Священномученик Поликарп Смирнский Епископ

Житие священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

Святитель Поликарп, епископ Смирнский, родился около 80 года в Малой Азии, в городе Смирне. Оставшись сиротой в раннем возрасте, был воспитан благочестивой вдовой Каллистой, которая приняла его под свое покровительство по указанию Ангела. После смерти своей приемной матери Поликарп раздал свое имущество бедным и посвятил себя служению больным и нуждающимся, ведя целомудренную жизнь.

Святой епископ Смирнский Вукол, заметив добродетели Поликарпа, приблизил его к себе, рукоположив в диаконы и поручив проповедь Слова Божия. В это время еще был жив апостол Иоанн Богослов, который стал наставником и спутником Поликарпа в его апостольских путешествиях. Позже святой Вукол рукоположил Поликарпа в пресвитеры, а перед своей кончиной завещал назначить его епископом Смирнской кафедры. Во время епископского посвящения Поликарпа ему явился Господь Иисус Христос, благословляя его служение.

Святитель Поликарп с ревностью и любовью руководил своей паствой, наставляя ее в вере и благочестии. Его уважали не только прихожане, но и другие святые, такие как святой Игнатий Богоносец, который, отправляясь на мученическую смерть в Рим, писал Поликарпу: "Ты нужен Церкви, как кормчий нужен кораблю, чтобы достичь Бога".

Во времена правления императора Марка Аврелия (161–180) начались жестокие гонения на христиан. Язычники требовали ареста Поликарпа, называя его "отцом христиан" и "соблазнителем Азии". По просьбе своей паствы святитель временно укрылся в небольшом селении около Смирны. Однако, когда воины пришли за ним, он встретил их с миром, накормил и провел время в молитве, готовясь к мученическому подвигу.

На суде святитель Поликарп твердо исповедал свою веру во Христа, за что был приговорен к сожжению. Когда его привязали к столбу, огонь не коснулся его тела, образовав вокруг него купол. Видя это чудо, язычники потребовали убить святого мечом. После нанесения раны из тела мученика истекло столько крови, что она потушила пламя. Его тело было сожжено, а христиане Смирны с благоговением собрали его останки, почитая память святого.

Свидетельства о жизни святого Поликарпа оставил его ученик, святой Ириней Лионский. В своем письме он вспоминал: "Я был еще молод, когда видел Поликарпа, беседующего с народом, вспоминающего слова апостолов и рассказывающего о Христе. Его слова глубоко запечатлелись в моем сердце".

Святитель Поликарп написал несколько посланий, из которых до нашего времени сохранилось письмо к филиппийцам. Это послание, как отмечал блаженный Иероним, читалось в малоазийских церквах за богослужением. Оно было написано в ответ на просьбу филиппийцев прислать им письма святого Игнатия Богоносца, которые хранились у Поликарпа.

Святой Поликарп Смирнский остается одним из ярчайших примеров стойкости в вере и самоотверженного служения Христу, его жизнь и мученичество вдохновляют христиан по сей день.