Свя­той му­че­ник Во­ни­фа­тий был ра­бом бо­га­той мо­ло­дой рим­лян­ки Агла­и­ды и со­сто­ял с ней в без­за­кон­ном со­жи­тельстве. Но оба они чув­ство­ва­ли угры­зе­ния со­ве­сти и хо­те­ли как-то омыть свой грех. И Гос­подь по­жа­лел их и дал им воз­мож­ность очи­стить гре­хи сво­ей кро­вью и за­кон­чить греш­ную жизнь по­ка­я­ни­ем. Агла­и­да узна­ла, что ес­ли с бла­го­го­ве­ни­ем хра­нить в до­ме мо­щи свя­тых му­че­ни­ков, то их мо­лит­ва­ми лег­че по­лу­чить спа­се­ние, ибо под их бла­го­дат­ным воз­действи­ем ума­ля­ют­ся гре­хи и во­ца­ря­ют­ся доб­ро­де­те­ли. Она сна­ря­ди­ла Во­ни­фа­тия на Во­сток, где в то вре­мя шло же­сто­кое го­не­ние на хри­сти­ан, и про­си­ла при­вез­ти мо­щи ка­ко­го-ли­бо му­че­ни­ка, что­бы он стал их ру­ко­во­ди­те­лем и по­кро­ви­те­лем. Во­ни­фа­тий на про­ща­ние, сме­ясь, спро­сил; «А что, гос­по­жа, ес­ли я не най­ду мо­щей, а сам по­стра­даю за Хри­ста, при­мешь ли ты мое те­ло с че­стью?» Агла­и­да от­нес­лась се­рьез­но к его сло­вам и уко­ри­ла его в том, что он, от­прав­ля­ясь на свя­тое де­ло, поз­во­ля­ет се­бе воль­но­сти. В не­ко­то­рых же вер­си­ях жи­тия свя­то­го со­об­ща­ет­ся, что Агла­и­да, на­про­тив, рас­сме­яв­шись, на­з­ва­ла Во­ни­фа­тия пья­ни­цей и греш­ни­ком. А по­сле, уже се­рьез­но до­ба­ви­ла: «Та­ки­ми ве­ща­ми не шу­тят. Помни, ты со­би­ра­ешь­ся за свя­ты­ми мо­ща­ми, на ко­то­рые мы с то­бою да­же вз­г­ля­нуть не­до­стой­ны». Во­ни­фа­тий за­ду­мал­ся над ее сло­ва­ми и всё вре­мя пу­ти был со­сре­до­то­чен­ным.
При­е­хав в Ки­ли­кию, в го­род Тарс, Во­ни­фа­тий оста­вил в го­сти­ни­це сво­их спут­ни­ков и по­шел на го­род­скую пло­щадь, где му­чи­ли хри­сти­ан. По­тря­сен­ный зре­ли­щем страш­ных пыток, ви­дя про­свет­лен­ные бла­го­да­тью Гос­под­ней ли­ца свя­тых му­че­ни­ков, Во­ни­фа­тий по вле­че­нию сво­е­го со­стра­да­тель­но­го серд­ца бро­сил­ся к ним, це­ло­вал им но­ги и про­сил свя­тых мо­литв, что­бы и ему удо­сто­ить­ся по­стра­дать с ни­ми. То­г­да су­дья спро­сил Во­ни­фа­тия, кто он. Во­ни­фа­тий от­ве­тил: «Я хри­сти­а­нин», – а за­тем от­ка­зал­ся при­не­сти жерт­ву идо­лам. Его тут же пре­да­ли на му­че­ния: би­ли так, что мя­со от­па­да­ло от ко­стей, вон­за­ли иг­лы под ног­ти, на­ко­нец, вли­ли в гор­ло рас­плав­лен­ное оло­во, но си­лой Гос­под­ней он остал­ся не­вре­дим. Окру­жав­шие су­ди­ли­ще лю­ди при­шли в воз­му­ще­ние, они ста­ли бро­сать в су­дью кам­ни, а за­тем устре­ми­лись к язы­че­ско­му ка­пи­щу, что­бы низ­верг­нуть идо­лов. На сле­ду­ю­щее утро, ко­г­да вол­не­ния не­сколько за­тих­ли, су­дья рас­по­ря­дил­ся бро­сить свя­то­го му­че­ни­ка в ко­тел с ки­пя­щей смо­лой, но и это не при­чи­ни­ло стра­даль­цу ни­ка­ко­го вре­да: его оро­сил со­шед­ший с не­бес Ан­гел, а смо­ла вы­ли­лась из кот­ла, вс­пых­ну­ла и обо­жг­ла са­мих му­чи­те­лей. То­г­да свя­той Во­ни­фа­тий был при­го­во­рен к усе­че­нию ме­чом. Из ра­ны истек­ли кровь и мо­ло­ко; ви­дя та­кое чу­до, око­ло 550 че­ло­век уве­ро­ва­ли во Хри­ста.
