Мученик Смарагд Севастийский

Житие 40 мучеников Севастийских

В 313 году император Константин Великий издал указ, который позволял христианам свободно исповедовать свою веру, приравнивая их в правах с язычниками. Однако его соправитель Ликиний, оставаясь убежденным язычником, в своей части империи начал преследовать христиан, стремясь искоренить их веру. В это время в армянском городе Севастии находился римский гарнизон, в составе которого было сорок воинов-христиан, родом из Каппадокии (современная территория Турции). Эти воины отличались храбростью и преданностью, но отказались поклоняться языческим богам, несмотря на угрозы и уговоры.

Военачальник Агриколай, стремясь заставить их отречься от Христа, сначала заключил их в темницу. Воины усердно молились и однажды услышали голос Господа: «Пре­терпевший до конца, тот спасен будет». На следующий день Агриколай попытался склонить их к отречению лестью, обещая почести и милость императора, но воины остались непреклонны. Тогда их подвергли пыткам и вновь заключили в темницу.

Через семь дней в Севастию прибыл сановник Лисий, который устроил суд над воинами. Святые твердо заявили, что для них нет ничего дороже Христа. Тогда Лисий приказал побить их камнями. Однако камни не причиняли им вреда, а один из них даже ранил самого Агриколая. Осознав, что христиан защищает неведомая сила, мучители усилили свои гонения.

Зимой, в сильный мороз, святых воинов раздели и поставили на ледяное озеро под стражу. Неподалеку на берегу для соблазна растопили теплую баню. Один из воинов не выдержал холода и бросился к бане, но, едва переступив порог, упал замертво. В эту же ночь Господь послал утешение мученикам: над их головами появились светлые венцы, а вода в озере стала теплой. Это чудо увидел стражник Аглаий, который, пораженный увиденным, объявил себя христианином, разделил участь мучеников и присоединился к ним.

Наутро мучителей поразило, что воины остались живы, а Аглаий молился вместе с ними. Тогда мученикам перебили голени и предали их тела огню. Юный воин Мелитон, который был еще жив, был поддержан своей матерью, которая несла его вслед за телами остальных святых. После его кончины она положила его на колесницу рядом с другими мучениками. Останки святых были сожжены, а их обугленные кости брошены в реку, чтобы христиане не могли их почтить.

Через три дня мученики явились во сне епископу Севастийскому Петру, повелев ему собрать их останки. Епископ с клириками ночью собрал кости святых и с почестями предал их погребению. Память 40 мучеников Севастийских чтится 9 марта, и в этот день разрешается послабление Великого поста.

Исторические детали

События, связанные с подвигом 40 мучеников, произошли в контексте религиозной политики Римской империи. Ликиний, соправитель Константина, видел в христианах угрозу своему авторитету, так как их вера объединяла людей независимо от их происхождения и социального статуса. Это противоречило его стремлению к абсолютной власти. Воины, отказавшиеся поклоняться языческим богам, продемонстрировали не только верность христианским идеалам, но и силу духа, что стало примером для многих последующих поколений верующих.

Севастийское озеро, на котором произошли мучения, находилось в окрестностях современного города Сивас в Турции. Это место стало символом стойкости и веры. По преданию, вода в озере, несмотря на мороз, стала теплой благодаря чудесному вмешательству Господа, что укрепило веру христианских свидетелей этого события.