“Я так люблю святого Петра,”- говорит мой друг,“Всякий раз, когда он открывает рот, он засовывает в него ногу”.
Она, конечно, права. Каким бы еще ни был Святой Петр, он не является образцом мудрого и благородного героя. Он ходит по воде –, но потом паникует и начинает тонуть. Он делает первое исповедание веры –, а мгновения спустя заблуждается, и Господь называет его сатаной. Он отказывается омыться, а затем, когда ему объясняют цель, требует, чтобы его омыли полностью. И, конечно же, он предает своего господина вскоре после того, как его предупредили, что он это сделает, и он поклялся не делать этого. Если Петр - камень, на котором строится Церковь, то какой же это трещиноватый и рыхлый камень! Куда лучше, думаем мы, было бы выбрать Сынов Грома за их энергию, или Иуду Искариота за его финансовую хватку, или Иоанна, потому что его любили больше всех.
Избрание Петра преподносит нам урок. Камень основания Церкви и ее первый лидер не является всезнающим, всеумным, добрым, героическим и прекрасным. Он - самый обычный человек, который совершает примерно столько же ошибок, сколько совершили бы мы на его месте, и так же тщательно корит себя за них впоследствии. Если бы святой Петр был героем, мы могли бы легко отчаяться когда-либо стать похожими на него. Если бы святой Петр был великим, благородным и добрым, мы могли бы сказать себе, что Церковь - для святых, отчаяться, сесть и не беспокоиться. Но Церковь не только для святых: она для таких растерянных, порывистых, трусливых людей, как мы – или святой Петр. Скала крошится, веревки истерлись, дерево сгнило –, но, хотя это неправдоподобное здание, Церковь, сделано из таких низких материалов, оно растет (в целом) быстрее, чем рушится, и именно благодать держит его вместе.
В конце концов, именно благодать дала трусу мужество свидетельствовать, когда это было важно, благодать дала глупцу мудрость, необходимую ему, чтобы наставить младенческую Церковь на путь, благодать научила импульсивного человека терпению и выдержке.
Никто из нас не восхищается собой, как бы мы ни хотели Давайте не будем пытаться восхищаться святым Петром, а восхитимся благодатью, которой он был наделен, и будем молиться о том, чтобы нам, слабым, тоже была дана эта благодать и мы могли ею воспользоваться.
Святой Павел не является привлекательной фигурой сегодня. Мы все еще по колено в перезрелых плодах позднего романтизма: мы восхищаемся мужчинами, которые чувствуют, а не думают; которые очаровывают людей, заставляя их следовать за собой, а не убеждают их подчиниться.
Сейчас даже появилась мода говорить, что Павел изобрел христианство, каким мы его знаем, что он отправился в путь с циничной целью создать долговечный институт; и что настоящее христианство, христианство Христа, - это нечто совсем другое и гораздо более приятное, чем то христианство, которое мы знаем.
Да, ум Павла’действительно формировал раннюю Церковь. Да, без него все было бы по-другому. И вся информация, которой мы располагаем в Новом Завете, полностью соответствует тому, что все это было заговором Павла.
Но что с того? “Согласуется с” - коварная фраза. Свидетельства моих глаз полностью совместимы с существованием невидимого льва в моем камине, потому что вы не можете’ ; видеть невидимых львов; но я все равно не верю, что он есть. Я доверяю миру, я верю в него, и невидимые львы не являются частью этой веры. Я доверяю Богу, я верю в Святого Духа – я говорю это вслух по воскресеньям – и я верю, что Бог призвал Савла, потому что он был ему нужен, и что переименованный Савл сделал и сказал то, что нужно было сказать и сделать.
Павел не какой-то холодный и отстраненный интеллектуал – просто почитайте Послания и посмотрите, насколько это соответствует действительности. Павел постоянно напоминает людям о своей слабости – "Смотрите, я знаю, что должен делать, а делаю все наоборот – Смотрите, у меня есть этот шип в плоти, и Бог совершенно отказывается его убрать". Павел не весь такой умный – у него тоже есть свои проблемы.
Но да, Павел действительно имеет разум, и это создает проблемы в эпоху, которая не имеет, которая использует “умный” как оскорбительное выражение. Однако помните, что нам заповедано любить Господа Бога нашего всем сердцем, всей душой, всем разумом и всеми силами. Возможно, в наше время мы не можем сильно любить святого Павла, но давайте хотя бы молиться о благодати любить Бога умом, как это делал он.
Об авторе Второго чтения в сегодняшнем Офисе чтений:
Второе чтение: Святой Августин Гиппонский (354 - 430)
Августин родился в Тагасте в Африке в семье берберов. Он был воспитан как христианин, но рано оставил Церковь и провел много времени в серьезных поисках истины, сначала в манихейской ереси, которую он оставил, увидев, насколько она нелепа, а затем в неоплатонизме, пока в конце концов, благодаря молитвам своей матери и учению святого Амвросия Миланского, он не был обращен обратно в христианство и крещен в 387 году, незадолго до смерти матери.
Августин был обращен в христианство и крещен в 387 году, незадолго до смерти своей матери.
Августин сделал блестящую юридическую и научную карьеру, но после своего обращения вернулся домой в Африку и стал вести аскетический образ жизни. Он был избран епископом Гиппо и провел 34 года, заботясь о своей пастве, обучая ее, укрепляя в вере и упорно защищая от заблуждений того времени. Он написал огромное количество работ и оставил неизгладимый след как в философии, так и в богословии. Его Исповедь, столь же ослепительная по стилю, сколь и глубокая по содержанию, является вехой мировой литературы. Второе чтение в Отделе чтений содержит отрывки из многих его проповедей и комментариев, а также из Исповеди.
Литургический цвет: красный
Красный - цвет огня и крови. Литургически он используется для прославления огня Святого Духа (например, в Пятидесятницу) и крови мучеников.
Утреннее чтение
Деяния 15:7-9
Бог решил, что язычники должны узнать от меня Благую Весть и стать верующими. На самом деле Бог, который может читать сердце каждого, показал свое одобрение им, дав им Святого Духа, как и нам. Бог не делал различия между ними и нами, поскольку очистил их сердца верой.
Чтение пополудни
Галаты 1:15-16,17-18
Бог, избравший меня еще во чреве матери, призвал меня по Своей благодати и решил явить во мне Своего Сына, чтобы я проповедовал о Нем язычникам. Я сразу же отправился в Аравию, а затем вернулся оттуда в Дамаск. Через три года я отправился в Иерусалим к Кифе.
Послеполуденное чтение
2 Коринфянам 4:13-14
Мы имеем тот же дух веры, о котором говорится в Писании - Я верил, и потому говорил - мы тоже верим и потому говорим, зная, что Тот, Кто воскресил Господа Иисуса к жизни, воскресит и нас с Иисусом в нашу очередь, и поставит нас рядом с Ним, и вас с нами.