Священномученик Вавила Антиохийский Епископ

Житие священномученика Вавилы и трех отроков: Урвана, Прилидиона, Еполлония и их матери Христодулы

Священномученик Вавила, епископ Антиохийский, и три юных мученика: Урван, Прилидион, Еполлоний, а также их благочестивая мать Христодула приняли мученическую кончину во времена правления императора Декия (249–251 гг.). Во время пребывания императора в Антиохии был устроен пышный языческий праздник в честь богов. В это же время святой Вавила совершал в храме Божественную литургию, молясь за свою паству и укрепляя ее в вере.

Император, завершив языческое богослужение, пожелал войти в христианский храм, чтобы осквернить его своим присутствием. Узнав об этом, святитель Вавила вышел навстречу императору и преградил ему путь, не позволив переступить порог святыни. Разгневанный Декий хотел тут же наказать епископа, но побоялся возмущения собравшихся христиан.

На следующий день император приказал сжечь христианский храм, а святого Вавилу привести к нему на суд. На вопрос, почему он осмелился оскорбить царское достоинство, не допустив его в храм, святой ответил: «Кто восстает на Бога и оскорбляет Его святыню, тот становится врагом Господа и недостоин почестей».

Декий потребовал от святого поклониться языческим идолам, угрожая казнью. Святитель отказался, заявив, что страдания за Христа для него — великая честь. Тогда император приказал заковать Вавилу в тяжелые цепи и водить его по городу в унизительном шествии. Святитель же ответил: «Эти цепи для меня столь же почетны, как для тебя царский венец, а страдания за Христа приятны, как для тебя твоя власть».

На суде вместе с Вавилой находились три юных брата, его духовные чада, которые сопровождали его даже в самые тяжелые минуты. Император спросил, чьи это дети. Святой ответил: «Это мои духовные дети, воспитанные в христианской вере. В этих малых телах скрываются великие души». Декий пытался убедить юношей и их мать Христодулу отречься от Христа, но все усилия оказались тщетными.

В ярости император приказал подвергнуть юношей жестоким пыткам, нанося каждому раны по числу их лет: первому — 12, второму — 10, третьему — 7. После этого он вновь вызвал святителя Вавилу и попытался обмануть его, утверждая, что его духовные дети отреклись от веры. Однако ложь была вскоре раскрыта.

Не добившись успеха, император приказал повесить всех мучеников на дереве и жечь их огнем. Видя их стойкость, он, наконец, вынес приговор: всех казнить через усекновение мечом. Священномученик Вавила, три отрока и их мать Христодула приняли мученическую кончину около 251 года.

Согласно преданию, их подвиг вдохновил многих христиан на укрепление в вере и стойкость перед гонениями. Святитель Иоанн Златоуст в своих трудах отмечал мужество и верность святого Вавилы, подчеркивая его роль как пастыря, не побоявшегося противостоять языческому императору.

См. также: «Страдание святого священномученика Вавилы и с ним трех отроков» в изложении святителя Димитрия Ростовского.