas locales para llevar recursos a los afectados por los incendios. La archidiócesis ha creado un portal de donaciones para recibir fondos que ayuden a la comunidad a "recuperarse y reconstruir".
En su homilía del jueves, Gómez dijo que los católicos de Los Ángeles "debemos ser los que llevemos consuelo a nuestros vecinos en este momento de desastre."
"Y debemos ser también los que estemos a su lado y les ayudemos a reconstruir y a seguir adelante con valentía y fe y esperanza en Dios", dijo. "Recemos por ellos"
