Мученик Василий Шикалов

Священномученик Алексий Успенский

Священномученик Алексий Успенский родился 22 сентября 1879 года в селе Шолы Белозерского уезда Новгородской губернии в семье псаломщика Глеба Успенского. Его отец скончался, когда Алексию было всего полтора года. После окончания Духовной семинарии Алексий Глебович был рукоположен в сан священника и служил на различных приходах. В конце 1920-х — начале 1930-х годов он служил в храме Тверской епархии, где начались гонения на Церковь.

Как и многих других священников, власти обложили отца Алексия непосильным налогом. Не сумев выплатить требуемую сумму, он был арестован. Суд приговорил его к конфискации имущества и шести месяцам заключения в исправительно-трудовом лагере. Это стало тяжелым испытанием для его семьи: жены Веры Александровны и троих детей — дочери восьми лет и двух сыновей шести и трех лет. Однако отец Алексий воспринимал свои страдания как крест, посланный Богом, и не оставил служение даже после возвращения из заключения. Вскоре он был возведен в сан протоиерея.

В 1937 году архиепископ Тверской Никифор назначил отца Алексия настоятелем Вознесенской церкви в селе Вознесенье Бологовского района Тверской области. По отзывам прихожан, он проявил себя как ревностный пастырь, истинный наставник и молитвенник. Отец Алексий активно просвещал прихожан, учил их церковной молитве, наставлял воспитывать детей в христианской любви и вере. Он категорически отказывался крестить детей с нехристианскими именами, отправляя родителей в сельсовет для изменения записи. Несмотря на давление властей, он оставался верен своей миссии, продолжая служение и укрепляя веру среди прихожан.

Арест и мученическая кончина

Активное служение отца Алексия привлекло внимание властей. Летом 1937 года, в период массовых репрессий, сотрудники НКВД арестовали его и церковного старосту Василия Яковлевича Шикалова. Василий Шикалов, родившийся 12 апреля 1875 года в селе Большая Дубровна, был верным прихожанином Вознесенской церкви и выполнял обязанности старосты. Ранее он также подвергался аресту за невыполнение завышенных норм по сдаче сельскохозяйственной продукции и провел пять лет в лагере.

На допросах отца Алексия обвиняли в «контрреволюционной деятельности», распространении религиозной литературы, крестиков и икон. Он признавал, что проводил крещения, распространял молитвы и наставлял прихожан, но отрицал какую-либо политическую деятельность. Василий Шикалов также подтверждал свою помощь в распространении религиозных предметов, однако отрицал обвинения в агитации против советской власти.

19 сентября 1937 года Тройка НКВД приговорила отца Алексия и Василия Шикалова к расстрелу. Священник и староста были казнены 21 сентября 1937 года.

Канонизация

В августе 2000 года на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви протоиерей Алексий Успенский и староста Василий Шикалов были причислены к лику святых Новомучеников и Исповедников Российских для общецерковного почитания.

Их подвиг стал примером верности Христу и стойкости в испытаниях, вдохновляя последующие поколения верующих.