Мученик Варахий Мелитинский

Мученик Иерон и иные с ним, пострадавшие в Мелитине

Святой Иерон родился в городе Тиане во второй Каппадокии в эпоху правления императоров Диоклетиана и Максимиана, известных жестокими гонениями на христиан. Его мать, Стратоника, была благочестивой женщиной, воспитавшей сына в вере и любви к Богу.

Когда императоры узнали, что жители Армении и Каппадокии отказываются поклоняться языческим идолам, они отправили своих наместников, Агриколая и Лизия, с приказом преследовать христиан и насильно записывать мужчин в военную службу. Лизий, прибыв в Каппадокию, услышал о мужественном и сильном Иероне и послал воинов, чтобы доставить его.

Иерон, узнав о намерении воинов, отказался идти с ними, считая недостойным для христианина служить вместе с язычниками. Когда воины попытались схватить его, он, проявив свою силу, обратил их в бегство. Позже, собрав небольшую группу из восемнадцати христиан, он укрылся в пещере, где отразил нападения язычников. Однако Лизий, узнав об этом, отправил дополнительные силы. Воины, не решаясь приблизиться к пещере, обратились за помощью к другу Иерона, Кириаку. Тот убедил Иерона прекратить сопротивление и добровольно сдаться.

Иерон, простившись с матерью и близкими, отправился в город Мелитину. Здесь он вместе с другими христианами был заключен в темницу. Ночью ему явился ангел, предвестив скорую мученическую кончину. Вдохновленный этим видением, Иерон ободрил своих товарищей, призывая их стойко перенести испытания ради Христа.

На суде Лизий упрекал Иерона за сопротивление и отказ поклониться языческим богам. Святой смело исповедовал свою веру и отказался подчиняться. За это ему отсекли руку, а остальных христиан подвергли жестоким побоям. Несмотря на страдания, узники оставались твердыми в своей вере.

Одним из узников был Виктор, родственник Иерона. Не выдержав мучений, он подкупил чиновника, чтобы тот вычеркнул его имя из списка христиан. Однако вскоре Виктор умер, лишившись и жизни, и мученического венца. Узнав об этом, Иерон горько оплакивал его падение.

Перед казнью Иерон оставил завещание своим родственникам, поручив им заботу о своей матери и сестре. На пятый день после суда Лизий приказал обезглавить всех узников. Иерон и его товарищи с радостью шли на казнь, воспевая псалмы. После молитвы их святые головы были отсечены мечом.

Родственники Иерона, Антоний и Матрониан, обратились к Лизию с просьбой отдать тело святого. Лизий согласился продать голову Иерона за вес ее золота. Один из богатых христиан, Хризафий, выкупил голову святого и с честью хранил ее. Антоний и Матрониан тайно вывезли руку Иерона и передали ее его матери, Стратонике. Она с благоговением приняла святыню, омыв ее слезами, и похоронила на указанном сыном месте.

Через некоторое время Хризафий построил церковь на месте казни мучеников и поместил там голову святого Иерона. Так память о подвиге святого Иерона и его сподвижников была увековечена, а их жизнь стала примером стойкости и верности Христу.