Преподобный Варнава Ветлужский родился в Великом Устюге. До ухода в пустыню он служил священником в одной из городских церквей. В 1417 году святой удалился в глухую пустынь на берегу реки Ветлуги, поселившись на Красной горе. Здесь он провел 28 лет в уединении, посвящая себя молитвам, псалмопению и строгому посту. Его пищей были дикие травы и листья дуба. По свидетельству жития, к преподобному Варнаве приходили дикие звери, включая медведей, которые вели себя с ним мирно и кротко, что он воспринимал как проявление Божьей благодати.
В те времена окрестности Красной горы были необитаемы, и человеческие жилища находились не ближе чем в 50 верстах. Лишь изредка пустынника навещали люди, стремившиеся получить его благословение. Преподобный предсказал, что после его кончины эти места заселятся, а на месте его уединения появится монастырь.
Согласно преданию, в 1439 году преподобный Макарий Унженский посетил Варнаву, чтобы получить духовные наставления. Преподобный Варнава скончался в глубокой старости, предположительно 24 июня 1445 года. После его кончины на месте его подвига начали селиться монахи, а вместе с ними и земледельцы. Со временем население этих мест значительно увеличилось, распространившись вдоль реки Ветлуги вплоть до Волги.
На Красной горе иноки построили две церкви: одну в честь Пресвятой Троицы, другую – над гробом святого Варнавы, посвященную святителю Николаю Чудотворцу. Здесь был основан общежительный монастырь, известный как Варнавинская пустынь. Житие преподобного Варнавы было написано в 1639 году иеромонахом Иосифом Дядкиным, который впоследствии стал главой Московского печатного двора.
В 1639 году слух о чудесах, происходивших у гроба преподобного Варнавы, достиг патриарха Московского Иоасафа. Два священника из Ветлуги, Иоанн и Онисифор, засвидетельствовали чудеса исцеления, которые произошли с ними благодаря молитвам на гробе святого. Онисифор, страдавший слепотой, обрел зрение, а Иоанн исцелился от тяжелой болезни. Патриарх отправил игумена желтоводского Пафнутия для проверки этих свидетельств. Собрав множество рассказов о чудесах, происходивших у мощей святого, игумен подтвердил их правдивость. После этого патриарх Иоасаф прославил память преподобного Варнавы как новоявленного чудотворца.
Со временем на месте Варнавинской пустыни возник уездный город Варнавин. Главный храм обители был преобразован в городской собор во имя апостола Варнавы. Сегодня память преподобного Варнавы Ветлужского чтится как пример духовного подвига, смирения и веры.
Жела́нием духо́вным распали́вся/ и мяте́жи мирски́я отри́нув,/ к Бо́гу любо́вию приле́жно присовокупи́ся./ И Того́ вседу́шне взыску́я, во вну́треннюю пусты́ню отше́л еси́,/ при вода́х всели́ся,/ иде́же во слеза́х и труде́х пребыва́я многоле́тное вре́мя,/ в терпе́ниих мно́зех житие́ а́нгельское проходи́л еси́/ в наставле́нии Боже́ственнаго ра́зума/ и мно́жество мона́хов собра́л еси́, му́дре,/ и́хже, посеща́я не оста́ви,/ Варна́во преподо́бне, о́тче наш,/ Пресвяте́й Тро́ице моля́ся,// от зол вся́ческих изба́вити и спасти́ ду́ши на́ша.
Перевод: Стремлением духовным разжигаем, отринув мирскую суету, ты неотлучно с любовью присоединился к Богу. И Его всею душой взыскуя, удалился во внутреннюю пустынь, поселился у воды, где в слезах и трудах многие годы пребывая, во многом терпении ты проводил ангельское житие, наставляемый Божественным разумом, и множество монахов собрал ты, мудрый. Не переставай оказывать им внимание, Варнава преподобный, отче наш, молясь Пресвятой Троице об избавлении от всяческого зла и спасении наших душ.
От ю́ности, преподо́бне, плоть твою́ в посте́х и моли́твах истончи́л еси́/ и, крест твой взем, усе́рдно после́довал еси́ Христу́,/ те́мже и к Вы́шним тече́ние ра́достно соверши́л еси́,/ иде́же со все́ми святы́ми предстои́ши./ И ны́не ста́до твое́ посеща́й, помина́я чту́щих всесвяту́ю па́мять твою́,/ да вси благода́рственно вопие́м ти:// ра́дуйся, Богому́дре Варна́во, наста́вниче пусты́нный.
Перевод: С юности, преподобный, тело свое постами и молитвами ты истончил и, подняв свой крест, ревностно последовал Христу, потому и на Небеса с радостью совершил путь, где со всеми святыми предстоишь. И сейчас оказывай внимание стаду своему, вспоминая почитающих всесвятую память твою, да все с благодарностью взываем к тебе: «Радуйся, Богомудрый Варнава, учитель пустынник».
О, всеблаже́нне о́тче преподо́бне Варна́во, те́плый засту́пниче и помо́щниче с ве́рою призыва́ющим тя! Изба́ви нас моли́твами твои́ми ко Го́споду от вся́каго обстоя́ния бесо́вскаго. Изми́ нас, окая́нных рабо́в твои́х, о чудотво́рче Варна́во, от уст па́губнаго зми́я, зия́ющаго пожре́ти нас и свести́ во ад живы́х. Прости́ нас, о́тче, ели́ко согреши́хом ти, исто́ргни нас от греха́ и вся́кия напа́сти, приходя́щия грехо́в ра́ди на́ших. Пода́ждь душа́м на́шим утеше́ние, всади́ в сердца́ на́ша страх суда́ Бо́жия, изба́ви нас от враго́в на́ших ви́димых и неви́димых, тебе́ бо и́мамы те́пла моли́твенника и засту́пника, е́же в беда́х су́щия и в грехи́ впа́дшия. Ты бо яви́ся столп благоче́стия, воздержа́ния пра́вило, смиренному́дрия о́браз, целому́дрия наста́вник, убо́гим и сирота́м засту́пник и храни́тель прибега́ющим к тебе́. Кто у́бо по досто́инству мо́жет похвали́ти равноа́нгельное твое́ житие́ и кто мо́жет изчести́ твои́х трудо́в по́двиги и сле́зы ко Го́споду? Вои́стину я́ко со́лнца светле́йши возсия́ твоя́ исправле́ния, ревни́тель бо бысть всем святы́м, преподо́бных и пра́ведных учи́тель духо́вный и всем, призыва́ющим тя, моли́твенник ко Пресвяте́й Тро́ице. Ты, я́ко ми́ра оста́вил еси́ и я́же в ми́ре, и нас приведи́ ко Го́споду моли́твами твои́ми, о́тче честне́йший, да и мы сподо́бимся ве́чных благи́х, и́хже наслажда́ешися: Небе́сныя сла́вы, жела́емаго Иису́са Христа́ и сладча́йшаго Влады́ки и Го́спода всех. Ему́же подоба́ет вся́кая сла́ва, честь и поклоне́ние, со Безнача́льным Его́ Отце́м и Пресвяты́м и Благи́м и Животворя́щим Его́ Ду́хом, ны́не, и при́сно, и во ве́ки веко́в. Ами́нь.
Святым человеком в христианстве называют угодников Божьих смысл жизни которых заключался в несении людям света и любви от Господа. Для святого Бог стал всем через глубокое переживание и общение с Ним. Все святые, чьи жития, лики и даты поминовения мы собрали для вас в этом разделе, вели праведную духовную жизнь и обрели чистоту сердца.