Священномученик Стефан I Римский

Священномученик Стефан, папа Римский, и другие с ним

Священномученик Стефан, папа Римский, пострадал в 257 году во время правления императора Валериана. Занимая престол первосвятителя Римской Церкви с 253 по 257 годы, святитель Стефан активно боролся против ереси Новациана, сторонники которой отказывались принимать в церковь кающихся еретиков. Несмотря на гонения, святитель продолжал проповедовать и крестил множество язычников, включая военного трибуна Немезия, который обратился ко Христу после того, как святитель исцелил его дочь Люциллу. Немезий принял сан диакона, но вскоре вместе с дочерью был казнен через усечение мечом.

Управляющий Симфроний, которого трибун Олимпий привел в храм Марса для истязаний, по молитве разрушил золотого идола. Это чудо привело к обращению самого Олимпия, его жены Экзуперии и их сына Теодола. Все они приняли крещение, но вскоре были сожжены за веру. Святитель Стефан похоронил их останки.

В тот же период были казнены 12 клириков, близких к святителю: Бон, Фавст, Мавр, Примитив, Калюмниоз, Иоанн, Экзуперанций, Кирилл, Феодор, Василий, Кастел, Гонорат и Тертулин, который был обращен святым Стефаном. Сам святитель был схвачен и приведен к императору Валериану, который приговорил его к смерти через усечение мечом в храме Марса. Однако по молитвам святителя храм частично разрушился, а воины разбежались. Стефан укрылся в катакомбах, в усыпальнице святой Люцины, где продолжал наставлять христиан. Там он был настигнут и убит воинами.

Священномученик Стефан оставил яркий след в истории Церкви, не только своей мученической кончиной, но и своей деятельностью по укреплению христианской веры. Его подвиг вдохновлял многих на стойкость и преданность Христу в условиях гонений.