Мученик Никон Мелитинский

Святой мученик Иерон и его сподвижники, пострадавшие за веру в Мелитине

Святой мученик Иерон родился в городе Тиане, расположенном во второй Каппадокии, в семье благочестивой матери Стратоники. Его жизнь пришлась на время правления императоров Диоклетиана и Максимина, известных своими гонениями на христиан и приверженностью языческим культам.

Когда императоры узнали, что жители Каппадокии и Армении отказываются поклоняться языческим идолам, они отправили в эти области двух жестоких наместников — Агриколая и Лизия. Им было поручено казнить всех христиан, не желающих поклоняться идолам, и записать в армию всех способных к военной службе мужчин.

Лизий, прибыв в Каппадокию, узнал о святом Иероне, который отличался силой и мужеством. Когда воины пришли за ним, чтобы заставить его служить в армии, Иерон отказался, считая недопустимым для христианина служить с язычниками. Он оказал сопротивление, разогнав воинов, и укрылся в пещере с восемнадцатью единоверцами.

Лизий, узнав о сопротивлении Иерона, направил к нему друга мученика по имени Кириак. Тот убедил его добровольно явиться, после чего Иерон был доставлен в Мелитину. Перед уходом он простился с матерью, которая оплакивала его как единственную опору в старости.

По пути в Мелитину Иерону явился ангел, ободривший его словами о том, что его ожидает небесная слава. Это наполнило сердце святого радостью, и он с готовностью шел навстречу своей судьбе.

В Мелитине Иерон и тридцать три его сподвижника были заключены в темницу. На суде Лизий пытался принудить их поклониться идолам, но мученики твердо исповедали свою веру. За это Иерону отсекли руку, а остальных подвергли жестоким пыткам.

На пятый день Лизий вновь попытался склонить мучеников к отречению от Христа. Не добившись успеха, он приговорил их к казни. Мученики, возглавляемые Иероном, шли на место казни с молитвами и пением псалмов. Они преклонили колени и молились Господу, прежде чем их головы были отсечены мечом.

Родственники Иерона, Антоний и Матрониан, попытались выкупить его тело, но Лизий согласился отдать лишь голову за вес ее в золоте. Один из богатых христиан, Хризафий, заплатил выкуп, и глава святого была с честью сохранена. Отсеченную руку Иерона его родственники передали матери, которая с благоговением хранила ее как святыню.

Через некоторое время Хризафий построил церковь на месте казни мучеников, где с честью были погребены их останки. Святой Иерон и его сподвижники стали примером мужества и верности Христу, а их память чтится в Церкви и поныне.