Праведный Петр Африканский

Святой Петр, бывший мытарь

Святой Петр, ранее занимавший должность главного сборщика податей в Африке при императоре Юстиниане (527–565 годы), был известен своей жестокостью и немилосердием. Однажды он с досадой бросил кусок хлеба в нищего, который настойчиво просил милостыню. В ту же ночь Петр увидел сон, в котором он предстал перед Божьим судом. Ангелы взвешивали его дела на весах правосудия. На чаше добрых дел оказался лишь тот самый кусок хлеба, брошенный нищему. Однако даже этот поступок остановил перевес чаши с порочными делами. Пробудившись, Петр осознал значение сна и решил изменить свою жизнь.

После покаяния он стал щедро раздавать милостыню, кормить и одевать нуждающихся. Вскоре Петр увидел во сне Иисуса Христа, облаченного в одежду, которую он когда-то подал бедняку. Этот сон окончательно укрепил его в стремлении к добродетельной жизни. Петр раздал все свое имущество бедным и поручил своему рабу продать его самого в рабство, а вырученные деньги передать нищим. Раб исполнил волю хозяина, и Петр много лет трудился в услужении у своего нового господина, проявляя смирение и усердие.

Однажды его узнали торговцы, которые знали его в прежние времена. Узнав об этом, Петр немедленно покинул город, чтобы сохранить свою безвестность. Перед уходом он совершил чудо: глухой и немой раб-привратник, которому Петр повелел открыть ворота именем Иисуса Христа, обрел слух и речь. Раб рассказал своему господину, что из уст святого при произнесении повеления исходил огонь, коснувшийся его лица, после чего он стал слышать и говорить. Однако поиски Петра оказались тщетными: он скрылся и до самой смерти оставался неизвестным.

Передача жития святого Петра

Житие святого Петра было передано святителем Иоанном Милостивым, патриархом Александрийским (память 12 ноября). Он узнал эту историю от человека, который лично знал святого.

Дополнительные исторические факты

Император Юстиниан, при котором жил святой Петр, известен своими масштабными реформами и строительством, включая возведение храма Святой Софии в Константинополе. В то время налоговая система Византии была крайне тяжелой для простого населения, что делало должность мытарей непопулярной и часто ассоциировалась с жестокостью. Покаяние Петра и его последующее служение бедным стали ярким примером духовного преображения, вдохновившим многих христиан того времени.

Святитель Дмитрий Ростовский также включил эту историю в свое собрание житий святых, подчеркивая важность сострадания и милосердия как ключевых христианских добродетелей.