Меж­ду тем спут­ни­ки свя­то­го Во­ни­фа­тия, на­прас­но про­ж­дав его два дня в го­сти­ни­це, ста­ли его разыс­ки­вать, пред­по­ла­гая, что он пре­дал­ся лег­ко­мыс­лен­но­му вре­мя­пре­про­вож­де­нию. Сна­ча­ла по­ис­ки бы­ли без­успеш­ны, но, на­ко­нец, они встре­ти­ли че­ло­ве­ка, быв­ше­го оче­вид­цем му­че­ни­че­ской смер­ти свя­то­го. Этот сви­де­тель и при­вел их ту­да, где еще ле­жа­ло обез­глав­лен­ное те­ло. Спут­ни­ки свя­то­го Во­ни­фа­тия со сле­за­ми про­си­ли у не­го про­ще­ния за не­по­доб­ные мыс­ли о нем и, выку­пив за боль­шие день­ги остан­ки му­че­ни­ка, при­вез­ли их в Рим.
На­ка­ну­не их при­бытия Агла­и­де во сне явил­ся Ан­гел и ве­лел ей при­го­то­вить­ся при­нять быв­ше­го ра­ба ее, а те­перь гос­по­ди­на и по­кро­ви­те­ля, со­слу­жи­те­ля Ан­ге­лов. Агла­и­да призва­ла кли­ри­ков, с ве­ли­ким по­че­том при­ня­ла чест­ные мо­щи, а за­тем по­стро­и­ла на ме­сте его по­гре­бе­ния храм во имя свя­то­го му­че­ни­ка и по­ло­жи­ла там мо­щи, про­сла­вив­ши­е­ся мно­же­ством чу­дес. Раз­дав ни­щим всё свое име­ние, она уда­ли­лась в мо­на­стырь, где про­ве­ла в по­ка­я­нии во­сем­на­дцать лет и при жиз­ни стя­жа­ла чу­дес­ный дар из­го­нять не­чи­стых ду­хов. По­хо­ро­ни­ли свя­тую близ мо­ги­лы му­че­ни­ка Во­ни­фа­тия.
Свя­той Во­ни­фа­тий, ко­то­рый преж­де, чем сде­лать­ся хри­сти­а­ни­ном, был ра­бом гре­ха, счи­та­ет­ся не­бес­ным по­кро­ви­те­лем тех, кто бо­рет­ся гре­хом пьян­ства. По­движ­ни­ку бла­го­че­стия и му­че­ни­ку Во­ни­фа­тию мо­лят­ся, что­бы он по­мог из­ба­вить­ся от диа­вольских коз­ней и стать гос­по­ди­ном над сво­и­ми по­хо­те­ни­я­ми и страстьми. Про­мыс­ли­тель­но, что день па­мя­ти свя­то­го при­хо­дит­ся на Но­вый год – 1 ян­ва­ря, ко­г­да мно­гие стра­да­ют от ви­но­пи­тия. На при­ме­ре свя­тых Во­ни­фа­тия и Агла­и­ды мы ви­дим, что лю­ди ча­сто пре­да­ют­ся раз­лич­ным по­ро­кам из-за то­го, что не зна­ют, что пу­сто­та в ду­ше мо­жет быть по-на­сто­я­ще­му за­пол­не­на только ве­рой в Бо­га.
Су­ще­ству­ет так­же дру­гое объяс­не­ние, по­че­му свя­той му­че­ник Во­ни­фа­тий счи­та­ет­ся по­кро­ви­те­лем ал­ко­за­ви­си­мых. Де­ло в том, что в этот же день, 1 ян­ва­ря, со­вер­ша­ет­ся па­мять свя­ти­те­ля Во­ни­фа­тия Ми­ло­сти­во­го, еписко­па Фе­рен­тийско­го. Епар­хия у не­го бы­ла бед­ная, епископ не имел на свое про­пи­та­ние ни­ка­ко­го цер­ков­но­го иму­ще­ства кро­ме од­но­го до­хо­да с ви­но­град­ни­ка, при­над­ле­жав­ше­го Церк­ви. Свя­ти­тель не­сколько раз чу­дес­ным об­ра­зом умно­жал ко­ли­че­ство ви­на, при­чем ви­но ис­поль­зо­ва­лось им не для пьян­ства, а на доб­рые це­ли. По­это­му ему и мо­ли­лись для ис­це­ле­ния от гре­ха ви­но­пи­тия. Со вре­ме­нем об­ра­зы двух свя­тых – свя­ти­те­ля и му­че­ни­ка – ста­ли сме­ши­вать­ся, и те­перь оба яв­ля­ют­ся по­кро­ви­те­ля­ми всех, кто име­ет ре­ши­мость пре­одо­леть па­губ­ную за­ви­си­мость.

См. так­же: "Стра­да­ния свя­то­го му­че­ни­ка Во­ни­фа­тия" в из­ло­же­нии свт. Ди­мит­рия Ро­стов­ско­го.